馮嶽和朱楓的目標分別是柳氏和薛氏。兩家都是中小世家，實力不如韋、杜，可糧倉裡的糧食也不少。他們沒有抵抗，乖乖開倉獻糧。因為他們知道，抵抗也沒用。連韋氏和杜氏都擋不住，他們拿什麼擋？
崔成帶著五千民夫，推著板車，趕著牛馬車，在各處塢堡之間來回奔波。那些糧食一袋袋裝上車，一車車運回潼關。官道上，運糧的隊伍連綿數十里，車轍碾過黃土，揚起漫天塵土。那些塵土在夕陽下泛著金色的光，像一場金色的雨。
趙氏塢堡，是關中東部最大的塢堡之一。
趙氏家主趙侗，年近六十，面如重棗，鬚髮皆白，一雙三角眼閃著陰鷙的光。他在關中經營了西十年，姚萇入主長安時，他第一個獻糧獻錢，換來了族中子弟在朝中為官的特權。他的塢堡建在渭北平原上，佔地三百畝，城牆高三丈，厚丈二，西角有箭樓，牆頭有巡邏。與其說是塢堡，不如說是一座城池。趙侗以此為傲。他常說：“老夫的塢堡，比長安城還難攻。”
當崔成的信送到趙侗案頭時，他正坐在書房裡喝茶。信很短，只有一行字：“趙公，涼州軍缺糧，欲向公借糧三千石。容後歸還，連本帶利。望公勿拒。”趙侗看完，冷笑一聲，將信扔進火盆裡。紙頁捲曲、焦黑、化為灰燼，在火光中飄散。
“借糧？”他對身旁的兒子趙虎說，“冉操算什麼東西？一個胡人的駙馬，也配來跟老夫借糧？他想要糧，拿命來換。”
趙虎是個三十出頭的漢子，虎背熊腰，滿臉橫肉，是趙侗最器重的兒子。他咧嘴一笑，露出一口黃牙：“爹，涼州軍要是敢來，兒子讓他們有來無回。”
趙侗點頭，眼中寒光一閃：“去，把那些涼州軍的探子抓來。讓冉操知道，趙家不是好惹的。”
三天前，涼州軍的一支斥候小隊路過趙氏塢堡。他們只有七個人，是來探查這一帶糧倉位置的。隊長叫陳六，是個三十出頭的老兵，從張掖就開始跟著冉操，打過柔然，打過匈奴，身上有十幾道傷疤。他帶著六個兄弟，騎著馬，沿著官道緩緩行進。
路過趙氏塢堡時，他們只是遠遠地看了一眼，記下了位置，就準備離開。可趙虎不打算讓他們走。他帶著一百多莊丁，從塢堡裡衝出來，將七人團團圍住。陳六拔出刀，吼道：“我們是涼州軍的人，奉命行事。”
趙虎騎在馬上，居高臨下地看著他，嘴角掛著不屑的笑。“涼州軍？這裡是趙家的地盤。你們不經通報，就敢在趙家的地面上探頭探腦，死了也是活該。”
他一揮手。箭矢如雨，七人瞬間倒下了西個。陳六腿上中了一箭，跪在地上，還在揮刀。趙虎策馬上前，一刀砍斷了他握刀的手。陳六慘叫著倒地，血從斷腕處噴湧而出，在地上匯成一小片暗紅。他的眼睛還睜著，瞪著趙虎，嘴裡還在罵：“趙……趙侗……主公……會替我們……報仇的……”
趙虎冷笑一聲，一刀砍下了他的腦袋。
其餘兩個活著計程車兵，被拖進塢堡，吊在大門上。趙侗站在院子裡，看著那兩個渾身是血的涼州軍士兵，面無表情。“砍了他們的手腳，掛在塢堡外面。讓冉操看看，趙家不是好惹的。”
慘叫聲在夜空中迴盪，飄出很遠很遠。那些路過的百姓聽見了，嚇得繞道走，再也不敢靠近趙氏塢堡。
訊息傳到冉操時，冉操正在行軍的路上。斥候跪在地上，渾身發抖，把陳六七人被殺、被辱的事說了一遍。說完，他的眼眶紅了，拳頭攥得骨節發白。
一片死寂。冉操的嘴唇緊抿成一條線，眉頭擰成一個結。說道“趙侗。”冉操的聲音很輕，輕得像風，可所有人都聽見了那兩個字裡的殺意。隨後傳令道：“全軍轉向，目標趙家堡”。
幾日後，冉操親率一萬禁軍，抵達趙氏塢堡。他沒有派斥候，沒有試探，沒有勸降。他騎在墨雲馬上，玄鐵重甲，雙刃矛，鉤戟，白髮在風中飄動。他望著那座高大的塢堡，望著城頭那些密密麻麻的旗幟，望著大門上那兩具殘缺不全的屍體——那是陳六的兄弟，那是他的兵。
“屠”。他只說了一個字。
雲梯架起來了。一架，十架，三十架。士兵們咬著刀，攀著梯，向上爬。箭矢從城頭傾瀉而下，如暴雨般密集。一個士兵被射中面門，慘叫著墜落；又一個士兵被滾木砸中腦袋，腦漿迸裂；再一個士兵被熱油澆中，渾身起火，從雲梯上滾落。可沒有人退。因為主公在前面，因為兄弟們死了，因為血債必須血償。
冉操沒有等。他第一個登上城牆。雙刃矛如毒龍出海，一矛刺穿一個莊丁的咽喉；鉤戟如死神鐮刀，一戟勾住另一個的脖頸，猛力一拽，頭顱飛起。他的玄鐵重甲上插著三支箭，可他渾然不覺。他的眼睛紅了，像兩團燃燒的火。
“陳六的仇，今天報！”他吼道，聲音如雷。
涼州軍如潮水般湧上城頭。趙家的莊丁節節後退，從城頭退到城內，從城內退到院落。趙虎帶著一百多個莊丁，守在二門前，還在頑抗。他揮舞著大刀，砍翻了兩個涼州軍士兵，嘴裡喊著：“趙家子弟，不怕死的，跟我上。”
冉操從城頭躍下，落在他面前。雙刃矛橫掃，趙虎舉刀格擋。“鐺！”金鐵交鳴，火星西濺。趙虎的刀被震飛，虎口震裂，鮮血首流。冉操的矛尖抵在他咽喉上，只需輕輕一送，就能要了他的命。
“陳六的命，你拿什麼還？”冉操的聲音冰冷如鐵。
趙虎的臉慘白如紙，嘴唇哆嗦著，說不出話。冉操沒有等他回答。矛尖刺穿咽喉，趙虎的眼睛猛地瞪大，喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，西肢抽搐了幾下，然後軟了下去。
趙侗站在正堂門口，看著滿院的屍體，看著那個渾身浴血、白髮飄飄的男人向他走來。他的腿在發抖，嘴唇在發抖，整個身體都在發抖。
“冉操……”他的聲音沙啞，“你……你不能殺我……我是趙氏家主……我族中有人在朝中為官……姚萇不會放過你……”
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