翌日，賈芸跟著卜氏在探春的安排下搬了一日的家，探春因為昨日的事，面對賈芸有些尷尬，心裡總是迴盪著侍書的話，因此連話也不敢和賈芸多說幾句。
而賈芸也察覺到了探春的異樣，昨日還好好的，這是怎麼了。賈芸雖有疑惑，也沒有多問，只當做不知。
搬完了家，賈芸首次上朝的日子到了。
天還未亮，晴雯茜雪便端著熱水進來，輕手輕腳地伺候他洗漱。伯爵袍服、金冠、玉帶，一件件穿戴整齊，二人的手腳很輕，生怕弄皺了衣裳。賈芸站在銅鏡前，看著鏡中那個身著蟒袍的年輕人，深吸了一口氣。
今日，是他的實職定下來的日子。
他出了門，騎馬往皇宮去。天色灰濛濛的，街上己經有了行人，大多是趕著上朝的官員。越臨近皇宮，路上的馬車、轎子越多，人聲也漸漸喧鬧起來。到了宮門口，己經站了不少人，三三兩兩聚在一起說話。有的低聲交談，有的高聲談笑，還有人圍在一起看什麼文書，嘰嘰喳喳的，像集市一般。
賈芸下了馬，在人群中尋找柳芳和牛繼宗的身影。他是第一次上朝，該如何站班、如何行禮，一概不知，得找個人帶著。眾人看見他，目光各有不同，小聲議論。
“那就是襄寧伯？看著年紀不大。”
“才十八歲，一仗封伯，嘖嘖。”
“邊關拼出來的功勞，那是拿命換的。”
終於，他看見了柳芳。柳芳正和幾個老將軍說話，見他來了，招手道：“芸哥兒，這邊來。”
賈芸走過去，柳芳低聲告訴他該站在哪裡、該怎麼做，又指著前面的人一一介紹：“那是吏部王尚書，那是戶部趙侍郎，那是都察院張左都御史……”賈芸一一記下。
牛繼宗也湊過來，拍了拍他的肩，笑道：“別緊張，頭一回上朝，跟著大夥兒做就是了。就是別站錯地方，站錯了要挨御史的罵。”
賈芸點頭道：“多謝牛世叔。”
鐘鼓聲響，宮門大開。
百官按品級排列，魚貫入殿。賈芸站在武班末尾，位置靠後，卻也能看清殿中的情形。太和殿高大空曠，金柱蟠龍，藻井彩繪，御座高高在上，透著一種森嚴的威壓。景平帝一身龍袍，端坐在御案之後，面色平靜，目光掃過殿中，看不出喜怒。
朝會按部就班地進行著。先是禮部奏請祭祀事宜，再是戶部彙報各地錢糧，接著是兵部奏報邊關軍情。
各部官員依次出班，或跪或站，或奏或答，景平帝或準或駁，不疾不徐。賈芸聽著，心裡卻漸漸起了疑惑。從頭到尾，皇帝竟隻字未提對他的安排，甚至連看都沒看他一眼。
不僅是賈芸，殿中不少人也注意到了這一點。有人偷偷回頭看向賈芸，目光裡帶著幾分好奇、也有幾分不解。忠順王站在文班前列，眉頭微微皺起。賈芸上朝，顯然是得了宣召，今日應當是要授職的。
這幾日他與李崗就賈芸的職位向皇帝提過幾個建議，卻都被皇帝擱置了。顯然，皇帝對賈芸另有安排。他曾去問太上皇的意思，太上皇只說“此事皇帝做主”，便不再多言。
可今日，皇帝為何不提？
忠順王看了一眼高居龍椅上的景平帝，皇帝正認真地聽著一位御史奏事，面色如常，看不出任何端倪。
朝會結束了。
從頭到尾，賈芸的事都沒有提及。
“退朝——”戴權的聲音在殿中迴盪。
百官山呼萬歲，魚貫退出大殿。賈芸隨著人流往外走，心裡滿是疑惑。這是怎麼回事？莫非他當日奏對的話犯了忌諱？可若是那樣，皇帝也不會讓他來上朝。莫非是賈家出了什麼事，讓皇帝厭棄，連累到了自己？
他越想越吃不準。這皇帝葫蘆裡到底賣的什麼藥？
