四月二十一。
漕兵的動亂還在持續，地方官府組織的人手，尤其南京依然在不斷地加強巡邏，特別是皇城附近的防禦。
那些兵變的漕兵不斷被抓，更多的是數以百計和千計地選擇了落草，或者乾脆跑回了家鄉。從兩淮到蘇北，到處都有逃亡漕兵相關的案子發生。
南京這邊，雖說還沒到全城戒嚴的程度，但緊張的氛圍是與日俱增的。
街頭巷尾的小販都能大概猜到：在祭祀孝陵的五月初十當天，定會有大事發生。
一艘蚱蜢船在秦淮河岸邊停靠，船伕倚著船櫓打瞌睡，卻被一陣喊聲猛地叫醒。
“船家，我要去常府街，你開個價吧。”
一位頭戴素色方巾的中年男子站在岸邊說道：“要快啊，我約了人在那裡見。”
船伕抬起眼皮：“常府街？那地方又不通水路。”
男子說道：“街上太多人，水路不擁擠。”
船伕聞言打量男子一眼，隨即問道：“江上那麼多船，相公何以看中小老頭這一艘？”
男子道：“以前就坐過你的船。”
“原來有這緣分。”
船伕起身：“那請上來吧。”
男子輕輕點頭，旋即跨上一大步登船。
待船開出去後，船伕一邊撐船一邊問道：“這位先生，你怎麼稱呼？”
“楊忠。”
“哦，你就是魏國公的人，失敬失敬。”
“少廢話，你們的壇主在哪兒？”
船伕笑了，並不說話，而是繼續划船。
船在江面上行駛了差不多半個時辰，楊忠都有些不耐煩的時候，這艘蚱蜢舟忽然晃了一下，似乎是跟什麼東西撞上了一樣。
楊忠想要起身去看看怎麼回事，結果一個趔趄差點打滑，被船伕拉住後，整個人居然被向上甩到了一艘裝飾精美，頗具蘇州風格的畫舫上。
整個過程楊忠都心驚肉跳的，不清楚剛剛發生了什麼，只是坐在甲板上發愣。
結果不知道從哪裡又伸出一隻大手，拽著楊忠就往裡面走。
“無生老母！”
裡面竟然坐著一個楊忠很熟悉的人：原南京禮部侍郎王永吉！
王永吉笑道：“楊管事既然來了，說明魏國公也想通了啊。可喜可賀呀！”
“王侍郎，你竟然是……”
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