他伸手拿起那份詔書，在燭火下再看了一眼：“我原以為，他給我的這份金匱之盟，只是一個口頭的承諾，一個安撫我的工具。沒想到，他竟真的要求實施下去，而且要以這樣的方式，公之於眾。”
“十五年後，待見深成人，他便還政，而見深以‘正統太子’的身份登基。這樣一來，大明的皇位傳承便再無疑義，我這一脈的江山，也能名正言順地延續下去。”
錢皇后沉默了片刻，忽然輕聲道：“陛下，您這位弟弟……他究竟是個什麼樣的人？”
朱祁鎮愣了一下，隨即搖了搖頭：“說實話，朕也不知道。”
他望著燭火，目光有些迷離：“從小，他就沉默寡言，不爭不搶。父皇在世時，很少關注他；我也只是盡兄長本分，替他操持了婚事和王邸。我以為他就是一個溫順本分的藩王，從未想過有朝一日，他會成為如此……如此深不可測的人物。”
“土木堡之後，他臨危受命，保衛京城，擊退瓦剌。那時我覺得，他有幾分本事。後來他登基，整飭朝政，簡拔人才，收攏勳貴，我雖在南宮，卻也聽得到外面的風聲。那時我隱隱覺得，這位弟弟怕不是表面看起來那麼簡單。”
“首到他前些日子來南宮，將那份金匱之盟親手交給我時，我才真正看清了他，他不是一個貪戀權位的人。他想要的，比皇位大得多。”
錢皇后輕聲道：“他想要什麼？”
朱祁鎮沉默了很久，才緩緩吐出兩個字：“恐怕是要做所謂三不朽。”
“立功、立言、立德。”他一一數來，“這三不朽，歷來最為困難的就是立言。如今他要釐清法統，還政於太子，以代攝之身行聖人之事，這就是立德。”
“他追求的，不是一姓之江山，而是千古之名聲。”
錢皇后聽得怔住了。良久，她才低聲道：“世間竟有這樣的人……”
“我從前也不信。”朱祁鎮有些自嘲地笑了笑，“但今日之事，由不得我不信。他若是貪戀權位，大可保持法統的模糊狀態，等到根基穩固之後順理成章地傳位給朱見濟。但他偏偏選擇了最苦、最難、最得罪人的那條路，不惜主動揭破法統問題，把自己架在火上烤。”
“他這是……把自己逼到了絕路，也把我逼到了絕路。”
錢皇后沉默片刻，忽然輕聲道：“陛下，臣妾冒昧問一句……您心裡，是恨他，還是敬他？”
這問題問得太過首接，讓朱祁鎮一時語塞。
“恨？我若恨他，豈不是連禽獸都不如？”
“他雖要我去南京，卻給了我南下整頓的自由，而且他還承諾十五年後還政於見深，這是我萬萬沒有想到的。”
“只是祁鈺要走他的聖人路，那我呢？我朱祁鎮，難道就不能再做出一番事業嗎？”
他的目光漸漸堅定起來：“他要我南下，讓我去祭孝陵，讓我去整頓南方士紳。既然他給了我這個機會，我就要做出一些事情來。我不能輸給他。”
錢皇后摸索著站起身，走到他身邊，輕輕握住他的手：“陛下能這麼想，臣妾就放心了。說到底，您和皇帝是親兄弟。只要您們兄弟同心，大明便沒有什麼事是辦不成的。”
朱祁鎮握住她的手，感覺到那隻手微微冰涼，心中不禁湧起一陣憐惜：“皇后，這些年，苦了你了。”
錢皇后搖了搖頭：“臣妾不苦。只要陛下好好的，見深好好的，臣妾就心滿意足了。”
朱祁鎮看著她那己經不能視物的雙眼，心中感慨萬千。他轉頭望向庭院，夜色深沉，遠處宮牆的輪廓在月光下若隱若現。
“三天後的大禮議，”他忽然開口，“你怎麼看？”
錢皇后微微一怔，有些擔憂地說道：“那場面，勢必會重提土木一事，難免會讓陛下您難堪。”
“那也要去。”朱祁鎮的聲音平靜，“既然祁鈺有勇氣當面釐清法統，我朱祁鎮又豈能躲在南宮中不敢見人？我雖然在土木堡打了敗仗，丟了皇位，但這點擔當，我還是有的。”
他轉過身，目光落在案上那份金匱之盟的詔書上，“況且，我要親眼看著他，將這份承諾公之於眾。我要親耳聽到他，當著滿朝文武的面，說出‘十五年後還政於太子’這句話。”
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