福安堂的線索還未理清，永寧宮便迎來了一場更大的風暴。
那日清晨，紅芪匆匆進來稟報，說宮外坊間忽然傳出一則流言，言辭惡毒至極，說當年先帝駕崩之時，太后曾親手送去一碗“安神湯”，先帝服下不久便撒手人寰，如今陛下得位不正，皇后娘娘身為後宮之主，對此事知情不報，實為包庇篡逆。
雲瑤聽完，手中的茶盞停在半空。
紅芪壓低聲音道：“娘娘，這流言傳得極快，不到半日便已傳遍京城。更詭異的是，有人在茶樓酒肆散發一份殘缺的脈案抄本，說是當年先帝臨終前的診脈記錄，上面確實記載了“太后賜湯”四字。”
雲瑤沉默片刻，問道：“那份脈案，可有人驗過真偽？”
紅芪搖頭：“暗衛已去查證，但坊間傳得沸沸揚揚，真假已不重要，百姓只信他們願意信的。”
就在此時，養心殿傳來急召。雲瑤趕到時，蕭琰正站在案前，面色陰沉得可怕。他手中捏著一份奏章，紙張已被揉得皺巴巴的。
“查到了。”蕭琰的聲音冷得像冰，“散佈流言的源頭，是一名曾在東宮當差的老太監，十年前太子離京時，此人被留在京中打理雜務。先帝駕崩後，他被髮配到皇陵守陵，三個月前忽然返京，說是有舊疾需入城求醫。”
雲瑤的手指在椅armrest上輕輕摩挲，問道：“那份脈案，可曾驗過筆跡？”
蕭琰冷笑一聲：“驗過了。筆跡確實是當年太醫院一名老太醫的手筆，但那名太醫早在八年前便已病故。更詭異的是，這份脈案的紙張雖舊，墨跡卻新，分明是近期仿製。”
“仿製得如此精準，必是有人提前準備。”雲瑤頓了頓，“陛下打算如何處置？”
蕭琰的眼中閃過一絲殺意：“滿門抄斬，株連九族。朕要讓所有人知道，膽敢詆譭太后、汙衊朕得位不正者，下場如何。”
雲瑤卻在此時開口，聲音平靜：“陛下且慢。”
蕭琰轉頭看她，眼中帶著審視。
雲瑤緩緩道：“若此時大開殺戒，反倒坐實了流言。百姓會說，陛下心虛，才急著滅口。這流言越壓，傳得越兇。”
蕭琰沉默片刻，問道：“那你說，該如何？”
雲瑤的手指在椅armrest上停了一下，隨後說出了一個讓蕭琰都為之一震的提議：“開棺驗屍。”
養心殿內陷入死寂。
蕭琰盯著雲瑤，彷彿要看穿她的心思。良久，他才開口：“你可知道，開先帝之棺意味著什麼？”
“臣妾知道。”雲瑤的聲音很輕，卻異常堅定，“但這是唯一能徹底平息流言的辦法。若先帝確實死於疾病，屍身必有痕跡可查。請太醫院、刑部、大理寺三方會同驗屍，當著文武百官的面公佈結果，流言自破。”
蕭琰沒有立刻答應，而是問了一個問題：“若驗出了問題呢？”
雲瑤抬起頭，雖然眼睛看不見，卻彷彿直視著蕭琰：“那便是天意。但臣妾相信，太后不是那樣的人。”
蕭琰深深看了她一眼，最終點頭：“好。朕準了。”
訊息傳出後，朝堂震動。丞相第一個站出來反對，說此舉有違祖制，開先帝之棺乃大不敬，萬萬不可。但蕭琰態度強硬，下旨三日後開棺驗屍，由太醫院院判、刑部尚書、大理寺卿三方主持，文武百官作證。
雲瑤回到永寧宮後，第一件事便是讓紅芪去查那名散佈流言的老太監近三個月的行蹤。暗衛很快帶回訊息——那名老太監返京後，曾多次出入城南一處廢棄的宅院，而那處宅院的原主人，正是十年前太子離京前的一名幕僚。
更詭異的是，那名幕僚在先帝駕崩後不久便舉家搬離京城，據說是去了江南經商，但暗衛查到，此人近期曾悄悄返京，住在城北一處不起眼的客棧裡。
雲瑤讓暗衛繼續盯著那名幕僚，同時派人去查當年先帝駕崩時在場的所有人——太醫、內侍、宮女，凡是還活著的，全部查一遍近期的動向。
就在開棺驗屍的前一日，太后忽然召見雲瑤。
。人一瑤雲留只，下退人有所讓。白蒼加更時見次上比臉，上榻在靠后太，宮寧慈
。量力的心人穿種一著帶卻，輕很音聲的后太”？麼什是的賭，棋步一這你，道知可你“
”。山江的下陛是也，白清的后太是，的賭妾臣“：道聲恭，前榻在跪瑤雲
”？何如算打你，題問了出驗若“：道問然忽，久良默沉后太
。頭下低是只，答回有沒瑤雲
