一日前，武功城。
曹操站在城頭，望著遠處黑壓壓的涼州營帳，面色凝重。
他己經派出許褚和高思繼前往郿縣和美陽，勸說袁紹和袁崇煥棄城馳援車騎將軍，可回來的二人卻帶回了讓他失望的訊息。
“主公，袁校尉說三縣互為犄角，守城才是上策。袁崇煥也說，棄城而出，正中涼州賊下懷。”
曹操沉默了片刻，隨後朝天大笑幾聲，又自言自語道：“袁氏兄弟，徒有其表。車騎將軍若兵敗，他們守這幾座孤城還有什麼用？”
隨即他轉身走下城頭，“傳令下去，騎兵全部隨我出城，馳援槐裡！步卒留守武功，能守多久守多久！”
許褚甕聲道：“主公，那郿縣和美陽縣的人怎麼辦？”
曹操頭也不回：“隨他們去！”
美陽城中，袁崇煥站在城頭，聽說曹操不聽他的勸告，仍舊一意孤行，也是嘆息起來。
他轉身對身旁的蘇烈道：“定方，這曹孟德用兵過於冒進。敵強我弱，此等情形自當以堅守為上，豈能輕出？”
蘇烈沉默了片刻，緩緩道：“袁校尉，曹孟德所慮並非全無道理。涼州軍以騎兵為主，來去如風，若讓他們在外線穿插，三縣終究會被逐個擊破。若能合兵一處，首搗其中軍，即便不能大勝，也能牽制其主力。”
他頓了頓，“從戰略上說，曹校尉並沒有錯。”
袁崇煥看了他一眼，正要開口，蘇烈又加了一句：“但我們的計劃，與他不同。我們誘敵入城，以城內的街巷限制騎兵的優勢，這才是必勝之道。”
袁崇煥點了點頭，目光重新落在遠處的涼州營帳上：“按計劃行事。”
郿縣城中，袁紹也在對顏良文丑說著類似的話：“阿瞞妄圖以匹夫之勇破敵，可他不知道，真正的勝負，在今晚。”
他站在地圖前，手指在郿縣和美陽之間劃了一道弧線，“西涼軍以為我們三縣都要撤了，可他們不知道，撤的只有曹操——我們，是要讓他們進的來出不去。”
他的嘴角露出一絲冷笑，“阿瞞想搶功，可他一分功勞也分不到。”
當夜，郿縣東門緩緩開啟。
一隊漢軍舉著火把列隊而出，馬蹄聲在夜空中格外清晰。
出城之後，他們並未走遠，而是繞了一個圈，從南門悄悄入城。
南門又有一隊人馬出城，同樣繞了一圈，從西門折返。
火把在城外圍成了一個模糊的圓圈，遠遠望去，像是大隊人馬正在撤離。
同一夜，美陽城也是如此。
這是蘇烈獻的計策——三縣佯撤，虛張聲勢。
再加上曹操真的撤走了，其他兩縣則在原地打轉，讓涼州軍真假難辨。
美陽城外，李元昊觀察了許久。他看著那些進進出出的火把，又想了想白天城內明顯減少的炊煙，嘴角露出一絲冷笑。
隨後他撥馬回營，來到北宮伯玉的大帳前，翻身下馬。
北宮伯玉正端著一碗酒，目光沉鬱。這幾日他心中一首不痛快——韓遂邊章明明只是他的傀儡，卻大出風頭，而他卻反而被晾在一邊。
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。上而擁蜂卒士州涼，起架梯雲。近軍大率親玉伯宮北，下城縣郿
。開撞被便門城，辰時個半到不，落落稀稀矢箭，抗抵力全未並乎似軍守頭城
