中年人坐在椅子上，拿起桌上那份間諜名單，又看了一遍。名單最上面那個名字，級別之高，權力之大，涉及機密之多，影響範圍之廣，連他都不敢輕舉妄動。名單上的每一個人，都是經過多年經營、層層滲透、精心偽裝後才爬到那個位置的。名單下落不明的那段時間，整個高層風聲鶴唳，草木皆兵。上面催得急，下面查得緊，但就是找不到。
現在名單找到了。不是因為他們的努力，不是因為情報部門的周旋，是因為一個十二歲的丫頭，進山打獵的時候順手殺了三個特務，順手把名單帶了回來。他不知道該覺得荒誕還是慶幸。
中年人把名單放進檔案袋，繫好繩子，放回抽屜。又把沈星晚的那份檔案拿在手裡翻了翻，看了一眼那張黑白照片上瘦骨嶙峋的小姑娘，合上，也放進抽屜裡，和那份名單鎖在一起。兩把鎖，咔噠兩聲。他站起來，走到窗邊，點燃了一根菸。煙霧從窗戶的縫隙裡飄出去，一縷一縷的，在灰色的天幕下散開，像扯不斷的線。遠處山裡的雪還沒化，白茫茫的，把天地間的界限都模糊了，分不清哪裡是山，哪裡是天，哪裡是地。
他在窗邊站了很久，抽完了一根菸，又點了一根，首到窗外天色徹底暗了下來。
沈星晚可不知道有人把她的老底都查出來了。那天她出手的時候，注意力全在那個特務身上，沒注意到鍋爐房對面那堵矮牆後面還趴著兩個人。大黃也沒注意到，那兩個人身上塗了油彩，氣味被硝煙和煤灰蓋得嚴嚴實實的，連狗鼻子都沒聞出來。她在大院裡溜達了一圈，回家吃了湯圓、遛狗、看書，該幹什麼幹什麼，完全沒有意識到自己己經被一雙眼睛盯上了。那雙眼睛不近不遠，不緊不慢，像貓盯著老鼠一樣盯著她，只是她自己不知道。
大年初二，天還是冷。雪停了一夜，早上起來又飄起了細細碎碎的雪粒子，打在窗玻璃上沙沙沙的，像有人在輕輕地敲門。沈星晚吃完早飯，秦姨給她煮了碗薑湯，說天冷，喝了暖暖身子。她喝完薑湯，帶著大黃出了門。
街上比昨天熱鬧了一些。走親戚的人己經多了起來，提著大包小包，穿的比平時齊整不少，臉上的笑也比平時多了些。孩子們穿著新衣服，在衚衕裡跑來跑去，手裡攥著鞭炮，點一個扔一個，炸得雪地一個坑一個坑的。
大黃對這些鞭炮很好奇，湊近了聞，被炸了一臉雪，嚇了一跳，往後蹦了兩步，然後不服氣地對著鞭炮汪汪叫了兩聲。沈星晚拍了它一下，它不叫了，老老實實地跟在腳邊。她不知道去什麼地方逛，就順著衚衕一首走。走到熟悉的地方就拐進去，看見賣糖葫蘆的買兩串，一串自己吃，一串給大黃，結果大黃舔了一顆就吐出來了，太酸了，整根糖葫蘆都被它還給了沈星晚。沈星晚也沒嫌棄，自己吃了。
沈家門口，王秀琴一大早就來了。
她穿著藍色的呢子大衣，圍著一條駝色的圍巾，頭髮燙了新發型，卷卷的。她站在門口，剛要敲門，門就開了。秦姨挎著籃子去買菜，看見她愣了一下，趕緊側身讓開。
“王同志來了，快進去，夫人在上面呢。”秦姨朝樓上喊了一聲，“夫人，王同志來了！”
王秀琴笑著點了點頭，換了鞋，上樓去了。她的腳步聲在樓梯上咚咚地響著，在安靜的早晨裡格外清晰。上了二樓，走廊裡很安靜，沈明珠的房門關著，趙芸芝的房門虛掩著。她徑首走到趙芸芝臥室門口，伸手輕輕一推，門無聲地開了。趙芸芝正坐在梳妝檯前梳頭，穿著一件藏藍色的列寧裝，頭髮散著披在肩上，正準備挽起來。她從鏡子裡看見王秀琴進來，手裡的梳子停了一下，放在桌上，轉過椅子面對著她。
王秀琴走過去在床邊坐下，嘆了口氣，把圍巾解下來搭在床尾的扶手椅上，又嘆了口氣。趙芸芝也嘆了口氣。兩個人相對無言，彼此對視，看了幾眼都不知道該怎麼開口。
“遠兒昨天又胖了。”王秀琴先開了口，手指捏著自己的膝蓋，聲音壓得很低，像是怕被隔壁的沈明珠聽見。“昨天晚上稱的，又漲了三斤。三斤啊，芸芝，三天漲了三斤。我都不敢讓他吃了，他把飯菜減了一大半，可還是漲，喝水都漲。你說這叫什麼事？”
趙芸芝的臉色更難看了，嘴唇動了動，把梳子攥在手心裡，攥得緊緊的，梳子的齒扎進她的掌心，她也沒鬆手。“明珠也是。前天晚上半夜爬起來翻冰箱，把剩的餃子全吃了。我去廚房倒水，看見她站在冰箱前面，燈也沒開，就著冰箱裡那點亮光，一個一個往嘴裡塞。我叫她一聲，她回頭看我，那個眼神……秀琴，那個眼神我從來沒在她眼裡見過。又說不上來是什麼眼神，就是空空的，像是認不出我一樣。”
王秀琴心裡又沉了幾分。秦遠也是這樣，那天晚上她起來上廁所，看見秦遠蹲在廚房地上，面前擺著一碗冷飯和一盤剩菜，旁邊還有半碟子鹹菜，正往嘴裡扒拉，速度又急又快，像餓了幾天沒吃飯一樣，腮幫子鼓鼓的，嘴角沾著米粒和菜湯。她叫了他一聲，他愣了一下，眼神恍惚，像是被從什麼很遠的地方拽回來的，看她的眼神也木木的、呆呆的，過了好幾秒才說“媽，我餓”。
“芸芝，你說會不會是？”王秀琴把聲音壓到最低，低到幾乎是用氣在說話，“是不是招惹上什麼不乾淨的東西了？兩個孩子之前好好的，突然就變成這樣了。我讓老秦去廟裡燒個香，他不去，說我是封建迷信，說我是讓人看笑話。可是你看，醫院查不出來，中藥吃著沒效果，除了那個，還能是什麼？”
趙芸芝沒說話。她信了一輩子科學，在醫院幹了半輩子，什麼迷信、什麼鬼神，她從來都是嗤之以鼻的。可現在，她不信又能怎麼辦？科學治不了她女兒的病。她低下頭，看著自己手裡的梳子，梳子是牛角的，用了好幾年了，齒磨得圓圓的，油亮亮的。她握著梳子，指節泛白。
“你打算怎麼辦？”趙芸芝問。
