一具屍體蜷在那裡。
是個老漢，穿著粗布襖子，臉上皺紋深如溝壑。眼睛瞪得極大，瞳孔早己渙散。他雙手死死攥在胸前，指節青白。
馬嘉祺蹲下檢視。脖頸有勒痕，紫黑色。死亡時間不超過十二個時辰。
“是守陵人。”宋亞軒指著老漢腰間一塊木牌，字跡模糊，但能辨出“陵戶”二字。“看衣著，像是還住在附近的散戶。”
劉耀文盯著老漢緊握的手。“他手裡有東西。”
馬嘉祺輕輕掰開那僵硬的手指。
半片龜甲掉出來，落在積灰的地上。
深褐色，邊緣參差，刻痕古拙。火光照上去，那些線條彷彿在微微蠕動。
宋亞軒呼吸一滯。他掏出懷裡那張星圖臨摹紙，展開，手有些抖。
龜甲上的刻痕，與紙上臨摹的星圖殘片，紋路走向……嚴絲合縫。
鬼市那半片，竟能與此處這半片，拼成完整的一塊。
“不對……”宋亞軒喃喃，“鬼市龜甲在丁程鑫手裡，昨夜才被我們確認。這半片怎麼會出現在這兒？還在這剛死的守陵人手裡？”
馬嘉祺撿起龜甲，觸手冰涼。他翻到背面，邊緣處有極細微的磨損，像是長期被人摩挲。
還有一行小字，刻得極淺，需對著光才能看清。
不是上古符文，是工部將作監常用的物料編號暗記。
編號下方，另有兩個更小的字，己然模糊。
宋亞軒湊近辨認，臉色一點點白了。
“這字跡……”他聲音發乾，“是我父親留下的。”
地窖裡死寂。火摺子光暈搖晃，映著宋亞軒煞白的臉。
“哪兩個字？”馬嘉祺聲音壓得極低。
宋亞軒喉結滾動。“知節。”他指尖發顫，“我父親的名諱，宋知節。這是他親筆刻的物料編號暗記。”
劉耀文皺眉。“你爹的龜甲，怎麼在死人手裡？”
“我不知道。”宋亞軒搖頭，“他失蹤三年了。最後接的差事，就是工部一項密造，涉及古星圖。”
馬嘉祺將龜甲翻看幾遍。“鬼市那半片，是‘光板’。這半片卻有工部暗記。”他看向地上老漢屍體，“保管者，還是竊取者？”
劉耀文掰開老漢另一隻手。指甲縫裡嵌著黑泥，混著些極細的青灰色粉末。
“死前抓撓過東西。”劉耀文道，“不是這兒的土。”
馬嘉祺點頭。“先走。”
…
。院後館心仁，末時辰
