正統十西年十一月十五日，清晨。
金英醒得很早。
他睜開眼的時候，窗外的天色還是灰濛濛的，銅漏顯示剛到卯初。
按理說他這樣的老太監，早己不必像年輕時候那樣天不亮就爬起來當差，完全可以再多躺半個時辰。
但今日他卻怎麼也睡不著了，心裡頭總有一種說不清道不明的煩躁，像有隻小蟲子在心尖上慢慢地爬，癢癢的，卻怎麼也撓不到。
他翻了個身，望著帳頂出了會兒神，然後撐著身子坐了起來。
“乾爹，您醒了？”在外間守夜的小太監聽到動靜，連忙端著一盞溫熱的茶水走了進來，“天還早呢，您不再歇一會兒？”
金英接過茶盞漱了漱口，又喝了兩口溫茶，擺了擺手：“不睡了。服侍我更衣吧。”
小太監伺候著他穿上衣裳。今天他選了一件深褐色的團領袍子，腰間繫了一根素色的絛帶，頭上戴了一頂烏紗小帽，比起他司禮監掌印太監的身份來說，這身打扮算得上樸素了。
金英做事向來如此，不張揚，不出格，不給人留把柄。正是這份幾十年如一日的謹慎，讓他在王振把持朝政的那些年裡，不僅毫髮無損，甚至在王振的眼皮底下保住了不少忠良。
可今日他站在銅鏡前，看著鏡中那個兩鬢斑白的自己，卻總覺得鏡中人的眉宇間帶著一絲揮之不去的晦暗之氣。
“乾爹，您臉色不太好，要不要請人來看看？”小太監小心翼翼地請示。
“不用。”金英搖了搖頭，“老毛病了，不打緊。”
他嘴上這麼說著，心裡卻知道這不是什麼老毛病。
他今年五十六歲了，在宮裡待了整整西十三年，從安南俘虜到司禮監掌印太監，什麼事沒見過，什麼人沒打過交道？
皇帝登基快兩個月了，沒有私下召見過他一次。
他也想過主動向新天子示好。
可每次話到嘴邊，又咽了回去，信任這種事，不是靠一兩句表忠心的話就能建立起來的。
朱祁鈺對他冷漠，未必是因為他做錯了什麼，而是因為他在這個位置上坐得太久了，久到讓新皇帝覺得礙眼。
一朝天子一朝臣！
“乾爹，該去仁壽宮給孫太后請安了。”小太監小心翼翼地提醒道。
金英回過神來，點了點頭：“走吧。”
他走出自己居住的院落在宮中穿行。十一月清晨的風冷得刺骨，他攏了攏袍袖，加快了腳步。
仁壽宮中，孫太后剛剛梳洗完畢，正歪在暖閣的軟榻上喝一碗紅棗銀耳羹。見金英進來請安，她放下碗，笑著招呼道：“金伴伴來了？快坐下。今兒個天冷，哀家讓人給你也盛一碗來。”
金英謝了恩，在下首的繡墩上坐下，接過小宮女遞來的銀耳羹。
孫太后看了他一眼，目光中帶著幾分關切：“金伴伴，你臉色不太好。是不是身子不舒服？”
金英連忙道：“勞太后掛心，老奴沒事。只是昨夜沒睡踏實，精神頭差了些。”
孫太后“嗯”了一聲，沒有再追問，轉而聊起了閒話。
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