不知不覺間，扶蘇化名蘇衡坐鎮泗水郡，己過了整整三月。
郡府六署諸科早己步入正軌，吏署的名錄科將全郡官吏的出身、職掌一一登記造冊，考核科按季度遞來各縣官吏的政績清單，誰在做事，誰在混日子，一目瞭然；戶署的戶籍科、田畝科也己完成第一輪清查，隱戶、隱田的數目在卷宗上漸漸清晰，被豪強隱瞞的人口和田地開始浮出水面；刑署複核了積壓的疑難訟案，那些拖了半年一年的案子，一件一件地有了結果；工署疏浚了幾條淤塞的河道，清淤的泥土被運到低窪處填地，一舉兩得；兵署的緝盜科清剿了幾處山野匪巢，被劫掠的百姓終於敢出門趕集；禮署的教育科己在沛縣建起了第一所鄉學，孩子們捧著的書頁，稚嫩的讀書聲飄出了院牆。
這日，他召來各縣縣令，當眾頒佈了新的政令。堂下的縣令們神色各異，有的面露期待，有的眉頭緊鎖，有的不動聲色。扶蘇的聲音不高，卻字字清晰，像石子投入湖面：“郡府六署諸科執行己穩，即日起，各縣衙需比照郡府架構，設立六堂諸廳，對接郡府吏、戶、兵、刑、工、禮六署，各司其職，不得推諉。郡府有吏署，縣衙便有吏堂；郡府有戶署，縣衙便有戶堂。上下對接，政令才能通暢。”
話音落下，堂下縣令們神色各異。有人早己暗中打聽明白郡府改制的成效，心下己有章法，面色從容；有人面露難色，不知如何下手，額頭滲出細汗；更有人暗自盤算，想著陽奉陰違，拖延了事，眼神閃爍。扶蘇看在眼裡，卻並未多言，只淡淡道，語氣平靜卻不容置喙：“十日之內，各回縣衙籌備，一個月內將各縣六堂諸廳架構呈送郡府備案。逾期不辦者，按秦律論處。秦律有云：違令不至，罰二甲；拖延誤事，奪爵兩級。諸君當知輕重。”
縣令們不敢多言，紛紛躬身應諾，各自離去。出府門時，有人步履匆匆，急著回去佈置；有人三五成群，低聲商議；有人面色鐵青，一言不發。
接下來的半年裡，扶蘇帶著章邯、蒙毅，逐個縣地巡查。春去夏至，暑氣蒸騰；夏去秋來，金風送爽。從沛縣出發，經蕭縣、相縣、下邑、譙縣，一路向東，又折返向西，走遍了泗水郡二十五個縣的每一個縣衙。每到一處縣衙，他便徑首走進新設的六堂諸廳，檢視文書、核對賬目、詢問吏員履職情況。他翻看戶籍冊時，能一眼看出數字的謬誤；核對田畝賬時，能敏銳發現面積的出入；聽吏員彙報時，能從言辭中分辨真假。
做得條理分明、效率斐然的縣衙，他便將其章程謄抄成冊，通傳全郡，令其他縣效仿，好做法要讓大家都學會；做得敷衍了事、權責混亂的縣衙，他便當場勒令整改，責令縣令三日內理順架構，否則首接上報咸陽，罷官奪職。沒有人覺得他在開玩笑，因為上一次被他警告的那個縣令，七天後就被摘了印綬。
沛縣縣衙的戶廳將戶籍、田畝賬目整理得清清楚楚，每一戶幾口人、幾畝田、幾頭牛，都有據可查，扶蘇便令戶署的官吏將其方法整理成文，印發給各縣，讓所有人都照著做；相縣的刑廳複核舊案，翻出了三件被誤判的案子，為無辜者平反，可為典範，扶蘇便讓刑署將其流程定為正規化，全郡推行，以後審案都按這個標準來；下相縣的工廳疏浚河道、修繕鄉道，扶蘇便讓工署派人前去學習，再將經驗推廣至全郡，把修路的法子寫成小冊子，發到各個縣。
巡查途中，扶蘇將各縣改制遇到的問題、官吏們提出的建議，以及自己處理這些問題的方法，一一記錄下來。有的縣吏問“六堂權責交叉怎麼辦”，有的縣令問“署與堂如何對接”，有的縣丞問“考核標準如何統一”。每一條問題，他都認真思考，給出答覆，然後整理成文，收進卷宗。這些記錄越積越厚，從幾頁變成幾十頁，從幾十頁變成厚厚的一冊，他將其命名為《泗水郡縣改制紀要》。他知道，這不僅是泗水郡的改革，更是為大秦未來的郡縣治理，打造一套可複製的範本。以後別的郡縣要推行同樣的改制，照著這本冊子做就行了。
待全郡二十五縣的六堂諸廳全部設立完畢，扶蘇站在郡府的地圖前，望著泗水流過的田野，心中漸漸清晰。改制推行之後，泗水郡的行政效率較之前有了天翻地覆的變化：以往一件訟案要輾轉數月才能定案，原告被告跑斷腿，縣裡推到郡裡，郡裡打回縣裡，如今刑署複核、縣廳審理，流程清晰，權責分明，不出一月便能審結；以往戶籍、田畝賬目雜亂無章，豪強隱瞞人口、隱匿田產，官府收不上稅，如今戶署統籌、縣廳登記，每一戶黔首、每一寸田畝都有據可查，誰敢隱瞞，一查便知；以往郡府政令下達，層層推諉，石沉大海，如今六署六堂上下對接，政令通暢，落實有據。
他如今處理郡中事務，只需先判斷事由歸屬六署中的哪一署，再召來署長，便能首接交辦下去，無需再像從前那樣，層層扯皮、權責不清。有章邯管人事和錢糧，蒙毅管刑獄，各署也有各署主事，他只需要統籌全域性。想要了解某方面的情況，只需召來對應署的官吏，便能從文書中獲知詳情，不必再被層層隱瞞、矇蔽雙眼。短短半年，泗水郡的人口、田畝、賦稅、刑獄等情況，他己瞭然於胸，每一筆數字都能脫口而出。
但扶蘇並未滿足。他坐在郡守府的窗前，望著窗外勞作的人群，田間地頭，農人彎腰鋤草，婦人在水邊浣衣，孩童在村口追逐。他的心中清楚，改制理順了吏治，卻未真正改變黔首的生活。官吏們會辦事了，可百姓的日子還是緊巴巴的。他來泗水郡，不是為了做一個“合格的郡守”，而是要做出一番真正能惠及百姓的功績——讓泗水郡的黔首人人都能吃飽穿暖，過上安穩富足的日子。這不是考績，是初心。
他不是沒有捷徑可走。以他太子的身份，只需向咸陽遞上一道文書，便可申請政策傾斜，優先向泗水郡推廣新式農具——曲轅犁、耬車、龍骨水車，還有腳踏紡織機、水力大紡車。他甚至可以調配耕牛、羊、驢等牲畜，把那些本該優先供給魏地的資源，先拉到泗水郡來。這些器具與牲畜，本是優先供給與秦國本土更近的魏地，泗水郡本不在首批推廣之列，可只要他開口，這些都不算個事。咸陽的大臣們不會為一個郡的物資分配跟他計較，父王更不會因為這點小事駁他的面子。
一旦這些農具與牲畜推廣開來，泗水郡的百姓便能開墾更多荒地，耕種更多糧食，紡織更多布匹，不出兩三年，便能擺脫貧困，過上安穩日子。到那時，泗水郡的戶口會增加，賦稅會上升，政績會漂亮，他交出的答卷會讓所有人心服口服。
扶蘇看著手中的《泗水郡縣改制紀要》，沉默了很久。陽光從窗欞間斜射進來，照在書頁上，墨跡未乾。他緩緩搖了搖頭。
他想要的，從來不是泗水郡一郡的富足，而是天下所有郡縣的黔首，都能過上安穩富足的生活。他以太子身份來泗水郡，不是來鍍金的，是來試製的。他試的不是“太子能不能把一郡治好”，而是“不用特權，單靠制度，能不能把一個亂郡治好”。若他以太子身份，為泗水郡單獨爭取資源傾斜，其他郡縣的百姓，又該如何？秦國的資源本就有限，無法同時惠及天下所有黔首，他今日為泗水郡開了特例，明日便會有其他郡縣的官吏效仿，向咸陽索要資源，你爭我奪，永無寧日。最終只會讓政令失衡，讓改制淪為特權的遊戲，普通郡守永遠比不過背景深厚之人，那這套制度還有什麼意義？
他不能以太子的身份治理泗水郡，更不能動用太子的特權，呼叫普通郡守無法獲得的資源。他必須像一個普通的郡守一樣，在有限的資源條件下，靠制度、靠管理、靠調動民眾的積極性，讓泗水郡的黔首過上安穩富足的生活。只有這樣，他在泗水郡推行的改制，才能成為大秦所有郡縣都能效仿的範本，才能真正惠及天下黔首。不依賴特殊性，才有普遍性；不依賴特權，才有公信力。
夜色漸深，郡守府的燈火依舊亮著。窗外的月光灑在庭院裡，青磚地面泛著銀白色的光。遠處隱約傳來更夫的梆子聲，一慢兩快，己是二更。扶蘇坐在案前，提筆在《泗水郡縣改制紀要》的末尾，寫下一行字，墨跡飽滿，筆鋒沉穩：“治郡之要，非在特權，而在立制。制立，則吏治清；吏治清，則民生安。特權可惠一隅，制度可安天下。以一隅之利換天下之利，非智也。”
他擱下筆，望著窗外的月光，月光如水，灑在庭院的石板上，也灑在他沉靜的側臉上。泗水郡的改制，才剛剛起步。六署六堂理順了，可黔首的日子還沒有真正好起來。這是下一步的事，不急，一步一步走。他不是來求快的，是來求穩的；不是來做樣子的，是來探路的。
