坑道里的老鼠越來越多了。
它們是從岩石縫裡鑽進來的，瘦得皮包骨，眼睛賊亮賊亮的，不怕人。戰士們睡覺的時候，它們就在被子上跑來跑去，吱吱叫。有人被吵醒了，伸手去打，打不著，老鼠跑得比子彈還快。
“師座，老鼠偷糧食。”炊事班長老馬站在韓賓面前，臉上全是怒氣，“昨晚偷了半袋子炒麵，袋子咬了一個大窟窿，炒麵撒了一地。我們人都不夠吃，它們倒來偷。”
韓賓看著老馬那張被油煙燻黑的臉，想笑，沒笑出來。他想了想，說：“養貓。抓幾隻貓來，放在坑道里，老鼠就不敢來了。”
老馬愣了一下：“師長，這上哪抓貓去？朝鮮的貓早被美軍炸光了。”
韓賓說：“不是朝鮮的貓，是中國的貓。從國內運一隻過來，裝在籠子裡，隨補給車運上來。”
老馬張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他覺得師長是在開玩笑，但看師長的表情，不像開玩笑。他撓了撓頭，轉身走了。
林月英站在旁邊，看著老馬的背影，笑了：“師長，你真要從國內運貓？”
韓賓看了她一眼：“不行嗎？”
林月英搖了搖頭：“行。你說行就行。”
韓賓沒有再說話。他知道運貓這件事聽起來很荒唐，但荒唐的事往往能起到意想不到的效果。戰士們的情緒需要一些新鮮的東西來調節，一隻貓，也許比一場政治課更有用。
果然，一個星期後，貓真的運來了。是一隻大花貓，黃白相間，肥得像個球，是後勤部門的一個幹部從家裡帶來的。它被裝在竹籠子裡，一路顛簸，暈車了，吐了一路。到了坑道里，它蔫蔫的，趴在地上不動，眼睛半睜半閉，像死了一樣。
戰士們圍過來，看著那隻貓，七嘴八舌地議論。有的說這貓真肥，有的說這貓真好看，有的說這貓暈車了，給它喝點水。炊事班長老馬端了一碗水來，放在貓面前。貓聞了聞，伸出舌頭舔了幾口，慢慢地站了起來。
“好了，好了，站起來了。”戰士們高興地說。
貓在坑道里轉了一圈，熟悉了環境，開始抓老鼠。它的動作很快，爪子很利，一撲一個準。一個晚上，它抓了五隻老鼠，咬死了一隻，另外西只玩夠了才咬死。戰士們看著它抓老鼠，比看戲還有意思。
“好了，有貓了，老鼠不敢來了。”老馬笑著說。
韓賓也笑了。他看著那隻貓蹲在彈藥箱上，舔著爪子洗臉，覺得它比任何政委都管用。政委講一堂課，戰士們可能記不住，但這隻貓抓一次老鼠，戰士們能記一輩子。
坑道里的生活還在繼續。白天睡覺，晚上活動。吃飯、擦槍、學習、打仗。日復一日，沒有變化。但韓賓發現，戰士們的精神狀態在慢慢變好。那隻貓是一個原因，更重要的原因是，他們看到了希望。
談判在板門店開始了。
訊息是林月英從收音機裡聽到的。收音機是繳獲的美軍物資，丁偉修好了它，能收到國內的廣播。那天晚上，林月英開啟收音機，調到一個頻道，裡面傳出了播音員的聲音：“朝鮮停戰談判，今日在板門店舉行……”坑道里一下子安靜了。所有人都停下了手中的事，豎起耳朵聽。
談判，意味著戰爭可能要結束了。戰士們盼這一天，盼了很久了。他們每天都在想，什麼時候能回家，什麼時候能見到爹孃，什麼時候能吃上一頓熱乎飯。現在，談判開始了，回家的日子不遠了。
“師長，你聽到了嗎？”林月英的聲音有些發抖。
韓賓點了點頭。他聽到了，但他不相信。談判是談判，戰爭是戰爭。談判桌上談不攏，戰場上還要打。美軍不會輕易認輸，他們還會掙扎，還會反撲。戰爭不會因為談判開始就結束。
“告訴大家，不要高興得太早。”韓賓說，“談判是好事，但仗還要打。敵人不會因為談判就放下武器。該打的仗，一場都不能少。”
林月英把他的話傳達了下去。戰士們聽了，有的點了點頭，有的沉默不語，有的嘆了口氣。
夜裡，狙擊隊又出發了。今天晚上，他們的目標是美軍的炮兵觀察哨。美軍的炮兵觀察哨設在前沿的一個高地上，有一個班的兵力，配備了高倍望遠鏡和無線電通話機。他們每天白天觀察志願軍的陣地，指揮炮兵射擊，給志願軍造成了很大的傷亡。
魏大勇帶著三個狙擊手，摸到了高地附近。他們在灌木叢裡趴了整整一夜，一動不動。天快亮的時候，美軍的觀察哨換崗。兩個美軍士兵從碉堡裡走出來，一個往東走，一個往西走，去檢查陣地。
“砰！”魏大勇一槍打倒了往東走的那個。
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）完章六十九第（
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