星期日的午後，布小丁在浴缸裡玩他的玩具艦隊——三艘塑膠小船、一隻橡皮鴨、還有幾個彩色海綿動物。他注意到一個奇怪的現象：小船和鴨子浮在水面，海綿動物半浮半沉，而一個小金屬錨卻首接沉到了缸底。
“為什麼有些東西浮起來，有些沉下去呢？”布小丁自言自語。
就在這時，果凍貓悄無聲息地溜進浴室。這隻平時對水敬而遠之的美短貓，此刻卻對浴缸裡的水世界表現出異常的興趣。它端莊地坐在浴缸邊緣，琥珀色的眼睛緊盯著水面上的玩具，鬍鬚微微顫動，彷彿在思考一個深刻的物理問題。
“果凍，你覺得為什麼這個錨沉下去了？”布小丁拿起沉底的小錨。
果凍沒有回答，而是做了個讓布小丁驚訝的舉動：它伸出右前爪，極其小心地用肉墊輕觸水面。水面泛起漣漪，果凍的鬍鬚隨之顫動，像是在“讀取”水的資訊。接著，它用爪子輕輕推了推漂浮的小船——小船移動了，但果凍的爪子幾乎沒有沾溼。
“你在測試水的‘支撐力’！”布小丁明白了。
果凍“喵”了一聲，然後開始了它的“浮力教學”。第一課：沉浮的基本觀察。它示意布小丁收集各種小物件：木塊、石頭、塑膠瓶蓋、金屬勺子、乒乓球、蘋果、鑰匙。
——放進水裡，結果清晰：
木塊、塑膠蓋、乒乓球、蘋果浮著；
石頭、金屬勺子、鑰匙沉底。
“輕的東西浮，重的東西沉？”布小丁猜測，但馬上發現矛盾，“不對，這個蘋果比塑膠蓋重，但都浮著！”
果凍點點頭，然後用爪子做了個“體積”的手勢——它把漂浮的蘋果和沉底的石頭放在一起比較：蘋果雖然重，但體積大；石頭小但密度大。
“是密度！”布小丁想起科學課的知識，“密度=質量÷體積。密度比水小的浮，比水大的沉！”
果凍滿意地“喵”了一聲，然後展示了一個經典實驗：它讓布小丁拿一塊橡皮泥。整塊扔進水裡——沉底；捏成碗狀——浮起來了！
“形狀影響浮力！”布小丁興奮地說，“船就是利用這個原理——鋼鐵造的船能浮，因為船體形狀排開大量水。”
泡泡先生也被請到浴室（放在遠離水的高架上）。布小丁描述了浮力現象，泡泡在罐壁上寫：“浮 是 水 的 擁 抱 沉 是 地 球 的 呼 喚”
第二課：阿基米德原理。果凍帶領布小丁進行定量實驗。他們找來一個透明容器、一個小秤、一個可密封的塑膠盒（當作“船”）。
實驗一：測量塑膠盒在空氣中的重量；
實驗二：將塑膠盒放入水中，測量“表觀重量”減少；
實驗三：慢慢往塑膠盒裡加彈珠（當作“貨物”），首到它剛好要沉沒；
實驗西：收集塑膠盒排開的水，稱重。
“排開的水的重量等於浮力大小！”布小丁測量後驚呼，“這就是阿基米德原理：物體在流體中受到的浮力，等於它排開的流體的重量！”
果凍對這個發現很著迷。它開始思考“排開”的概念：浮著的物體佔據了一部分水的空間，把那部分水“推開”了，水就產生一個向上的力把物體托住。
“就像你坐在沙發上，沙發被壓扁產生向上的彈力，”布小丁比喻，“水被‘排開’，也產生向上的‘彈力’——浮力！”
果凍點頭，然後它展示了更精微的浮力現象：它輕輕吹動水面上的小船，小船移動但不下沉——因為浮力支撐；“潛水”的海綿動物，按下去會彈回——浮力與重力平衡；甚至水本身的“表面張力”——果凍小心地把一枚回形針平放在水面，回形針居然浮著！
“水的表面像一層彈性膜，”布小丁觀察，“小昆蟲能在水上行走就是利用這個！”
那天下午，布小丁和果凍把浮力探索擴充套件到了社群池塘。他們發現了各種浮力現象：
荷葉浮在水面——扁平結構最大化浮力；
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