然後，一隻手從蓋頭底下伸出來。
那隻手白皙粗壯，指節寬大，指甲修剪得整整齊齊，一下就將紅蓋頭從頭頂掀了開去。
夏金桂露出一張圓臉。
濃眉大眼，顴骨略高，下頜方正，嘴唇抿著一條線。
她的目光從上到下掃了一遍蒲團旁邊蜷著身子的寶玉。
滿臉淚痕，鼻涕橫流，額角帶血，衣襟扯得七零八落。
她將蓋頭帕子折了兩折，不緊不慢地塞進袖管，面上乾乾淨淨，一絲新嫁娘的羞怯都沒有。
“拜完了？”
她的聲音不高，但中氣實足，滿廳的人都聽得見。
賈政的嘴角抽了一下，沒有接話。
賴升結結巴巴喊了一聲“禮成”。
王夫人捧著合巹酒從側門走出來。
酒壺是銀的，繫著紅繩，壺面上刻著雙喜紋樣。
她走到新人面前，手裡的酒壺剛舉到胸口的高度，一條胳膊橫在她面前擋住了去路。
夏金桂的陪房嬤嬤年過五旬，虎背蜂腰，站在王夫人和新娘之間。
“二太太留步。”
王夫人的指節在壺柄上收緊了。
“這是合巹酒，規矩如此。”
嬤嬤伸出手，掌心朝上。
“我家姑娘的酒，須先過我手驗了才用。”
王夫人的手僵在半空。
酒壺上系的紅繩穗子在她指縫間晃了兩晃。
滿廳的下人屏住了呼吸，目光在王夫人和那個嬤嬤之間來回彈。
嬤嬤沒有收回手，掌心紋路在燭光下清清楚楚。
王夫人的牙關咬得太陽穴一跳一跳，終於將酒壺遞了過去。
嬤嬤接過壺，掀開壺蓋湊到鼻端聞了聞，然後取出一根銀針，伸進壺嘴攪了一圈。
銀針抽出來，在燭火下照了照。
“無事。”
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