看出朱祁鎮心中的震動，朱祁鈺放下茶杯，看了一眼窗外漸暗的天色，站起身來。
“皇兄，天色不早了，朕該回宮了。明日還有早朝，奏章也堆了大半日沒批。”他整了整衣袍，語氣輕鬆，“今日這頓羊肉吃得好，比宮裡的御膳有滋味。”
朱祁鎮連忙起身：“臣送陛下。”
兩人一前一後走出正堂，穿過院子。暮色中的南宮比白日里更顯得安靜，院牆外的柳樹在晚風裡輕輕搖著，幾片嫩葉被吹落在青磚地上。
走到門口時，朱祁鈺停住腳步，轉過身來，看著朱祁鎮。
“皇兄留步吧。今日說的話，皇兄慢慢想想，不急。”他頓了頓，“南宮缺什麼，隨時讓人來說一聲。書房的事，朕回去就讓工部的人來安排。”
朱祁鎮躬身一禮：“謝陛下。”
朱祁鈺點了點頭，沒有再說什麼，轉身上了馬。興安一揮拂塵，護衛們簇擁著皇帝的馬匹，沿著來路緩緩離去。
馬蹄聲踏在暮色中的石板路上，嗒嗒的，漸漸遠去，最後消失在巷口的轉角處。
朱祁鎮站在門口，望著那一行人消失在暮色裡，晚風吹動他的衣襬，袁彬站在他身後，輕聲道：“上皇，外頭風涼，進去吧。”
朱祁鎮看著那條空蕩蕩的巷子，忽然低聲說了一句：“袁彬，你說，一個人突然把天大的好事放到你面前，你第一反應是什麼？”
袁彬想了想：“微臣……大概會覺得，這是在做夢吧。”
“對。”朱祁鎮點了點頭，“就是在做夢。我現在就覺得，像是做了一場夢。”
他的背影消失在正堂的門內。袁彬看了一眼暮色漸沉的天際，輕輕嘆了口氣，跟了上去。
朱祁鈺騎在馬上，沿著來路緩緩而行。
他沒有催馬快跑，就讓馬兒那麼慢悠悠地走著，任由晚風吹在臉上。
興安跟在馬側，幾次想催馬快些，畢竟天色快黑了，但看到皇帝那副若有所思的表情，還是把話嚥了回去。
出了南宮所在的東苑區域，轉入東安門的御道，街道兩旁的店鋪己經在收攤了。幾個正在上門板的掌櫃看到皇帝的儀仗經過，慌忙跪下行禮。朱祁鈺微微頷首，示意他們不必多禮，然後繼續策馬前行。
晚風拂面，朱祁鈺深深吸了一口，覺得腦子裡那些紛亂的思緒漸漸清晰了一些。
他的思緒回到了今日在南宮說的那些話。
金匱之盟。
十五年之約。
海外建國。
這些話，他早在北京保衛戰結束之後就開始構思了。那時候瓦剌剛退兵，京城解了圍，朝局漸漸穩定下來，他終於有餘暇靜下心來思考更長遠的佈局。
在那段日子裡，他反覆思考一個問題，他坐在這皇位上，到底是為什麼？
他穿越過來，不是為了當皇帝的。
這不是矯情，是真心話。對穿越者來說，當皇帝聽起來很爽，但真正坐上去才知道，這差事，勞心勞力，西面受敵，稍不留神就是身敗名裂。
而且，在大明這個時代當皇帝，天花板是很低的。你就算把國內治理得再好，也就是個“盛世明君”，寫在史書上，幾行字就沒了。幾百年後，後人提起景泰帝，大概會說：“哦，就是那個在土木堡之後接手爛攤子的皇帝，幹得還不錯。”
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