劉海中、閻埠貴、賈東旭三人一前一後從醫院走出來，一路無話，各懷心事。深秋的冷風嗖嗖颳著，裹挾著寒意往衣領、袖口裡首鑽，凍得三個人下意識縮著脖子，腳步都透著幾分沉重。
三人心裡五味雜陳，各有盤算。賈東旭滿心擔憂師傅的傷勢，又對昨晚易中海的遭遇後怕不己，幸虧他師父沒拉著他一起去；閻埠貴向來事不關己高高掛起，只覺得易中海這是自找麻煩，生怕連累自家；劉海中表面惋惜同情，暗地裡卻在琢磨易中海倒下之後，院裡的格局會不會重新洗牌。
轉眼走到西合院門口，閻埠貴腳步不停，第一個閃身鑽進自家屋子，身後木門“哐當”一聲重重關上，刻意把外面的寒涼與是非全都隔在了門外。他打心底不想摻和易中海的事，只想關起門來過自家安穩日子，別人禍福，與他無關。
屋裡油燈昏黃搖曳，楊瑞華還沒睡，正守著一盞煤油燈滿心焦灼等著丈夫回來。院裡出了這麼大的事，她心裡一首懸著，惴惴不安。一見閻埠貴回來，連忙起身迎上前：“咋樣了？老易傷得重不重？”
閻埠貴一邊彎腰脫鞋，一邊滿臉不耐地嘟囔，眼底藏著一絲漠然：“還能咋樣？胳膊腿全都折了，臉上也被打破掛了彩，如今躺在醫院裡動彈不得。行了行了，別問了，趕緊熄燈睡覺，明天一早還要去學校上課。”
在他看來，易中海如今落得這般下場，都是自己行事不穩導致，同情之餘更多的是慶幸，慶幸出事的不是自己。
楊瑞華心裡還有一肚子疑問，擔會不會那些人找麻煩找到院裡來，可看他滿臉煩躁不願多言，也不再多言語。不等她再說半句，閻埠貴抬手一口氣吹滅油燈，屋裡瞬間陷入一片漆黑，也掐斷了楊瑞華想問的話頭。
後院劉海中家裡，孫桂珍同樣未曾安歇，端正坐在炕沿上等丈夫回來。她心裡清楚易中海在院裡的分量，易中海重傷住院，往後院裡大小事務必定生變，心裡難免忐忑不安。劉海中剛一跨進家門，她便迫不及待開口詢問：“老易沒事吧？傷得厲害嗎？”
“沒事？那可太輕鬆了。”劉海中將身上棉襖脫下隨手掛在牆邊，面色故作凝重，心底反倒隱隱生出一絲竊喜，“兩條胳膊一條腿全都打了石膏，裹得跟端午包的粽子一般嚴實。我臨走前他還拉著我，拜託我明天去廠裡幫他請假。別多想了，早點睡，明天照常上班。”
他暗自盤算，易中海重傷臥床數月不起，院裡主事的位置勢必空缺，自己作為二大爺，正好能趁機多攬事務，樹立威望。
孫桂珍還想追問幾句詳情，憂心往後院裡日子好不好過，劉海中卻側身躺上炕，扭過頭不再搭話，滿心都是自己的算計，懶得和妻子多說閒話。
另一邊賈東旭回到家中，賈張氏依舊端坐在炕上，手裡拿著針線慢悠悠納著鞋底，一雙眼睛滴溜溜亂轉，心思深沉。她聽聞易中海被打，第一時間不是同情，而是權衡利弊，盤算自家往後該如何自處。秦淮茹抱著年幼的棒梗，怯生生靠在炕角，滿心忐忑，半點睡意都沒有，生怕院裡風波再起，自己又跟著受委屈。
聽見推門動靜，賈張氏抬了抬眼皮，語氣平淡無波：“回來了？你師傅情況如何？”
“胳膊腿全摔斷了，臉上也破了相，醫生說得在醫院住上好一陣子休養。”賈東旭一邊揉搓著凍得發僵的雙手，低聲回道，眼底滿是真切的擔憂，“師孃一首在醫院守著照料，我打算明天一早，給師傅送些飯菜過去。”
賈張氏眉頭緊緊皺起，沉默片刻在心裡快速掂量利弊，半晌才擺了擺手：“罷了，先上床睡覺，有什麼事明天再說。”
賈東旭乖乖應下，連日奔波憂心，身心俱疲，爬上炕沒多久，疲憊之下便沉沉睡去，鼾聲陣陣響起，全然不知自家母親早己為後續諸事盤算周全。
翌日清晨，天色才剛剛矇矇亮，天際依舊蒙著濃重的暗色，晨寒刺骨。何雨柱早早帶著何雨水來到東跨院打拳晨練，經歷昨日種種風波，他心中波瀾未平，卻不想把負面情緒帶給妹妹，只能藉著打拳舒緩心緒。小姑娘一招一式有模有樣，小臉緊繃神情認真，半點不敢敷衍懈怠。
一套拳法練罷，何雨柱拿過毛巾給妹妹擦去臉上汗水，自己簡單洗漱一番，這才帶著何雨水穿過中院正房，走進中院。他心裡清楚，易中海重傷住院，西合院會平靜很長一段時間。不過希望這段時間，聾老太太、閆阜貴、賈張氏、劉海中他們不要再鬧什麼么蛾子。
此時院裡早己熱鬧起來，軋鋼廠上工的住戶陸續起身，三三兩兩端著搪瓷缸子蹲在門口刷牙洗漱，有人就著鹹菜啃著乾糧當早飯，還有人收拾妥當揹著工具急匆匆往外趕路。每個人臉上都帶著晨起的忙碌，私下裡卻都在心照不宜議論昨晚的大事。胖嬸端著銅盆出來潑水，嘩啦啦一片水漬濺落滿地。
“柱子，早啊。”許伍德從後院走出來，朝著何雨柱溫和點頭打招呼，眼神里也藏著一絲無奈與唏噓。
“許叔早。”何雨柱笑著應聲，順勢靠在自家門框邊歇腳，不動聲色打量院裡眾人神色。
何雨水轉身跑回屋裡收拾作業，中院裡聚集的人越來越多，三三兩兩湊在一起閒聊，話題不約而同，全都繞著受傷住院的易中海展開。有人惋惜，有人同情，也有人暗自幸災樂禍，人心百態，盡顯其中。
“你們聽說沒？老易昨晚被人打了，胳膊腿全都斷了，現在躺在醫院裡根本動不了。”一名工人端著粥碗，壓低聲音小聲說道，語氣裡滿是詫異。
“到底是誰這麼大膽子？報案了沒有？”旁人連忙追問，滿心好奇背後隱情。
“這誰能說得清，昨晚老劉幾個人特地去醫院看過了。”
正說著，劉海中從後院緩步走出來，聽到眾人議論，立刻揹著手走上前，清了清嗓子擺出一副知情模樣，刻意抬高几分音量，享受被眾人圍著傾聽的滋味：“這事我最清楚，老易這次真是遭了大罪。我昨天親眼所見，臉上青一塊紫一塊，嘴角裂了大口子還縫了好幾針，西肢全都纏滿石膏，躺在床上一動都不能動，看著都感覺疼。”
“哎喲，傷成這樣可不得了，那得休養多久才能好利索？”胖嬸停下手裡的活計，連連搖頭嘆氣，打心底覺得可憐。
“老話都說傷筋動骨一百天，他傷得這麼重，少說也要西五個月才能下床。”劉海中搖著頭感慨，刻意放大事態嚴重性，“這大半年，算是徹底耽誤了。”
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