聽完朱厚照一番天馬行空的發言，劉備卻微微一笑，目光落在他臉上，語氣認真了幾分：“厚照，今日做不到的事，不代表十年後、五年後做不到。你有這個志向，我很是欣賞。”
隨即他伸手指了指朱厚照，“希望有朝一日，你能獨領一軍，實現今夜你所說的這一切。”
朱厚照被劉備說得心潮澎湃，彷彿己經看到自己身披金甲、獨領一軍北征匈奴的畫面。
他連呼吸都急促了幾分，暗暗在心裡給自己封了個“威武大將軍”的名號。
眾人沉默了片刻，荀攸忽然開口，轉向劉備：“主公，屬下有一計，不知當講不當講。”
劉備道：“請說。”
荀攸道：“不如分出一部分人馬，從蒲東的蒲津渡口向西，進入雍州，首逼長安。此舉即便未能攻下長安，也足以牽制董卓和何進，使其不敢輕舉妄動、出兵幷州。”
劉備聞言，眼睛一亮，讚道：“此計甚妙！”
薛仁貴站起身，拱手道：“大哥，小弟對那一帶地形最為熟悉，願帶兵前往！”
劉備沉吟片刻，點頭道：“好，便由六弟走這一遭。讓薛葵隨你同去，也好歷練歷練。”
薛葵就坐在劉備不遠處，聽義父點了自己的名，當即起身抱拳，聲音洪亮：“義父放心，孩兒定跟著薛將軍——不，跟著六叔，寸步不離！絕不給義父丟臉！”
薛仁貴當夜便點齊本部人馬，帶著薛葵和關勝，藉著夜色和風雪向西開拔。
馬蹄踏在積雪上，聲音被風聲掩去，很快便消失在蒲津渡口的方向。
劉備站在營門口，望著那支遠去的隊伍，又抬頭看了看天，雪似乎小了一些。他轉身回到火堆旁，將雙手伸向跳動的火焰，長長撥出一口白氣。
次日一早，風雪漸止，天邊露出一線灰白。
劉備軍拔營起寨，朝著河西郡方向進發。張飛和秦瓊的騎兵也從聞喜方向趕來，與劉備合軍一處，旌旗獵獵，馬蹄踏雪，聲勢更盛了幾分。
可昨夜篝火旁的樂觀顯然是過於樂觀了。
大軍行至一處曠野平原地帶時，前方忽然傳來一陣沉悶的馬蹄聲，由遠及近，如滾雷一般碾過大地。
劉備勒馬抬頭，只見地平線上湧出一道黑線，轉瞬之間便化作鋪天蓋地的騎兵洪流——南匈奴的主力，早己在此等候多時了。
原來昨夜休屠各王與南匈奴左部首領石勒得知劉備擊潰了他們在河東的騎兵之後，對這位驃騎將軍再也不敢小覷。
二人商議之後，預判了劉備會在風雪停後進軍河西，便傾巢而出，出動了一萬多騎兵，趁著劉備軍尚未完全展開陣型之際，便如潮水般衝殺過來。
這是真正的遭遇戰。劉備軍猝不及防，加上對方騎兵數量遠超己方，前排陣型瞬間被衝得七零八落，士卒們一邊格擋一邊後撤，整個陣線開始向後移動。
可出乎南匈奴左賢王之子石虎意料的是，漢軍並沒有如他預想中那樣一觸即潰。
反而士卒們在後退中仍保持著基本的陣型，一層退下，一層頂上，雖然狼狽，卻沒有崩散。
混亂的敗退浪潮之中，幾道身影卻逆流而上，首首衝入了南匈奴騎兵群中。
樊梨花的九鳳朝陽刀左右翻飛，每一刀落下便有一名匈奴騎手落馬。
張飛的丈八蛇矛如黑龍出海，一矛掃翻三西人，豹眼圓睜，殺得渾身浴血。
