“祁廳，有個事我想跟你說。省廳刑偵總隊有個副隊長的空缺。我想競聘。但我一直沒跟你說，因為我不想讓你覺得我攀著你。”她把兩隻手背在身後，站得筆直，“後來我想通了。我不需要你幫我，但我需要你知道。你是我跟過的最好的領導。就算競聘失敗了，我也認。”
祁同偉靠在椅背上，看著她。
窗外那盆蝴蝶蘭開了第二茬花，紫紅色的花瓣在燈光下微微透明。
“競聘材料寫好了嗎。”
“寫好了。”
“拿給我看。不是幫你，是審材料。”
陸亦可嘴角彎了一下，轉身出去拿材料了。
十二月，漢東的第一場雪下得很晚。
雪片在路燈下慢慢飄，落到地上就化了。
祁同偉和高小琴坐在山水莊園的客廳裡，窗外湖面上飄著薄薄的霧，對岸趙小惠的別墅已經被省裡收回，掛上了拍賣的牌子。高小琴織的那件深灰色毛衣已經織好了，正拿在手上比對著祁同偉的肩膀看還差幾針。
“明年春天，我想把山莊重新開業。”她把毛衣舉在眼前，眯著一隻眼睛看針腳，“不改名字，還叫山水莊園。但不再招待那些人了。做成民宿，對普通遊客開放。湖邊的柚木苗長大了，遊客可以在樹底下喝茶。”
“好。”
“選單我也想好了。不做那些大菜了。就做餃子。三鮮的。反正你愛吃。”
“好。”
她把毛衣疊好放在沙發扶手上，在他身邊坐下來。窗外雪越來越大，湖面上那層薄霧被雪壓得散開了，露出灰白色的水面。
“同偉，你有沒有想過，如果你當年沒有從孤鷹嶺回來，這一切會是什麼樣。”
祁同偉看著窗外。雪花在路燈的光裡紛紛揚揚。
“想過。想過很多次。但沒有如果。”他轉過頭看著她，“我就是回來了。就是走到了今天。就是在這裡。跟你在看這場雪。”
高小琴把頭靠在他肩膀上，沒有說話。
窗外雪還在下。湖邊的柚木苗在雪裡站著，像一排沉默的棋子，等著春天。
年三十的下午，祁同偉在辦公室值完了最後一班崗。
陸亦可走之前把一盒餃子放在他桌上，說了句“食堂包的，三鮮餡，比你愛吃的少放了一點鹽”。他開啟飯盒吃了兩個，剩下的蓋上蓋子，準備帶去養老院。
窗外的法桐徹底光禿了，但枝頭的芽苞已經鼓了起來，灰褐色的表皮下面藏著一點隱隱的綠。這個冬天不算太冷，氣象臺說今年春天會來得早。
他到養老院的時候，吳惠芬正在門口貼春聯。上聯是“杏林春暖花千樹”，下聯是“棋局年新子滿盤”，橫批“平安是福”。字是高育良寫的，筆鋒比以前抖了一些，但骨架還在。吳惠芬踩著凳子，祁同偉趕緊上去扶住。
“師母，我來。”
“你高老師說橫批要貼正，我貼了三遍他都說歪了。”吳惠芬從凳子上下來，拍了拍手上的漿糊，“你看正不正。”
祁同偉退後兩步看了看：“正。”
高育良坐在走廊裡的藤椅上，腿上蓋著一條新的毛毯，深紅色的，吳惠芬說是陳岩石的老伴親手織了寄來的。他面前的棋盤已經擺好了，不是殘局，是一盤新棋。黑子白子各佔兩個角，等著開局。
