江夏沒有反駁，只是任由她調侃。
昭華微微側身，將頭輕輕靠在江夏的肩頭，一如兒時那般。
小時候，她受了委屈、在外累了，或是單純想要撒嬌，都會這樣靠著江夏，汲取溫暖與安全感。
江夏身子未動，只是微微放鬆了肩頭，讓她靠得更舒服些。
“額娘，謝謝您。”昭華的聲音輕得像晚風，帶著濃濃的感激，“謝謝您與阿瑪，從來沒有逼我做不想做的事，從來都尊重我的選擇。”
江夏緩緩抬起手，輕輕撫摸著她的長髮，語氣溫柔：“無妨，你活得開心自在，便比什麼都重要。”
“我很開心。”昭華閉上雙眼，嘴角帶著滿足的笑意，“這輩子，能做您和阿瑪的女兒，能活成自己想要的樣子，我很高興，也很知足。”
晚風再次拂過，石榴樹葉沙沙作響，皎潔的月光灑在母女二人身上，將她們的身影拉長，緊緊交疊在一起，好似一棵大樹分出的兩根枝丫，枝幹各自生長，根系卻始終緊緊相連，血脈相依，從未分離。
“昭華。”江夏輕聲喚她。
“嗯？”昭華懶懶應著，依舊靠在她肩頭。
“你當真想好了？若是寧馨走上這條路，她這輩子，便再也不能像你這般自由灑脫，要被困在這紅牆之內，守著萬里江山，承受無盡孤寂。”江夏的語氣裡，帶著一絲擔憂。
昭華沉默片刻，語氣篤定：“她與我天性不同，她偏愛安穩，樂於琢磨天下大事，能守得住寂寞，坐得住朝堂。
而我，註定屬於山野江海，額娘，您親自教養她這些年，她的性子與天分，您比我更清楚。”
江夏心中瞭然，自是無需多言。
寧馨三歲時，便能安安靜靜坐半個時辰，聽她講歷朝歷代史書；西歲便能流利背誦《資治通鑑》經典段落；五歲起，便會追著她問秦始皇統一六國的緣由，問朝堂政令的利弊，這份沉穩與悟性，是天生的帝王資質。
“好。”江夏輕輕點頭，“此事，你自行與你阿瑪商議便是。”
“晚飯時便與阿瑪說了。”昭華睜開眼，望著天邊圓月，嘴角笑意加深，“他只說了一個‘好’字。”
江夏微微一怔：“他何時應下的？”
“我說要幫他處理朝政時，他便懂了我的心思。”昭華語氣淡然，“阿瑪從不說破，可他什麼都明白。”
江夏沉默下來，心中泛起暖意，她想起晚飯時，弘曆看向昭華的眼神，沒有對皇權傳承的執念，沒有對女兒不願繼位的失望，只有滿滿的驕傲與欣慰。
他從來都不在意女兒是否要坐上那至高無上的位置，只在意她是否活得順遂、是否忠於本心。
“你阿瑪，比我通透。”江夏輕聲感慨。
昭華笑著搖頭：“額娘只是心思重，凡事想得多，您也從未逼過我，只是不說罷了。”
江夏沒有再接話，只是靜靜靠著，享受這難得的母女溫情。
當夜，昭華便在坤寧宮歇息。
弘曆批完連夜的奏摺，回到寢殿時，見江夏獨自一人坐在榻上，望著窗外的月色出神。
“昭華呢？”弘曆走上前，輕聲問道。
“睡下了，在東偏殿，陪著寧馨一起。”江夏回過神，看向他。
