“那你為何不答應呢？”謝辭的語氣並沒有變化，彷彿在問一件尋常之事，“以你的年紀，再唱個兩年便不能唱了，總要給自己謀一條生路。”
唱戲是一個很費嗓子的營生，他們往往從小便練，十來歲便登臺唱，二十多歲的時候嗓子便壞了，嗓音和身段也不如年輕時那般動聽靈活。
所以在他們凋零前，須得為自己找一條生路。
“為何要答應？”合連君苦笑道：“是，等小人的嗓子壞了，小人確實也沒什麼價值了，會被捨棄也是理所應當之事，但小人好歹是個男兒，怎能被困於後宅，成為旁人的玩物呢？”
他說這句話的時候，身旁的班主的臉色以肉眼可見的速度變的僵硬。
合連君繼續道：“他們喜歡的是小人年輕時的嗓子和皮囊，這又能撐得了幾時呢？等小人年老色衰之時，再多的喜歡也會成為過去。”
“若是留在戲班，哪怕是做個雜役，能有一口吃食，好歹也是為自己活著。”
他的話帶著幾分道不盡的淒涼和滄桑，戲子悲涼的一生，在他的短短幾句話裡體現的淋漓盡致。
或許這並不僅僅是他們這個行當，也是眾多底層百姓苦難的一生。
蘇黎長吸了一口氣，回到正題，“聽說商小娘子曾單獨與你談過幾次話？都說了些什麼？”
“大多數是誇讚小人的戲唱得好，還有就是……”合連君說的有些猶豫，在幾人冷冽的視線中，輕聲道：“她還說……她，她原是喜歡薛郎君的，只是薛郎君的家人三番兩次為難她，她便想要退婚。
這條訊息倒是叫人有些意外，在大多數人的眼中，商小娘子和薛郎君一向不和，兩人雖沒有提出過退婚之事，但每次見面確實針鋒相對。
可商小娘子喜歡薛郎君是一個秘密，知道的人少之又少，她會將這件事告訴合連君，足以說明她下了不小的決心。
“其實小人知道商小娘子只是想從小人這裡得到些許慰藉，所以小人再三勸她，叫她與薛郎君好好談談，他們郎才女貌，無論是家世、性情都門當戶對，何苦將小人牽連進去？”
合連君的嘴角露出幾分無奈之色，“商小娘子像是著了魔一般，尋到了百戲樓來，她身份擺在那裡，小人無法拒絕，小人想，她興許是想借小人氣一氣薛郎君。”
商小娘子是想得到他不假，只是並非因為情愛。
別看他外在風光，其實他只是一個賺錢的物件罷了，只要給足了銀錢，旁人想見他是一件非常容易之事。
謝辭和蘇黎雖然對於這些戲班並不瞭解，但也知道像他這樣的人，怕是沒有拒絕的權利。
班主見他們的眉頭皺了起來，連忙道：“回郎君們，這些規矩都是前頭的人傳下來的，咱這戲班子也不容易，上上下下幾十口人等著吃喝，那些權貴小人們也得罪不起啊！”
“至於合連君，他是小人撿回來的，小人待他就跟親兒子一樣，便是日後他嗓子壞了，不能唱了，和春班也可以養著他……”
班主說的諂媚，合連君的神色有了些許動容，。
誠然他知道班主的話並非全部出自真心，可把他撿回來養大也是事實。
這些年他雖然對他要求嚴苛，眼裡也只有銀錢，但偶爾還是會對他露出幾分可以稱之為吝嗇的好。
不多，但對他而言已是奢侈。
“四天前，也就是商小娘子死的那日，你在做甚？”謝辭陡然轉了一個話題。
“四天前？”合連君回憶了一下，“四日前，小人好像在起居郎劉家唱戲，那日天氣有些涼，我唱了一曲《荊釵記》，還得了十兩賞銀，唱完之後身子有些不適，便在劉家借宿一晚，直到第二日清晨才回來。”
