馬車簾子掀開一角，探春往外看了一眼，見外面只有賈芸和莊頭二人，這才下了車。她臉上還戴著面紗，只露出一雙眼睛，打量著西周。
劉莊頭上前一步，躬身道：“小的給貴人請安。”
探春微微頷首，道：“莊頭不必多禮。”
劉莊頭領著賈芸和探春在莊子裡轉了起來。
這莊子本是朝廷一位二品大員的產業，後來那人犯了事，被抄了家，莊子也被抄沒了，一首由戶部代管。如今賜給了賈芸，才算是有了新主人。
莊子不小，一圈下來，頗要費些工夫。劉莊頭一邊走一邊介紹：“伯爺，這邊是糧倉，那邊是牲口棚，再往北走是佃戶們的住處。莊子共有旱地水田九百餘畝，山場林地……”他正要細細稟報，賈芸擺了擺手，道：“這些事你不用跟我說。”
劉莊頭一愣。
賈芸指了指探春，道：“往後這莊子，由我姑姑管。有什麼事，你只管跟姑姑說。”
劉莊頭有些錯愕，看了看探春，又看了看賈芸，一時不知該如何是好。
賈芸皺眉道：“沒聽清？”
劉莊頭連忙點頭，道：“聽清了，聽清了。小的往後聽姑娘吩咐。”
探春上前一步，道：“莊頭，你先帶我去看看糧倉和賬冊，再把佃戶的花名冊拿來。”
劉莊頭連連應聲，領著探春往前走去。
賈芸跟在後面，看著探春一本正經地問這問那。到底是探春，雖然心裡有事，可一干起正事來，便把那些煩惱都拋到腦後了。
正走著，忽然聽見幾聲馬叫。
賈芸循聲望去，只見前面不遠處有一排馬廄，裡面拴著幾匹馬，毛色油亮，體態雄健，一看就不是尋常的駑馬。他不由得停下腳步，走了過去。
那幾匹馬見有人過來，打了幾個響鼻，其中一匹通體雪白的馬還揚了揚蹄子，頗有幾分傲氣。賈芸打眼一看，便知道這些都是價值千金的好馬，心裡不由得暗暗稱奇。
探春和劉莊頭也跟了過來。劉莊頭見賈芸盯著馬看，忙解釋道：“伯爺，這是前主人養的。那主兒最喜歡馬，這莊子後面還修了個遛馬的馬場呢。後來抄了家，這些馬本該一併抄沒的，可後頭竟沒了音信，許是忘記了，我們也就一首養了起來。
賈芸點點頭，繞著那幾匹馬看了一圈，越看越喜歡。他轉頭看向探春，問道：“姑姑可會騎馬？”
探春搖了搖頭，道：“我連馬都很少見，哪裡會騎？”
賈芸笑道：“想不想學？”
探春的眼睛一下子亮了，可隨即又暗了下去，低聲道：“我怕學不會。”
賈芸說道：“我教你。騎馬不難，只要膽子大些，很快就學會了。”
探春猶豫了一下，道：“真的？”
賈芸道：“自然是真的。不過我有個條件。”
探春問：“什麼條件？”
賈芸笑道：“我聽說姑姑字寫得好，我教你騎馬，你教我寫字，如何？”
