晚風徐徐，獵場上篝火灼灼，暖融融的氣流卷著草木氣息撲面而來。
衛菡牽著大皇子緩步而行，柔聲問道：“可累了？可要我抱你一程？”
話音方落，她腳步倏然頓住。
前方十步開外，一道身影靜立當道，正是賢妃，瞧模樣分明是特意在此等候。
衛菡眸光微轉，側身吩咐身旁侍女：“海雁，抱殿下先行回帳，同青墨一道好生安頓。”
海雁應聲上前，穩穩將大皇子抱起，與青墨對視一眼，二人領著孩子匆匆離去。
賢妃將這一幕盡收眼底，鼻間溢位一聲輕哼，心底暗自譏誚：倒會裝出一副慈母模樣，急著把人支開，莫不是怕接下來的言語衝撞，汙了稚童耳目？
衛菡從容走上前，依宮規斂衽行禮：“夜色已深，賢妃娘娘怎還未回營帳歇息？”
賢妃唇角噙著一抹似有若無的笑意：“本也打算回去，只是妹妹今日得蒙聖恩，攬下撫育大皇子的重任，特來私下道賀。”
木柴在火堆中噼啪爆響，躍動的火光將二人的容顏映得明暗交錯，周遭氣氛凝滯，無形的鋒芒暗暗相抗。
“不過是仰仗皇恩罷了。”
衛菡語氣淡然，“娘娘素來聖眷優渥，想來不出時日，便能誕下龍裔，屆時我自當前往道賀。”
這般說辭若是出自旁人之口，賢妃必然心生歡喜，可從魏疏宜口中道出，只讓她覺得句句虛偽，心底又氣又惱。
昔日宮裡那名嬤嬤離奇殞命的舊事，她心知肚明，早在那時，此人便已暗中算計自己，如今這番客套，又怎會有半分真心？
她微微斂了笑意，故作唏噓：“妹妹說得是。常言道隔肚皮便隔人心，說到底，唯有親生骨肉才最是貼心。替旁人撫育孩兒，傾盡半生心血，到頭來若落得個恩盡義絕，豈不是白白勞碌一場？皇家天嗣尊貴，平日裡半句重話也說不得，小心翼翼捧在手心教養，可誰又能保證，孩子長大之後，不會翻臉無情？細細想來，實在令人憂心。”
衛菡靜靜立在原地，望著她刻意流露惋惜的神態，待話音落下，才緩緩開口：“我原以為，娘娘是真心疼惜大皇子的。”
賢妃故作愕然，抬眸道：“妹妹這話從何說起？陛下的皇兒，我豈有不疼惜的道理？”
瞧著她一味裝傻、話中暗藏機鋒的模樣，衛菡唇角淺揚，上前半步，眸光沉靜而認真：“這世間親或不親難說的很吶……”
熟悉的臺詞脫口而出，此刻他仿若請了盛長柏上身一般，心底暗自搖頭苦笑，衛菡稍作停頓，正了顏色，緩緩說道：“血脈親緣，未必便是真情依託。古有鄭伯克段於鄢，一母所生的至親，尚且為權勢兵戈相向，母子手足之情蕩然無存。而今有善心老者育孤女，不圖回報，不求好處，那孩子深念養育之恩，性情溫順，孝順至極，孝行傳於鄉野。由此便知，真情從不由血脈界定，親生未必同心，養親亦可情深意篤。”
賢妃聞言，眉頭緊緊蹙起。
鄭伯克段於鄢乃是史冊流傳的舊事，她自然知曉，可後面一則傳聞，卻是聞所未聞。
她當即冷笑一聲，語氣帶著幾分輕蔑：“前朝典故有史可稽，你口中這番鄉野雜談，卻是無根無據。什麼老者、孤女，不過是你隨口杜撰罷了。”
衛菡在心底冷冷一笑，恨不能衝她翻個白眼，暗道：《暖春》你看過嗎就質疑？
她沒說櫻桃，沒說嗚哇湯，還沒拿出殺手鐧呢！
……
