一晃一個多月的日子就熬過去了，可李桂英心裡半點舒坦滋味都沒有，整日懸著一顆心，活得提心吊膽。
白天該乾的活她一點不落，洗衣做飯、收拾院子，一日三餐按時給後院聾老太太送過去，在外人眼裡，她跟往常沒有半點區別。
可一到夜裡躺上炕，身旁易中海的鼾聲一響，她就徹底沒了睡意，翻來覆去跟烙餅似的，睜著眼熬大半夜。
何雨柱那天深夜跟她說的法子，在她腦子裡來回翻來覆去琢磨，一遍又一遍，可她始終遲遲下不了決斷。
倒不是不信何雨柱說的那些話，院裡這麼多年，柱子心地實在，雖然和她家因為易中海鬧過矛盾，不過她相信何雨柱不會騙她。她純粹是心裡怕，怕旁人的閒話戳脊梁骨。
眼下易中海腿腳還沒好利索，出門離不了柺杖，車間裡重活幹不動，每月掙的工錢比從前少了一大截。
這時候她主動提離婚，全院街坊鄰居指不定怎麼嚼舌根，鐵定要說她勢利眼，嫌棄丈夫殘廢、掙錢少，好日子過夠了就打算扔下男人跑路。
這些難聽的話一旦傳開，往後她走到哪都抬不起頭，後半輩子全要被人指指點點。
可要是就這麼忍氣吞聲繼續過日子，她實在熬不下去。
這麼多年她一心一意伺候易中海，端茶倒水、洗洗涮涮，就連他腿腳受傷那段日子，端屎端尿全是她一個人扛。掏心掏肺付出半輩子，換來的是什麼？
一是易中海背地裡跟賈張氏藉著廢棄地窖私會，幹見不得人的勾當；二是明明是他自身身子有毛病，生不出孩子的黑鍋，硬生生全扣在她頭上，讓她喝了數年苦中藥，白白受了數不盡的委屈。
兩種念頭來回拉扯，李桂英心裡亂成一團麻，白天干活總走神，手上的活頻頻出錯。
這天晚上做飯，她腦子裡全是這些糟心事，手裡端著鹽罐子，恍恍惚惚往菜鍋裡撒，撒完一遍沒回過神，又隨手添了一勺。等菜炒熟端上桌，易中海夾起一大筷子送進嘴裡，當場臉就黑得跟鍋底一樣。
“這菜鹹得能醃鹹菜！你到底放了多少鹽，做事一點腦子都不帶？”
李桂英猛地回過神，慌忙夾起一點嚐了嚐，鹹味首衝嗓子眼，她心虛地垂著頭，聲音細若蚊蚋：“唉，我剛才走神，不小心放多了。”
易中海“啪”一聲把竹筷子狠狠拍在木桌上，狠狠瞪了她一眼，一句話都懶得再多說，扒拉兩口白飯，草草應付完這頓晚飯。
轉天一早，李桂英想著易中海平日裡愛吃甜口，特意發麵蒸糖包，打算哄他高興一點。揉麵的時候腦子又不受控制，滿腦子都是離婚、地窖那些事，手一抖，把鹽罐子當成糖罐舀了大半勺揉進麵糰裡。
糖包上鍋蒸好，白白胖胖看著十分像樣，瞧著就香甜軟糯。
易中海坐下拿起一個，狠狠咬下一大半，嚼了沒兩下，臉色瞬間漲得通紅，猛地“呸”一口全吐在地上。
“你蒸的這是糖包還是鹽疙瘩？誠心跟我作對是不是？”
李桂英心裡咯噔一下，連忙掰開一個嚐了口，滿嘴發苦的鹹，她張了張嘴想解釋兩句，可看著易中海鐵青暴怒的臉，到嘴邊的話又硬生生嚥了回去。
易中海氣得首接把筷子摔在桌上，一口飯都不肯再吃，拄著柺杖挪到屋角落，悶頭生起了悶氣。
李桂英低著頭默默收拾滿桌碗筷，心裡又酸又委屈，可半個字都不敢辯解。
她不是不想說緣由，可怎麼開口？跟易中海坦白自己整日琢磨跟他離婚？這話一旦說出口，保準又是一場翻天覆地的打罵。
到了夜裡，易中海心裡的火氣積攢到了頂點，徹底壓不住了。
白天在軋鋼廠車間，徒弟賈東旭手藝不長進，考核接連失利，他憋了一肚子火氣；回家吃個飯也不順心，這飯鹹得難以下嚥，所有不痛快全攢在了心裡，讓他怒火中燒。
李桂英蹲在灶臺邊清洗碗筷，易中海拄著柺杖一步步挪到她身後，張嘴就是劈頭蓋臉一頓痛罵。
“我真不知道留著你有什麼用處！飯做不好，家務打理不利索，就連個孩子都生不出來！我辛辛苦苦在外掙錢養家，到頭來養了你這麼個沒用的廢物！”
