一聲低吼從胸腔迸發，全身的力量瞬間灌注雙臂。那硬木包銅的弓臂發出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，被強行拉成了近乎滿月的形狀，弓弦緊繃如鋼線。
百步之外，獪胡王似乎感應到了那鎖定自身的、冰冷刺骨的殺意，正欲拔馬後退的身體猛地一頓，下意識地轉頭望來。就在這一刻。冉操扣箭的三指一鬆。
“嘣——！！！”
弓弦炸響的聲音如同霹靂，甚至短暫壓過了戰場喧囂。那支重箭離弦的瞬間，箭桿周圍的空氣似乎都扭曲了一下，發出淒厲的、猶如鬼哭的尖嘯，以肉眼幾乎難以捕捉的速度，撕裂渾濁的空氣，首射目標。
獪胡王只看到一點寒星在猩紅的視野中急速放大，他甚至來不及做出任何閃避動作——
“鐺、噗——！”
第一聲，是箭鏃狠狠撞擊在他那頂華麗狼頭盔金屬面頰護甲上的巨響，火星迸濺。但這支灌注了冉操全身力氣、專為破甲而制的重箭，動能超乎想象。精鋼打造的箭鏃在巨力下變形、碎裂，但剩餘的動能依舊狂暴，硬生生撞碎了護甲，深深貫入獪胡王的右眼窩。
第二聲悶響，是箭簇穿透顱骨、從後腦勺帶著一蓬紅白混合物透出時發出的聲音。
時間彷彿凝固了一般。
獪胡王高大的身軀在馬上劇烈地搖晃了一下，手中鑲寶石的彎刀“噹啷”墜地。他伸出戴著金環的手，似乎想摸向自己的臉，但手臂只抬起一半，便無力垂下。下一刻，他仰面從馬背上重重栽落，那頂狼頭盔歪斜著，右眼處變成一個汩汩冒出腦漿和鮮血的恐怖黑洞，紅白的混合物甚至噴濺起一尺多高，灑在旁邊親衛驚駭欲絕的臉上。
“王、王歿了！”
死寂只持續了呼吸之間，便被無數聲撕心裂肺、混雜著各種語言和極端恐懼的嚎叫打破。狼頭大纛下，最核心的護衛們瞬間崩潰，有人撲上去想扶起王的屍體，更多的人則像沒頭蒼蠅一樣亂竄。
崩潰如同瘟疫，以那面倒下的王旗為中心，向著整個龐大的聯軍瘋狂蔓延。前一刻還在捨生忘死廝殺的胡騎，回頭看到象徵著勝利和權威的王旗倒地，主君斃命，鬥志如同陽光下的冰雪般消融。恐懼壓倒了一切，七十萬人組成的龐然大物，從內部開始土崩瓦解。
“殺。追。”
冉操扔開硬弓，拔起插在地上的長槊，槊鋒前指，聲音因殺戮和嘶喊而沙啞撕裂，卻帶著無邊的殺氣。
“斬首，賞五錢。斬將一級，賞五十錢。不要俘虜，不要停步。”
不需要更多的鼓動，倖存的所有秦軍，無論步騎，在這一刻爆發出震天的怒吼，如同壓抑許久的火山徹底噴發。他們從堅守的營壘中衝出，從戰線的缺口處湧出，化作無數股復仇的鋼鐵洪流，向著徹底崩潰、自相踐踏的西域聯軍席捲而去。
追殺，成了單方面的屠戮。
起初還有零星的抵抗，很快便只剩下逃亡和慘叫。戈壁灘上，演變成了血腥的狩獵場。秦軍的刀鋒砍向毫無防備的後背，鐵蹄踐踏著滾倒在地的軀體。沙地被更多的鮮血浸透，從暗紅變成一種詭異的紫黑色，在夕陽餘暉下泛著油膩的光。屍體層層疊疊，堵塞了道路，後來的潰兵和追兵不得不從屍堆上踩過，將那些尚未完全死透的人徹底碾入血泥。
三十里追殺路，成了一座移動的、活生生的地獄。風不知何時又起了，捲起濃重的血霧和沙塵，形成一片粉紅色的、令人窒息的塵霾。在這片塵霾中，只有兵刃砍斫骨肉的悶響、瀕死的哀鳴、以及秦軍士卒粗重的喘息和興奮的吼叫。
當冉操終於勒住墨雲，停在三十里外一處稍高的沙樑上時，身後是連綿不絕、如同從血海中撈出來的黑色軍列；身前，是空空蕩蕩、唯有殘陽如血、映照著無邊屍骸與破碎旌旗的死亡戈壁。
風掠過，帶來濃烈到極致的血腥和一種更深沉的、萬物寂滅的虛無氣息。
李暠捧來一個木桶，裡面是僅存的、還算乾淨的清水，水面上漂著幾片隨身攜帶的、早己乾癟的薄荷葉。冉操摘下殘破的頭盔，去掉青色的面具，將整張臉埋進冰涼的水中，用力搓洗。，水瞬間被染成暗紅，那幾片薄荷葉粘在他沾滿血痂的臉頰上，如同停屍間裡蒼白的裝飾。
他抬起頭，臉上縱橫交錯的汙血被洗去大半，露出底下異常蒼白、卻因極度亢奮後鬆弛而顯得有些空洞的皮膚。夕陽的餘暉落在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影中。
就在這時，一騎探哨飛馳而來，在血泥中濺起汙濁的浪花。
“稟大將軍。前方沙溝裡，發現一大群人，約數千，未隨潰兵逃竄，也未抵抗，只是、只是聚在那裡發抖。”
冉操眉頭微蹙，打馬過去。沙溝是一道乾涸的古河床，此刻，溝底密密麻麻擠滿了人。他們大多衣衫襤褸，甚至只能蔽體，穿的是粗糙的、不合身的胡服，布料髒汙得看不出原色。個個面黃肌瘦，裸露在外的皮膚佈滿新舊傷痕和凍瘡，在傍晚的寒風中瑟瑟發抖，像一群受到極度驚嚇後擠在一起取暖的羔羊。
當冉操的目光掃過他們的面孔時，心臟猛地一縮。
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