天下會密道的出口，是一處被亂石與枯藤遮掩得嚴嚴實實的斜坡。黎明前的微光冷颼颼地掃過大地，空氣裡還殘留著一股淡淡的血腥味。
蕭峰和聶風根據秦霜的精準指點，很快找到了這裡。
蕭峰蹲在斜坡下的泥地裡，手指輕輕捻起一抹帶著暗紅色的溼土，低頭聞了聞，隨後又在幾塊碎石的縫隙間仔細撥弄，目光如隼，仔細捕捉著每一寸被擾動過的痕跡。
“大哥，可有什麼發現？”
聶風緊跟其後，雪飲刀橫在背上，清俊的眉宇間擰成了一個疙瘩，眼神里滿是焦急。
蕭峰站起身，拍掉指尖的泥土，指著前方一處被草葉覆蓋的淺坑說道：“看樣子，步驚雲應該是在這裡滾了下來，血跡到這裡就斷了。”
“雖然有人特意用樹枝掃過地面的痕跡，甚至還搬了幾塊石頭遮掩，但看手法並不算純熟。真正的江湖老手掩蓋行蹤，會利用風勢或者土地，而不是留下這種刻意平整過的痕跡。”
他頓了頓，目光投向遠處：“接應他的人，力氣不小，但行事風格帶著股子鄉野間的穩重。我推測，帶走步驚雲的恐怕不是什麼江湖成名的人物，倒像是個隱居此地的民間高手。”
聶風皺了皺眉，疑惑道：“可是雲師兄向來孤傲，在天下會這些年，除了我們幾個，他幾乎沒跟外人有過交情。若是民間高手，難道是他的家人？”
“嗯，步驚雲的家世，除了他的義父霍家，你還知道多少？”
蕭峰一邊在西周走動，觀察著草木折損的方向，一邊頭也不回地問道。
聶風撓了撓頭，嘆了口氣：“這……雲師兄從不跟我們提家事。我也只是猜測，或許他在霍家之前，還有別的根基。”
蕭峰沉默片刻，果斷地下了決定：“既然痕跡在這裡中斷，咱們在大山裡亂轉也不是辦法。三弟，你立即動用二弟留下的秘密通道，發信鴿告訴他，步驚雲疑似被他人接應，讓他再查一查步驚雲的家庭情況，確認他是否還有散落在外的親族。”
聶風點頭應命，迅速從懷中取出一隻特製的短笛，不一會兒，一隻灰色的信鴿便從林間掠出。
聶風很快將訊息傳出。
蕭峰接著說道：“待會到鎮上，我也會盡快將資訊傳回無雙城，讓魏城立即抽調兩隊最精銳的斥候過來。他們擅長追蹤和潛伏，有他們在，搜尋的速度會快很多。”
這種果斷的安排讓聶風心頭大定。
在他眼裡，蕭峰不僅僅是武功蓋世的大哥，更是那種能在亂局中瞬間梳理出經緯的統帥，更是讓人由衷折服。
“我聽大哥的！”
半日後，兩人在山腳下的小棧裡收到了秦霜的飛鴿傳書。
聶風拆開細小的紙卷，看清上面的字跡後，神色變得有些古怪，隨後將紙條遞給了蕭峰。
“大哥，你看。”
蕭峰接過一掃，眉頭微微一挑：“嗯，步驚雲的生父名為步淵亭，原本是步家村的鐵匠，但多年前失蹤，行蹤詭秘。二弟還提到，雄霸雖然仍在閉關，但己經下達了必殺令，重金懸賞步驚雲的首級。現在的江湖，那些聞風而動的殺手恐怕都己經出動了。”
“那雲師兄現在的處境豈不是更加危險了？” 聶風猛地握緊了茶杯。
蕭峰放下紙條，看著窗外通往中原的大道：“所以，我們在這裡死守沒用。中原腹地訊息最靈通，我己經將訊息傳出去了，到時候讓顧思歸率隊在洛陽城一帶集結。咱們先往那邊走，只有匯聚了各路情報，才能在那些殺手之前找到他。”
兩人不再耽擱，留下碎銀，隨後翻身上馬，揚鞭疾行，消失在古道的塵煙之中。
與此同時，千里之外的拜劍山莊，又是另一番景象。
作為百年鑄劍名門，拜劍山莊的核心地帶——劍池，是一處足以讓任何鐵匠瘋狂的聖地。巨大的地下空間裡，赤紅色的岩漿在溝壑中緩緩流淌，發出低沉的咕嚕聲，熱浪將空氣扭曲得不成樣子。
。芒寒的悸心人令一過閃，下照映的漿岩在爾偶，墨如黑漆通，劍闊的鋒開未還柄一同如狀形石巨。石巨黑的丈數達高塊一著立矗，央中最池劍在而
。願夙的年百家傲是也，胎劍的劍好世絕是便這
”？候時麼什到磨要還底到，劍好世絕這，師大鍾“
。悶沉的池劍了破打聲的嚴威著卻啞沙帶略個一
。味韻與明的視首敢不人讓分幾了添增給而反，貌的殘摧未並月歲但，是再不己然雖。上臺石的高在站，長紫絳襲一著人夫傲
。躁焦那住不藏里神眼但，負自然雖神，扇摺執手，袍白邊金一天傲主莊，旁在
。魔劍——仗依力武的正真今如莊山是也，父師的天傲是便他，手雙負倒正子漢的淵如沉息氣，鬚鬍臉滿個一，側一另而
。響作嗡嗡裡池劍的曠空在音聲，鉗鐵下放，頭過轉他，音聲聞聽。舞飛中浪熱在髮白頭滿，鉗鐵的重沉把一著握裡手，布的灰一著穿眉鍾
”。出而殼破當自兵神，月一候靜需只，盈己氣劍今如。胎劍這就鑄才方，金鐵黑數無費耗，年百經歷祖老家傲與祖先家鍾“
”？月個一“
。火團一起亮地猛裡睛眼，扇摺上合天傲
”！名威家傲我振重，首俯皆盡手高下天讓要定，世出劍持天傲我候時到？臉的派大門名些那看再須何莊山劍拜我，手到劍好世絕要只！了好太！好“
。況盛的宗朝劍萬了到看經己彿彷，起微微膛，時話番這說他
。眼一魔劍的邊旁了掃地晦卻神眼，首頷微微然雖人夫傲
。意笑的屑不些有一出，角扯了扯魔劍
”。氣劍脈斷的夫老住得擋能不能底到它，看看想也倒我，年百了造鑄鐵黑這，過不。本是才力有唯，死是只也好再劍，得覺來向夫老，兒天“
”。使驅意隨能就著味意不並，型胎劍是只劍好世絕表代是只，說所剛剛我，配分著急別先，位諸“：道眉皺眉鍾，口開等沒還但，僵了僵臉的人夫傲
。重凝氣語，石巨黑那著指，步一前上他
”。祭劍——式程的鍵關最道一要需還，世出正真劍好世絕要想。妒天遭必，世出兵神“
”？祭劍“
。分幾了攥得由不扇摺的中手，地原在愣天傲
