安神湯停了之後，雲瑤在自己房裡安靜地等了兩日。
那兩日里，她沒有立刻做任何動作，只是讓紅芪留心著府中各處的風吹草動。訊息陸陸續續傳回來，拼在一起，已經足夠她看清楚江姒月眼下用力的方向——外頭的流言沒有停，甚至比最初更細了，從“克親妨國”演變出了一個更完整的說法，說雲家大小姐自幼眼盲，是帶了天煞孤星的命格，如今將軍出征，正是這星煞應驗，邊關勝負難料，雲家怕是要有大難。
這套說辭已經不像是街頭隨口一說的渾話，而是有人把前後邏輯串起來，專門講給願意聽的人聽的。
雲瑤把這些訊息在心裡擺了一遍，又去想安神湯的事。她前世沒少接觸過關於幻夢散的記載，知道這味東西單拿出來，不上色，不上味，只留一絲極淡的苦澀，銀器試不出，薰香測不到，尋常驗毒的路子走遍了，也只能落個無異常的結論。江姒月用這一味，正是算準了即便她心有疑慮，也難以拿到實證。
既然無法拿到實證，那便不必急著去拿。
她在第三日早晨，讓廚房繼續備安神湯，卻叮囑紅芪：“送進來的湯盅由你親手轉交，不經任何旁人的手。”這話只是吩咐，沒有說理由。廚房那邊的人不知道湯盅後來的去向，只看到安神湯照舊在熬，照舊每日送進內院。
但那湯從未真正入過雲瑤的口。
她要做的，不是阻斷那條線，而是讓那條線繼續走，走到江姒月以為她已經在慢慢漫進去的地步。
第四日，她開始有意散出一些細碎的動靜。
不是大張旗鼓，只是一些尋常的、容易被人注意到又不顯眼的事——出門時在廊下停了很久，像是在出神，對著院牆角的空處看了半晌；吃飯時把筷子放錯了方向，讓丫鬟換了又換；和管家嬤嬤說話說到一半，忽然停住，轉頭問紅芪：“今日是哪一日？”神情帶著一點茫然。
這些動靜，傳出去只需要一個下人的嘴。
果然不過半日，紅芪便悄悄回來說：“午後在廚房門口碰見了素雲，素雲藉著問今晚菜式的名目在廚房轉了一圈，多待了一陣才走，臨出門時還特地向灶上的婆子打聽小姐今日可用了安神湯。”
素雲去打聽，說明訊息已經傳到了江姒月耳朵裡，江姒月在核實。
雲瑤把這件事記下，沒有變換分毫。
流言在此時又往前走了一步，這一回的動靜比之前更實——府里門房來報，說外頭有兩個不認識的閒漢在雲家側門附近徘徊，嘴裡念念叨叨，被門房的人驅走之前留下了一句話，說“雲家宅氣不穩，裡頭住著的人恐怕神志有礙，宜請高人來看一看”。
門房把這話當成無聊人的胡說，沒有放在心上，只是隨口告知了管家嬤嬤。管家嬤嬤是個信這些的，當日下午便有些坐立不安，在內院來回轉了兩趟。
雲瑤在書齋裡，把這幾件事的時間對了一對。
流言到了這一步，已經不單單是在敗壞她的名聲，而是在製造一個“需要外力介入”的情境——只要府裡有一個人開口去請道士，或者去向外頭說雲家大姑娘近來神志有些不對，那這件事就徹底出了她自己的掌控範圍，變成了一個人人皆知的既成事實。
那時候，無論她如何辯解，都是“神志有礙之人”的自辯。
她坐在書案前，把手邊的茶盞轉了一轉，想起那封來歷不明的帖子，還壓在袖中。
帖子上約的是今日，城東一處茶館，時辰是申時。
她重新展開那張素紙，在燈下把那行炭筆字仔細看了一遍，沒有多餘的資訊，只有地點和時辰，以及那一句“有一事關乎雲家”。這句話，分兩種可能——要麼是真的有什麼事，要麼是另一個套，藉著她眼下自顧不暇的當口，把她引出去，在外頭做文章。
但她有一件事始終沒想透：若是那隻遊在棋盤外的變數，遣人送帖子來，為何偏偏選在這一日，選在流言愈演愈烈、府中風聲正緊的節口？
申時還有一個時辰。
她讓紅芪進來，吩咐她備了一身尋常的家常衣裳，不用丫鬟跟著，只帶紅芪一人。出門前，她在梳妝檯前坐了片刻，把那枚令牌從抽屜最深處取出來，攥了一息，重新放回去，壓上那張摺疊了三次的紙箋。
那枚令牌此刻還不能動。
她出了院子，走到穿堂時，迎頭碰上了江姒月身邊的素雲，素雲手裡捧著一隻茶盤，說是：“姒月姐姐特地備了一道養神的糕點，說姑娘這兩日似乎乏得厲害，叫人送來給她補一補。”
雲瑤停了腳步，對素雲溫聲道了謝，說：“我正要出去透透氣，一會兒回來再用。”她神情平靜，說話時低垂著眼，帶著一點輕微的疲憊，沒有半點破綻。素雲應了，目送她往外走，站在穿堂裡沒有動。
。去回轉才，口門院在失消聲步腳的等，陣一了停多裡堂穿在是而，開離刻立有沒雲素——頓停的微細個那了見聽但，頭回有沒瑤雲
。向去的記在雲素明說，頓停個這
。子步了快加，下記事件這把裡心在
。館茶東城，時申
