帖子是在剛過辰時送來的。
素白箋紙，硃砂小字，落款“青衣”二字，筆跡一如既往的娟秀。
翠竹接了帖子，在手裡端詳了兩下，低聲說：“姑娘，柳姑娘請你去春芳樓喝茶。”
沈明珠接過來看了一眼，擱在案上。
“去不去？”翠竹歪著頭，“上回去完您回來，在屋裡坐了半天沒說話，跟下了一局棋似的。喝個茶有那麼累嗎？”
“沒吵。去。備車吧。”
“那我也去？”
“你也去。”
翠竹的眼睛亮了一下——出門，意味著可以在路上買零嘴。
“別高興太早，”沈明珠頭也不抬，“路上不許買東西。”
翠竹的笑僵在臉上：“我還什麼都沒說呢……”
“你一聽說出門就那個表情，不用說我也知道。”
翠竹撇了撇嘴，去備車了。
——
春芳樓在城東臨河處，二樓雅間素以清靜著稱。沈明珠到時，柳青衣已在窗前坐著了。
一身淡青衫子，髮間簪了一支白玉蘭花簪，笑容溫溫的，像是等了許久也不著急的樣子。
“明珠，你比約的時辰早了一刻，難得。”
“出門順，路上沒堵。”沈明珠在她對面坐下。
茶博士端來今年的碧螺春，剛衝出來，茶香浮了滿桌。翠竹站在沈明珠身後，忍不住多瞄了兩眼碧綠的湯色，被沈明珠輕輕碰了一下袖子，立刻老老實實站好了。
“這茶不錯。”柳青衣倒了一杯推過來，“今年的新茶，掌櫃說是西湖邊上直接送來的。”
“嗯，香。”
兩人先聊了幾句天氣、城中新開的綢緞莊，都是閨閣裡的閒話。沈明珠不急。柳青衣才是有事要說的那個人。
果然，茶喝了半盞，柳青衣開了口：“對了，端午那天我聽人說，陛下在宴後留了你母親說話？聊了好一會兒？”
“也沒什麼。陛下問了問父親近況，說邊境辛苦，讓家裡別掛念。都是客氣話。”
“陛下還是惦記著沈將軍的。”
“客氣罷了。”沈明珠低頭續了續茶，“父親在北疆，能讓陛下多想著幾分，算是好事吧。”
柳青衣笑了笑，話頭轉得自然：“最近方家那事鬧得沸沸揚揚的，你家沒受什麼牽連吧？”
沈明珠微微皺眉，做出一副回憶的樣子：“方家……是城西那個方家？聽說出了什麼案子，我也不太清楚具體的。不過母親倒是囑咐過，說什麼證據鐵板釘釘的，讓我這段日子少出門。咱們家是武將門第，犯不著趟這種渾水。”
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