“軍爺。俺們是梁小五的爹孃。“
隊伍，慢慢地停了。
“聽說娃的差事……辦成了。“老漢捧著那雙鞋，手抖得厲害，“娃打小腳大，費鞋。他娘給他納了一輩子鞋，最後這一雙，沒趕上……“
“軍爺，俺們不懂軍裡的規矩。這鞋——能不能，跟著隊伍，替娃走一趟京城？娃沒見過京城。“
孫彪這個在校場上被一本賬冊問得跪地的糙漢子，此刻接過那雙鞋，喉嚨滾了三滾，一個字沒說出來。
訊息傳到隊伍中段。片刻後，沈明珠騎馬折了回來。
她在老夫婦面前下馬，雙手接過那雙布鞋，端端正正揣進自己懷裡。
“二老。“她說，“小五的鞋，我替他帶著。進京那一日，獻俘的隊伍走朱雀長街——我讓它走在最前頭。“
道旁十里的百姓，把這一幕看在了眼裡。沒有人喝彩——喝彩聲配不上這一刻。人群安安靜靜的，不知是誰先躬下了身，然後是一片，朝著那對老夫婦，也朝著那支停下來的隊伍。
“小五沒見過京城。“她的聲音很穩，眼眶卻紅了，“那就讓全京城的人，都見一見小五。“
——
庚字營的老兵們，在井陘道口與大隊分了手。
朝廷的封賞早就下來了：復庚字營建制，隸北境軍，老兵願留軍的留軍，願歸鄉的賜田帛。大半的老兵選了歸鄉——他們要的從來不是再當兵，是那一紙“復營“的詔書，是銷掉二十年的那筆冤賬。
分手那日，獨眼老漢代表老兵們，給沈明珠行了一個標準的軍禮。禮畢，老漢咧著嘴說：“參贊。老漢們替燕營官，謝謝你。“
“他還在北邊。“沈明珠說。
“在哪兒都一樣。“老漢擺擺手，“營復了，名正了——他知道。“
隊伍行到太原，歇了兩日。
第二日傍晚，驛館來了一位不速之客——風塵僕僕的白清河。清風驛的老驛丞聽說大軍南歸，提前三天趕到太原，就為了再送一袋他自家曬的鹹肉幹。
“姑娘如今是鳳帥了。“老驛丞搓著手，憨憨地笑，“小老兒沒什麼拿得出手的。就這肉乾——紮實，頂餓。“
沈明珠收下了，照舊回贈了一包京裡帶來的茶。白清河臨走，又吞吞吐吐地補了一句：“姑娘。小老兒這條驛路上，近來有樁閒事，不知當講不當講。“
“講。“
“前些日子，有人沿著驛路，一站一站地查二十年前的舊驛檔。“白清河壓低聲音，“查的人手續齊全，是京裡都察院的牌子。可小老兒在驛路上幹了三十年，瞧著不對——都察院查檔，從來是調檔進京。這一撥人，是看完就走，不調不抄，專看昭和初年的“宮遞”單子。“
“宮遞。“沈明珠的目光，微微一凝。
宮遞——宮中發往外路的私件遞單。昭和初年。
那正是蘇妃失勢、庚字營被裁的年月。
有人趕在她回京之前，沿著二十年前的舊驛路，在清查什麼——或者，在清理什麼。
韓元正雪中的那句話，又一次貼著她的耳骨響起來：你們開牆的那一日，它一定會動。
它已經開始動了。
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