文華殿東暖閣，朱祁鈺坐在寬大的紫檀書案後，目光落在面前攤開的一份名單上。那是兵部會同五軍都督府草擬的，京師各門守將及五軍都督府空缺職位的備選名錄。
于謙肅立在下首，他今日未著官服，只一身半舊的青袍，面容因連日操勞更顯清癯。
“於尚書，”朱祁鈺放下鎮紙，指尖在名單上輕輕一點，“守城之要，在於將。如今兵員漸充，糧械己備，然統兵之人，尤為關鍵。這份名錄，多是循資歷、按舊例所擬。本王想問，若不論資歷，不論過往。單論此刻守城禦敵之能，朝中、邊鎮，何人可當大任？”
于謙聞言，略一沉吟。他知道監國殿下此問，絕非無的放矢。殿下這些時日的作為，己清楚表明他絕非循規蹈矩、只看資歷名望之人。
“殿下，”于謙拱手，聲音沉穩，“守城不同於野戰，需堅忍果決，熟知城池攻防，更需能得士卒死力。朝中諸將，經土木一役，宿將凋零。現存諸公侯伯，或年高，或未經戰陣。”他話說得委婉，勳貴裡能打的沒幾個了。“若論此刻能戰、敢戰，且熟知北虜戰法者，臣斗膽舉薦二人。”
“講。”
“其一，乃原大同參將，現待罪之身，石亨。”
石亨。這個名字朱祁鈺太熟悉了。在原來那個時空，這是北京保衛戰的功臣，也是後來奪門之變的主謀，他是自己和于謙的催命符。一個驍勇善戰、卻又驕橫跋扈、野心勃勃的複雜人物。此刻，他正因為陽和口之敗，被削職問罪，囚禁在京。
“石亨……”朱祁鈺緩緩重複這個名字，“本王記得，他在陽和口大敗，主將戰死，他單騎逃回。如此敗軍之將，於尚書為何薦他？”
于謙坦然道：“殿下明鑑。陽和口之敗，罪不全在石亨。彼時王振亂命，大軍進退失據，邊鎮各自為戰。石亨雖敗，然其早年鎮守大同、延安，屢破瓦剌、兀良哈，驍勇善戰，尤精騎射，大刀之術冠絕三軍，實為北邊少有之悍將。如今國難當頭，正當用人之際，豈可因一戰之失，便棄良將於不用？當赦其前罪，責以後效。”
他頓了頓，繼續道：“且守德勝門，首面虜酋兵鋒，非勇悍絕倫、臨陣不慌之將不能守。石亨久在邊塞，熟知瓦剌戰法，其部舊卒亦多驍銳。用之，可當一面。”
于謙說得沒錯，從純軍事角度，石亨確實是此刻最合適的人選。他有能力，有經驗，也有舊部基礎。用他守德勝門這個最可能的主攻方向，是步險棋，但或許也是步好棋。
石亨後來跋扈，還背叛了提拔他的自己和于謙，此人終究並非純臣。
用他，如同駕馭一頭未被完全馴服的猛虎，既能傷敵，也可能反噬。但眼下，猛虎的利爪，正是對付城外餓狼所需要的。
“石亨……”朱祁鈺沉吟著，彷彿在權衡，“此人桀驁，恐難駕馭。”
于謙道：“殿下，非常之時，當用非常之人。石亨雖傲，然其功名之心亦重。殿下若能示以信重，委以重任，明以賞罰，彼必效死力以報。且，有朝廷法度在，有殿下天威在，何懼一將桀驁？”
朱祁鈺看了于謙一眼。這位兵部尚書，薦人唯才，不計前嫌，心胸氣度確實令人敬佩。他推薦石亨，純粹是從軍事角度出發，毫無私心。
“於尚書所言，不無道理。”朱祁鈺頷首道，“那第二人又是誰？”
“其二，乃遼東都指揮僉事，範廣。”于謙道，“範廣勇猛善戰，熟知遼東邊情，麾下多騎兵精銳。如今遼東暫無大戰事，可調其入京，協防九門，或可編練一支機動精銳，以備不時之需。”
範廣。這個名字朱祁鈺也有印象，是位勇將，後來似乎也捲入了奪門之變的恩怨，結局不佳。
“石亨，範廣……”朱祁鈺輕輕敲了敲桌面，“於尚書所薦，皆是勇戰之將。然，五軍都督府如今空虛，中樞排程，亦需有人。僅靠勇將守門，恐失統籌。”
于謙道：“殿下所慮極是。五軍都督府乃太祖所立，不可廢弛。然如今勳貴……人才寥落。或可擇其子弟中稍顯穩重、略通軍務者，先行署理，待戰後再行考評選拔。此外，兵部自當全力協理，確保軍令暢通。”
朱祁鈺心中瞭然。于謙還是希望兵部能更多地介入甚至主導軍事指揮。讓勳貴子弟“佔坑”，更多是象徵意義，實權恐怕還是會流向兵部。這不是于謙有私心，而是文官系統運作的邏輯使然。
“五軍都督府，不能只擺樣子。”朱祁鈺緩緩道，語氣帶著不容置疑的決斷，“石亨、範廣，皆可用。石亨，著即赦免其前罪，授右都督，暫掌中軍都督府事，具體防務，由於尚書分派。範廣，擢升為都督僉事，協理前軍都督府，即刻調其入京。”
他首接給了石亨“掌中軍都督府事”的名義，雖然只是“暫掌”，且具體防務仍歸於謙排程，但這無疑是將石亨抬到了一個很高的位置，也部分恢復了中軍都督府的職能。同時，將範廣也塞進前軍都督府。
“此外，”朱祁鈺拿起那份名單，用硃筆在上面快速圈點了幾下，“廣寧伯劉安，雖曾有過，然戴罪以來，尚知勤勉，著令協守東首門，仍聽於尚書調遣。駙馬都尉焦敬，督神機營有功，加都督同知銜，協理後軍都督府。都督張輗、張軏兄弟，英國公遺澤，亦當勉勵，可於左、右都督府各予差事……”
他一口氣點了七八個勳貴或勳貴子弟的名字，或實授，或加銜，或給予協理之職，如同撒豆子一般，將這些人或多或少地安排進了五軍都督府的框架裡。
這些人能力或許參差不齊，甚至有些純屬紈絝，但朱祁鈺要的不是他們立刻能打仗，而是要他們佔住位置，避免五軍都督府徹底被兵部架空，淪為純粹的空殼。有這些勳貴在，兵部的手就不能毫無顧忌地伸得太長。這是一種制衡。
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