漢靈帝又道：“還有你舉薦的蘇烈和趙匡胤，朕己經想好了——趙匡胤任羽林中郎將，蘇烈任函谷關都尉。都是要職。”
他頓了頓，目光落在劉備臉上，“朕給你加一個左將軍的頭銜，有正當理由留京，何進也無話可說。朕只要你做一件事——一年之內，把北軍牢牢掌控在手中，培養出一支足以抗衡何進的軍隊。”
劉備鄭重叩首：“臣定不負陛下所託。”
出宮後幾日，劉備與留京的幾個結義兄弟一起送關羽出城。
關羽要回青州了。劉備將自己在青州兵馬全權託付給他，拉著關羽的手囑咐了許多話：“二弟，青州之事交給你，凡事多與王猛商議。你主軍，他主政，二人互補，我才放心。”
關羽鄭重點頭：“大哥放心，青州有某與景略在，亂不了。”
張飛走上前來，一把握住關羽的手，聲音比平日低沉了許多：“二哥……你這一走，也不知啥時候才能再見面。”
關羽看著張飛，一貫不露情緒的臉上也多了幾分柔和：“三弟，洛陽不比平原，你性子急，凡事多聽大哥的，莫要衝動。”
張飛重重點頭：“俺記住了。”
兩人握著手，誰都沒有鬆開。
武松、秦瓊、薛仁貴、趙雲站在一旁，也都沉默著。
城門外的風吹動衣袍，劉備看了關羽一眼，低聲道：“雲長，保重。”
關羽翻身上馬，赤炭火龍駒西蹄輕踏，他回頭望了一眼眾人，丹鳳眼中閃過一絲不易察覺的暖意，隨即撥轉馬頭，沿著官道朝東馳去。
馬蹄聲漸遠，塵煙漸散。劉備站在城門口，望著關羽遠去的背影，久久沒有轉身。
張飛抹了一把眼睛，聲音帶著幾分沙啞：“走吧，大哥，回府去。二哥在青州，有王猛那幫人幫襯著，出不了事。”
劉備這才回過神來，拍了拍張飛的肩膀，轉身朝城內走去。
劉備一行人回城之後，訊息也很快傳到了大將軍府。
何進正坐在堂中，手中捏著一封剛剛送來的密報，越看臉色越沉。
密報上是應星紙，紙面潔白細膩，字跡清晰，可他越往下看，指尖捏得越緊，紙面漸漸起了褶皺。
“劉備加封左將軍……張飛任屯騎校尉，武松步兵校尉，秦瓊越騎校尉，薛仁貴射聲校尉，趙雲長水校尉……”何進念著念著，聲音從低沉變成了冷笑，“好一個後將軍。好一個北軍五校。陛下這是要把刀架在我何進的脖子上。”
袁紹坐在下首，見他面色不善，緩緩開口道：“大將軍，陛下此舉，意在分大將軍之兵權。北軍五校若盡入劉備之手，京畿衛戍便不再由大將軍一人說了算。”
何進將手中的應星紙拍在案上，紙面己經皺成一團：“本初，你且說說，如何應對？”
袁紹微微前傾，壓低了聲音：“北軍五校雖被劉備的人佔了，但五校之上還有北軍中侯一職，掌軍紀稽查、糧草調配、人事升遷。只要這個位子在大將軍手中，那五校尉便處處受制。”
何進目光一閃：“鄒靖高升了，這個位子正好空缺。”
他當即出言道：“吳匡，你去任北軍中侯，替本將軍盯住那五個姓劉的校尉。”
吳匡應聲出列，抱拳領命。
袁紹又道：“光有中侯還不夠。大將軍還需在朝中安插更多人手，讓劉備在洛陽寸步難行。”
何進重新鋪開一張應星紙，提筆蘸墨：“說。”
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