經過一個月的趕路，終於再次到了永寧府。
陳天潤對著柳家管事拱手行禮，“多謝管事這一路照拂。陳某銘記於心。”
管事連連擺手：“陳相公客氣。您如今是正經的朝廷命官，折煞小人了。”
寒暄幾句，車隊調轉方向離開。
百步外的街角，兩道身影躲在賣糖人的小攤後。
李冰頭戴紗帽，緊緊盯著陳天潤。
春禾揉著痠痛的小腿，連連嘆氣：“小姐，咱們從京城跟到這永寧府，整整一個月，骨頭都快散架了。這人到底有什麼好看的？”
李冰冷笑一聲。
“看什麼？看他怎麼裝神弄鬼！”李冰抬手，指著那氣派的硃紅大門，“你看看這兩進的宅子。他當時在巷子裡怎麼說的？吃不飽穿不暖？全家砸鍋賣鐵供他讀書？全是騙人的！”
陳天潤提著行囊，上前叩門，發現門沒栓，就推門而入了。
院子中央，王雲舒正扎著馬步，雙手平舉兩塊青磚，滿頭大汗。聽見動靜，她轉過頭，眼睛瞬間亮起。
“小叔！小叔回來了！”王雲舒扔下青磚，邁開步子飛奔過來。
“雲舒長高了。”陳天潤揉了揉她的發頂。
正房門簾掀開，陳玉香快步走出來。她手裡還拿著半塊抹布，看到院子裡長身玉立的兒子，眼眶瞬間紅了。
“天潤！”陳玉香趕緊扔了抹布，上上下下打量兒子一番。手掌摸過他的臉頰，又捏了捏他的肩膀。
“瘦了，也黑了。”陳玉香聲音發顫，“京城那地方，水土不服吧？吃苦了吧？”
陳天潤握住母親的手，神色溫和：“沒吃苦。柳家車隊對我很照顧，一路都有熱飯熱菜。”
“考得如何？”陳玉香急切地問。
“兒子不負所望。三甲同進士出身。吏部己下調令，授安平縣知縣，正七品。一個月後赴任。”
王雲舒在旁邊跳著拍手：“小叔當官了！小叔是縣太爺了！”
“好！好啊！”陳玉香猛地回過神，雙手合十對著天拜了拜，“老天保佑，陳家祖宗保佑！咱們家出了個縣太爺！”
就在這歡騰之際，大門處傳來“砰”的一聲巨響。
門被人從外面一腳踹開，門軸發出不堪重負的吱呀聲。
院內瞬間安靜。所有人轉頭看去。
李冰提著馬鞭，大步跨入門檻。春禾緊緊跟在身後。
李冰目光掃過院內精緻的影壁、雕花的遊廊，最後她扯了扯嘴角，滿臉嘲諷。
“好一個家貧如洗！好一個吃不飽穿不暖！”李冰一步步走近，聲音清脆卻帶著怒意，“陳天潤，你這戲演得可真好。為了躲避幾個毛賊，什麼都編的出來。你不僅是個貪生怕死的孬種，還是個滿嘴謊言的騙子！”
陳玉香被這陣勢嚇了一跳，下意識將陳天潤擋在身後。
”？人罵便隨能麼怎？誰找你，娘姑位這“
