還有一顆子她沒放上去——那塊庚字營的舊軍牌。它不屬於黑也不屬於白，是一個懸在棋盤之外的變數。那個深夜翻牆的黑影至今沒有第二次出現。
白子稀稀落落，散在棋盤邊緣。
但她注意到一件事。
黑子雖然多，卻全部朝著一個方向——進攻。御史彈劾、方家案、劉忠偷賬、偽造通敵書信，每一顆子都在推進“扳倒沈家”這一個目標。
進攻者的後方是空的。
永州舊案，就是韓元正後背上那道沒有癒合的舊傷疤。他以為三十年過去了，沒人會翻。
他錯了。
沈明珠把一顆白子放在棋盤最遠的角落——金陵。外祖父手中的底稿，就是那顆插在韓家後方的棋子。
她盯著棋盤看了很久。燈芯噼啪響了一聲，火苗跳了一下，又穩住了。
棋盤上的局面很清楚——韓家在攻，她在守。守的一方看似被動，但有一個優勢：她知道對手下一步要走哪裡。
前世給了她一張地圖。雖然模糊，雖然不完整，但足夠讓她在黑暗中不至於完全摸瞎。
五條線同時在走。御史彈劾、方家案、假賬誘餌、庚字營軍牌、永州舊案。每一條都懸著，每一條都不能斷。
她把棋子一顆一顆收回盒中。黑白分明，各歸其位。
前世的沈明珠不懂下棋。這一世，她把整個京城當成了棋盤。
——
次日午後，林彥來了。
他來得很急。進院子的時候腳步帶風，連翠竹遞上來的茶都沒看一眼，徑直走進書房，把門帶上。
“出事了。”
沈明珠的心沉了一下。
“什麼事？”
林彥在椅子上坐下，喘了兩口氣才開口。
“刑部侍郎王永年，昨天下午出了城。”
“去哪兒？”
“清涼倉。”
沈明珠的手指猛地攥緊了袖口。
清涼倉——關押書吏孫九的地方。
“他去找孫九了？”
“不確定。”林彥的聲音低了下去，“但清涼倉就那麼大的地方，一個刑部侍郎親自跑一趟，不是去看糧食的。”
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