沈清禾第二天清晨起得比平時早，洗漱之後在案邊坐下，把昨晚理好的三本賬冊從木匣裡取出來重新翻開，從第一本開始，把折了角的十七頁依次過了一遍。
沈清禾拿起筆，在每一處有問題的地方寫下簡短的標記：銀子的去向、原欄目、更正欄目、日期、數目。寫完之後她把這三張紙疊在一起，放在案角。
天剛亮透的時候，魏煥派人傳了一句話過來，來的人是個小吏，在廊下站定，隔著簾子低聲說：
“新任侍郎今早到了戶部，第一件事就是調閱近半年的軍需賬冊。他點名要看三個月前那一批。”
沈清禾正在喝茶，端著茶盞的手沒有停，聽完之後把茶盞放回案上。“太傅怎麼說？”
“太傅說，他已經讓人把賬冊送去戶部了。但送去的是抄本，原冊還在太傅手裡。”
沈清禾點了點頭，讓小吏回去了。
新任侍郎上任第一天就調閱軍需賬冊，看的正好是沈清禾發現有問題的那一批。要麼他是想查清楚前任留下的爛賬，要麼是想確認那些賬目有沒有被人發現。她站起身走到堪輿圖前，目光從京城出發，沿著通往天津港的驛道移動，然後從天津港沿著那條水路往西走，經過無名碼頭，經過渡口，最後消失在紙面邊緣。
那艘船如果按之前的速度走，今天應該快到渡口了。她不知道船上的人會不會在渡口靠岸，也不知道謝厭舟在渡口留下過什麼痕跡。渡口上的哨位已經撤了，紅布條被解走了，竹竿倒在地上，那裡現在沒有人守著。
午後，天字一號從天津港回來了。他進門的時候鞋面上沾著乾透的泥土，像是走了不少路，在案前站定，低聲彙報：“那艘船昨晚在渡口靠了岸。靠岸之後停了不到一盞茶的功夫，船上下來一個人，往北走了。船沒有繼續往西走，留在渡口，停在岸邊沒有離開。”
沈清禾正在批一份鹽道摺子，筆尖沒有停，批完之後才放下筆。“下來的人往北走了？沒有往西？”
“是。渡口附近沒有其他人，只看見一個人下船之後沿山道往北走，和之前那人的路線一樣。屬下讓人跟了一段，跟了大約十里，那人進了林子裡，沒有再出來。”
沈清禾的指尖在桌面上輕叩了一下。下船往北走了，和謝厭舟的路線一樣。但那艘船沒有繼續往西走，停在了渡口。這說明船上的人還在船上，他沒有下船。而留在船上的那個人，在等什麼？等下船的人回來，還是等人來接應？她沒有答案，但船停在渡口不走，說明那條路還沒有斷。
“船停在渡口，沒有離開，”她重複了一遍這句話，“那船上有燈嗎？”
“有。夜裡點了燈，是油燈，火光不大，但一直亮到天亮。”
油燈一直亮到天亮。留在船上的人一直在等，等了一整夜。沈清禾靠在椅背上，目光落在窗外。渡口上沒有人守著，紅布條被解走了，竹竿倒在地上，但船停在那裡，燈亮了一整夜。那是在給走水路的人發訊號，告訴他們渡口還有人在。她不知道要等的人是誰，但有人在渡口守著，等著另一條船或者另一個人從下游過來。
“繼續盯著。船不走就盯著船上的人，看他做什麼。”
天字一號領命退了出去。沈清禾獨自坐在案邊，茶盞裡的茶已經涼了，她沒有喝，只是端起來又放了下去。
窗外的天光從亮白慢慢變成暖黃，又漸漸沉入暮色。綠意進來掌了燈，橘紅色的光在案上鋪開，把木匣的邊緣照出一層溫潤的光。
沈清禾伸手開啟木匣，取出袁戟的簡圖，在燈下展開。圖上那條河從天津港出發，經過無名碼頭，在渡口的位置分了岔，一條繼續往西，一條拐向北方的山道。謝厭舟在渡口下的船，走的是山道往北的路。現在又有一個人沿著同一條路走了。而船停在那裡，燈亮了一夜，像是在告訴後來的人，這條路還能走。
她把簡圖摺好放回木匣裡，沒有合上蓋子，就那麼開著，讓燈光照在信紙和圖紙上。窗外的風小了一些，廊下的燈籠不再晃盪，安安靜靜地亮著。她坐在案邊，沒有再看文書，也沒有起身，只是把手搭在木匣的邊緣，指尖觸著那些信紙的邊角，微微發澀。
第二天清晨，天剛亮透，天字一號又回來了。他進門的時候鞋面是溼的，像是趕著晨露回來的，在案前站定，低聲說了一件事：“王妃，那艘船還在渡口。天亮之後又有一條船從下游來了，在渡口靠了岸。兩條船並排停著，沒有卸貨，沒有人下船。“
沈清禾正在系袖口的帶子，手指停了一下，然後繼續把帶子繫好，才抬起頭。第二條船到了。和第一條船一樣，在渡口靠岸之後沒有人下船，沒有卸貨，只是並排停在那裡。兩條船停在一起，燈火亮著，等著什麼。
“第二條船上有人嗎？“
“有。遠遠看見船頭站了一個人，穿深色衣服，和第一條船上的人一樣。船靠岸之後那個人站了一會兒，然後進了船艙，沒有再出來。“
沈清禾靠在椅背上，手指在桌沿輕輕叩了兩下。兩條船並排停在渡口，船上的人不下船，不卸貨，只是停著。那些船在等人，等人從山道上回來，或者等人從上游下來。她不知道那些人是誰，但她知道他們在做的事——他們在封住那條路的出口。如果謝厭舟從山道里出來，走到渡口，就會看到那兩條船。如果他要往天津港方向走，就必須經過那兩條船。
她站起身，走到堪輿圖前，目光落在渡口的位置上。謝厭舟在渡口下的船，往北走了。如果他現在還在山道里，還沒有走出來，他就還不知道渡口上停著兩條不動的船。但如果他出來了，看到了那兩條船，他就不會上船。他不會往天津港方向走，他會找別的路走。
“傳話給袁戟，“她轉過身，“讓他派人往山道方向走一趟，不用進山，只在山道入口附近守著。如果看到有人從山道里出來，不要上前，只看他往哪個方向走了。“
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