黃昏時分，楚瀝淵拖著一身疲憊與寒氣，回到了四王府。
正房的暖閣裡燒著銀絲炭，暖意融融。
林窈正靠在大迎枕上等他，聽完他複述太和殿上孫長利被扒去頂戴、當場杖斃抄家的痛快場面，林窈暢快地撫掌大笑，痛罵了一聲：
“活該！這幫吸血的蛀蟲，死有餘辜！”
當聽到楚瀝淵說皇帝將他調任兵部職方司時，林窈那雙狐狸眼瞬間亮得驚人，滿臉的興奮根本壓不住：
“兵部？！我的天，楚瀝淵你要熬出頭了！你爹終於開眼了，這是準備把兵權交給你了？我早就說你這一身好武功，不去帶兵打仗也太浪費人才了！”
“別高興得太早。”楚瀝淵苦笑著搖了搖頭，在床榻邊坐下，輕聲糾正她這天真的想法，“職方司只是個處理天下軍情、繪製地形圖的文職衙門，我手裡依然連一兵一卒都沒有。父皇把我放到那個位置上，不是為了給我兵權，而是為了下個月接待西北闐勒國使團的差事。”
聽到“闐勒國”三個字，林窈臉上原本興奮的笑意瞬間凝固了。
上午楚溫陽那張慘白如紙的臉龐、絕望的眼淚，猛地浮現在她眼前。
“楚瀝淵……”林窈一把收緊了錦被，眼神透著嚴肅，“我不管那群西北的畜生使團進京來幹什麼，但我今天把話放在這兒，我絕不允許楚溫陽去那種邪教老巢被糟蹋！那是去送死！”
楚瀝淵微微一愣：“楚溫陽？她今日來了？”
“她上午哭著告訴我，闐勒國新王登基，這次派使團極有可能是來求娶大楚公主和親的。而適齡的公主裡，只有她最合適。”
林窈緊緊盯著他，深吸了一口氣，“結合你剛才說，你爹讓你負責接待，還特意敲打你‘不能傷了兩國和氣’。我看和親這件事，八九不離十了。”
楚瀝淵面色凝重地點了點頭：“若是真要求娶，楚溫陽今年剛滿十七，確實到了婚配的年紀。為國和親，歷來是公主的宿命……”
“去他媽的宿命！你知不知道那個闐勒國有多變態？！”
林窈氣得渾身發抖，義憤填膺地掙扎著就要從床上蹦下來。
楚瀝淵嚇了一跳，連忙將她重新塞回被窩裡，仔仔細細地掖好被角：“你別亂動！黎院判特意囑咐了，小月子和正經月子是一樣的，見了風要落下病根的！”
“楚瀝淵，你知不知道去闐勒國和親的公主，新婚之夜要經歷什麼？！”
林窈一把反抓住楚瀝淵的手，，咬牙切齒道：“她們要先被送進聖殿，跟十八個什麼狗屁護國法王‘靈脩’，獲得所謂的賜福之後，才能和國王成婚！！你懂不懂這是什麼意思？！”
楚瀝淵這二十年來一直在深宮獨處，鮮少接觸外邦詭異風俗。乍一聽到此等駭人聽聞的言論，他整個人都僵住了。
“靈……靈脩？”楚瀝淵有些不敢置信，“或許……只是闐勒國某種祈福祭拜的誦經儀式？”
“楚瀝淵！你是個成年男人了吧？！你還真以為是十八個老和尚圍著一個小姑娘敲木魚唸經嗎？！”
林窈徹底撕開了那層遮羞布：
“那是披著宗教外衣的合法輪姦！！是犯罪！！當年你親姑姑就是在這種非人的折磨後咬舌自盡的！他們根本沒把女人當人看！”
聽著林窈直白且殘忍的剖析，看著她眼底那股執拗，楚瀝淵沉默了。
那雙眼睛裡此刻翻湧著掙扎與撕裂。
“可是林窈……”
楚瀝淵反手握住她，聲音沙啞得厲害，透著一股深深的無力感，“和親這種兩國邦交的大事，別說是我這個不得寵的皇子，就算是他楚懷安，也不見得敢違逆父皇的聖意。”
