宋應星終於開口：“阿兄，你覺得堂尊為何屈膝來家中找我？”
宋應升聽後，撇撇嘴：“還能為何？陛下讓各地推舉精通算學之人，他也想表現表現，順便賣我們宋家一個恩情，將來要是你真的飛黃騰達，也得記他的一個恩情。”
當年宋家兄弟二人鄉試中舉，是奉新縣僅有的兩個舉人，當時無數人頂禮膜拜，什麼文曲星下凡，光復祖上榮光等等奉承話不絕於耳。
但是後來兩兄弟死活考不上進士，之前的讚美也都成了嘲諷，宋家一步步沒落到今天，宋家兄弟可謂是嚐遍了人間冷暖，縣令的那點小心思自然也不難看出。
宋應星點點頭：“正是如此。這些人無不是嘴上說著為國為民，但其實打的算盤還是一樣的。”
“阿兄，你可曾聽聞：滄浪之水清兮，可以濯我纓，滄浪之水濁兮，可以濯我足？”
這話把宋應升嚇了一跳，他趕緊低聲道：“長庚，慎言，慎言！”
宋應星說的那句話，是屈原的典故。當年楚懷王不聽勸諫，屈原辭官，“舉世混濁我獨清”去了，等到楚襄王時，秦軍滅楚，屈原欲投江殉國，有漁夫路過，拿這句話勸他。
這句話的意思，字面上是說滄浪水清，就用來洗冠纓；水濁也可以拿來洗腳。後來就各種隱喻都有，但大致是說隨遇而安，樂天知命。
宋應星這麼說，擺明就是想隱喻當今天下是濁水，他要用自己的方式來隨波逐流。
宋應升也明白了弟弟的想法：他已經對這個世道心灰意冷，寧願研究被視為歪門邪道的《夢溪筆談》也不願意出仕了。
甚至於，宋應星心裡就看不上當今皇上！
都說當今大明有中興之氣象，當今天子是如何英明神武。
那為什麼百姓過得還是這麼苦？為什麼中原群盜還是那麼猖狂呢？
這樣的皇上真的聖明嗎？
宋應星這樣，其實是正常的現象和正常的想法。
在宋應星等人看來，南方百姓傾盡所有，毀家紓難地拿積蓄給朝廷在遼東打仗，但換來了什麼？
你說建奴荼毒遼東，是朝廷心腹大患，但除了遼東百姓外，誰見過建奴呢？
甚至已經有傳言說：所謂的遼東建奴侵害北方，其實是朝廷的謊言！甚至連皇太極也不存在！朝廷這麼說，只是為了徵更多的稅罷了。
宋應星他們並非是什麼十惡不赦之徒，只不過有時候好人不一定忠君，壞人不一定是反賊。
閒話少說，宋應升察覺到弟弟的志向，立刻又說道：“可堂尊今日如此說，你怕是不好躲啊。”
宋應星皺眉，又說道：“這個好辦……我過陣子稱病就好。我懂一些醫理，瞞天過海想來也不是問題。”
“屆時阿兄你也幫幫我，總能應付過去。”
宋應升當然理解弟弟，但同樣感到惋惜：“如此出人頭地的機會，你真要錯過嗎？依為兄看，你的機會真的很大。”
“阿兄，當下這個世道，能立足便已經不易了，還要出人頭地又談何容易呢？我不願去為虎作倀……”
宋應星話音剛落，只聽房門砰地一下被人猛地推開！
