“你……你餓不餓？”
翠竹愣住了，還沒來得及開口，石安已經紅著臉大步跑了——跑了幾步還絆了一下，差點摔個跟頭。
翠竹拿著包子呆了好一會兒。
“這人好奇怪。”她看了看手裡的包子，又聞了聞，“包子倒是熱的。”
沈明珠忍住了笑。
她沒有說破石安的身份。顧北辰的人出現在這裡，說明他一直在暗中留意將軍府的動向。這份心思，她記在了心裡。
兩人繼續往前逛。經過一個乾貨攤的時候，沈明珠的腳步慢了下來。
攤上擺著一筐西域來的大棗，紅通通的，顆顆飽滿。父親最愛吃這種棗——每年入冬前都要讓人從北境帶幾斤回來，說是“嚼著棗幹看兵書，比什麼都安心”。
她買了一包，沒有說話。
翠竹也安靜了一瞬，然後小聲說：“等將軍回來，姑娘給他泡棗茶喝。”
“嗯。”
——
回到將軍府的時候，翠竹還在啃那條糖畫龍，啃得嘴角全是糖漬。沈明珠把幹棗放在書房案頭，對著父親平日坐的那把太師椅，靜靜坐了一會兒。
椅子空著。硯臺幹了。
她把那些紛亂的心思收起來，鋪開一張紙條，提筆寫了一行字——
“清河驛，內侍省，面白無鬚，左手小指殘缺。此人何人？急。”
“翠竹。”
翠竹咬著半截糖畫龍的尾巴探進頭來：“嗯？”
“替我跑一趟松濤閣。”
翠竹接過信封，嘀咕了一句“又去”，還是蹦蹦跳跳走了。
——
顧北辰的回信來得很快。
不是翠竹帶回來的，而是松濤閣派了一個不起眼的小夥計，扮作賣炭翁，推著車從將軍府後巷經過，把一個蠟封的紙卷塞進了後門的磚縫裡。
秦嬤嬤取了紙卷送來。
沈明珠拆開蠟封，紙上幾行清秀的小字——
“此人姓魏，名德順，內侍省主簿，從六品。入宮二十餘年，早年在東宮侍奉過先太子。先太子薨後轉入內侍省，一直不甚起眼。近兩年忽然得太子信任，時常出入東宮。非韓府中人。”
最後四個字，是整封信的關鍵。
非韓府中人。
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