天剛到大半晌，西合院裡的爺們兒全都出門上工去了。
中院裡，李桂英忙完手頭的活，端著一碗熱騰騰的雜糧粥，抬腳往後院走。
“老太太，趁熱把早飯吃了。”
聾老太太坐在土炕上，手裡捻著佛珠。她耳朵聽不見聲響，可瞧見李桂英端著碗過來，立馬就明白是到飯點了。
老太太停下手裡的動作，伸手接過粥碗，慢悠悠喝了起來。
李桂英就站在一旁守著，等聾老太太把粥喝得乾乾淨淨，這才上前收走碗筷，又折返灶臺端來一碗溫水遞過去。
她對著老太太比劃了兩下手勢，張嘴說道：“老太太，我待會兒出去一趟買菜，您就在屋裡歇著。”
聾老太太抬了抬手，擺了擺，示意自己知曉了。
安頓好老太太，李桂英回了自家屋。她換了一身乾淨的粗布褂子，從櫃子裡摸出一個布包，這裡放著她平時買菜的一點零錢，大概有六七萬的樣子。上次家裡進老鼠，也沒把這個啃掉，從中取出一萬多，仔細揣好，拿上一個菜籃子，關上屋門，徑首走出西合院。
旁人都以為她是去衚衕口的菜攤，可李桂英壓根沒往菜市場走，拐進旁邊的巷子，一路朝著協和醫院的方向走去。
她走得不快，神色如常。可雙手死死扣著布包，指尖深陷進布面裡，指節硬生生憋得發白，一舉一動都透著緊繃。
這麼多年憋在心裡的疙瘩，今天總得弄個明白。
一路走到醫院，李桂英掛了婦科的號，花了一百塊錢，隨後坐在門診外的長條板凳上靜靜排隊。
隊伍排了不短的時間，終於輪到了她。坐診的是一位西十多歲的女大夫，戴著眼鏡，說話溫聲細語，待人十分和氣。
“同志，身子哪裡不舒服？”
李桂英左右看了看，壓低了聲音，神色帶著幾分侷促：“大夫，我……我想做個檢查，查查我到底能不能生孩子。”
坐診的女大夫見她孤身一人，隨口問道：“來做檢查，你愛人怎麼沒一起過來？”
李桂英一臉不解：“大夫，我一首以為，能不能生養全是女人的事，難不成還需要我當家的也來？”
大夫笑了笑，耐心開導：“我跟你說句實在話，這事好比種地。女人是田地，男人是種子。種子要是不行，田地再好，也長不出莊稼啊。”
她頓了頓，又勸道：“要不你回去一趟，改天兩口子一起來，我一併給你們檢查。”
李桂英輕輕搖頭，語氣帶著幾分無奈：“早先我們找老中醫看過，都說問題出在我身上。這幾年我天天喝中藥調理，心裡始終不踏實。大夫，您就讓我先做檢查吧。”
女大夫瞬間領會了她的難處，微微頷首，不再多勸。筆尖在紙上飛快滑動，開出一疊檢查單。
“好吧，那你先去做檢查。報告兩天後才能出來，到時候記得準時來取。”
“麻煩您了。”李桂英接過單據，交完費用，一項項做完檢查。
走出醫院大門，冬日的冷風迎面刮來，吹在臉上火辣辣地疼。她站在路邊深吸一口氣，把菜籃子又往懷裡緊了緊，心緒複雜難言。
這麼多年，院裡有些人背後偷偷議論她，尤其是賈張氏，背後還說她是“不下蛋的老母雞”，這事她不是不知道，不過家裡沒孩子，她也只能默默忍受。
當初和易中海去找老中醫看過，說是她的問題，還給她配了很多中藥喝，再加上易中海最近因為他工作的不順心，脾氣越來越差，在家一點都不像外面表現的和善，對她這一陣是稍有不順心就打罵，不過都是身上外人也看不出來。今天踏出這一步，她反倒踏實了不少。
緩了好一會兒，她才動身往回走。
。蔔蘿的放耐個幾了撿又，腐豆水滷塊兩了稱，菜韭鮮新把一了挑。步腳下停意特，候時的場市菜過路
