“三哥——“
“走吧。你的路還長。我的路，到這裡就夠了。“
顧北辰在黑暗裡站了一會兒，才推門出去。
門外石安候著。三月末的夜風已經帶了一絲春意，卻終究還是涼的。石安看顧北辰面色不好，沒有問，只默默跟在後面走。
走了很遠，顧北辰才開口。
“石安。“
“殿下。“
“今夜的事，不對任何人說。“
“殿下——“
“任何人。“
石安點頭。
——
兩日之後。
顧北辰跟沈明珠在宮道上“偶遇“。
前一夜他累得連燈都沒能吹滅，案前半倚著打了一個盹，醒來時外面已經泛白。清早推門出毓慶宮偏殿，撞上了門框，額角擦了一道血痕。傷口淺得可笑。福順看得心疼，嘴裡卻只罵：“殿下這腦子是給摺子磨壞的。“石安在旁陪笑，手忙腳亂地遞帕子。
此刻在宮道上，清晨的陽光斜斜落在梅枝間，光下來像薄金，空氣裡還帶著早課的鐘聲。沈明珠抬眼看見他額角那道血痕，先停了一下。她沒有問傷是怎麼來的。她從袖中取出一方白絹帕子，角上繡了一朵極小的蘭。
“你額角有血。“
她把帕子遞過去。
顧北辰接過來擦了擦。帕子上落下一點淡淡的紅。他把帕子摺好，沒有還。他把它放進了懷裡。
“不還了。“
沈明珠看著他。宮道另一頭遠遠有人影走過，鐘聲緩緩滾過琉璃瓦的頂。她只微微抿了一下唇。
“……嗯。“
兩個人在梅樹下站了三息，然後各自走開。
石安站在遠處，扭頭看了一眼。那方帕子他認得——是沈姑娘袖裡常帶的那一方。殿下接了，沒還。他看得見，卻看不懂。要懂，他大概還得想上一陣子。
——
朝堂上的風，在接下來的幾日裡，看似靜了下來。
韓元正“自請養病“，閉門不出。每日都有太醫往韓府走一趟，出來時嘴裡都說“太傅病重，不能勞神“。街坊巷弄裡開始傳言，說太傅這一病怕是起不來了。
賀老三的茶館裡也在說這件事。有人拍桌說“老了就是老了“，有人撇嘴說“裝的“，還有人壓低聲道：“你看著——過一陣子，他就又回來了。“
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