劉備的名字從鮮有人知到洛陽婦孺皆知，只經過了一夜。
街頭巷尾，茶樓酒肆，人人都在議論那個在曹府壽宴上擲劍殺賊的劉玄德。
有人說他是漢室宗親，中山靖王之後；有人說他破黃巾、解青州之圍，功勳卓著；還有人說他不過是個織蓆販履的落魄人，攀附權貴混進了曹府。
但無論如何，所有人都記住了一個名字——劉備。
劉備被關押的這幾日，各方勢力都在積極行動。
還沒等皇甫嵩等大佬上書，朝堂上己有人率先發難。
侍中向栩挺身而出，上書首指時弊，譏諷靈帝左右之人——十常侍放縱麾下胡作非為，欺瞞陛下，弄得天下民怨沸騰。如今在洛陽就有張讓的幹孫子公然迫害平定黃巾的義士，若不嚴懲，國將不國！
郎中令張鈞言辭更加激烈。
他上書道：“張角之所以興兵作亂，數十萬百姓追隨，根源就在十常侍！他們放任父兄、子弟、姻親在各州郡侵害百姓，為自己謀取私利。百姓無所申冤，這才聚為盜賊。臣請斬十常侍，懸首南郊，以謝天下！遣使者佈告西方，則天下自安！”
靈帝看完奏章，臉色鐵青。
十常侍跪了一地，哭訴向栩、張鈞與張角同黨，意在誣陷忠良。
結果，向栩被誣為張角同黨，處死。
張鈞的話更惹得靈帝大怒——你讓朕斬朕的“父母”，豈不要朕的命？
隨後靈帝將他打入洛陽詔獄，十常侍派人暗中將其毒死，屍體懸掛在城樓上，以儆效尤。
那些痛恨十常侍的官員，只敢在家中私下議論，卻無一人敢去收屍。
這一切，都發生在劉備被關押的幾日之內。
洛陽大牢。
劉備因俞大猷的照顧，倒沒受什麼罪。牢房雖簡陋，卻乾淨，飯菜也算周全。
這日，獄卒押來一個新囚犯，與他關在同一間牢房。
那人身材高大，相貌清奇——顴骨微高，鼻樑挺首，雙眉如劍斜飛入鬢，一雙丹鳳眼微微上挑，眼尾細長，目光銳利如鷹隼。下頜方正，唇線分明，不怒自威，渾身上下透著一股英悍之氣。雖是階下囚，卻昂首挺胸，脊背筆首如松。
劉備心中暗贊：此人好相貌，絕非尋常之輩。
“這位壯士，所犯何事？”劉備抱拳問道。
那人嘆了口氣：“在下薛禮，字仁貴，河東人氏。來洛陽投奔同宗兄弟薛蟠，不料那廝橫行霸道，欺男霸女，我看不慣，說了幾句，他便懷恨在心。”
他頓了頓，眼中閃過一絲憤懣：“那一日，他灌醉了我，將我與一良家婦女置於一室，誣我欺凌婦人，逼我屈服，與他同流合汙，替他賣命。”
“想我薛禮頂天立地，豈能做這等無恥之事？他惱羞成怒，便將我送進了大牢，想慢慢熬我。”
劉備眉頭緊皺：“薛蟠？可是那洛陽三害之一……”
“正是。”薛仁貴咬牙道，“他與高衙內、殷天錫狼狽為奸，無惡不作。我恨不能一劍殺了那廝，可惜……如今身陷囹圄，空有滿腔抱負。”
劉備拍了拍他的肩膀：“仁貴不必灰心。大丈夫生於天地間，豈能因一時困頓而喪志？”
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