陳留郡，襄邑縣，衛氏府邸。
朱門高牆內，此刻卻瀰漫著與這富貴氣象格格不入的緊張。
後宅一處精緻院落外，衛峰搓著手，面色焦灼地來回踱步，產房內劉氏斷續的痛呼如同鼓槌敲打在他心上。
岳父劉岱地位尊崇，他好不容易攀上這門親事，若劉氏母子有何閃失……
時間在煎熬中流逝，終於，產房內傳出一聲略顯孱弱的嬰兒啼哭。
衛峰精神一振，急忙上前。
產婆抱著襁褓出來，臉上卻無多少喜色:“恭喜老爺，是位女孩兒，只是夫人她……”
話音未落，那位由陳留太守張邈派來的郎中也擦著汗走出，對衛峰低語：“老爺，夫人此番傷了根本，氣血大虧，日後……恐難再孕育子嗣了。”
女兒……難有子嗣……
如同晴天霹靂，衛峰臉上的急切瞬間凍結，化為一片死灰。
傳承的希望，似乎在這一刻隨著那郎中的話語而斷絕。
他看著那皺巴巴的女嬰，心頭湧上的不是喜悅，而是巨大的失落與恐慌。
恰在此時，僕從報衛茲先生己從任縣返回。
衛峰強壓心中翻騰的苦澀，整理衣冠迎向前廳。
此刻，他比任何時候都更需要衛茲帶來的好訊息，以穩固他在劉岱心中的地位。
前廳中，衛茲風塵僕僕，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊，既有舟車勞頓，更因任縣那無果的情愫與對那對母子的牽掛。
“兄長，辛苦了！”衛峰擠出一絲笑容，急切問道：“任縣之事如何？劉使君那邊催得緊！”
衛茲看著他眼底深處對軍餉的迫切遠超一切，心中微冷，語氣平淡：“己籌措妥當，錢糧不日便可送至劉使君處。”
“太好了！多謝兄長！”衛峰長舒一口氣，臉上綻出如釋重負的笑容，心頭重擔彷彿瞬間卸下。
見他這般只顧自身利害，衛茲心中怒意漸生，但他終究恪守了對丁氏的承諾，並未提及衛異之事，只是語氣轉冷，帶著一絲不易察覺的試探與鄙夷：“事情己了。至於任縣……那位丁氏，你也不必再惦念，她與你，早己是陌路之人。”
衛峰聞言，非但沒有絲毫愧疚或遺憾，眼中反而閃過一抹慶幸，他幾乎是脫口而出，壓低聲音道：“如此最好！如此最好！若是被岳父知曉我當年在外還有這等牽扯，定不會輕饒於我！斷了乾淨，省卻無數麻煩！”
他這話語中的涼薄與自私，徹底點燃了衛茲壓抑的怒火。
想到任縣那清苦卻堅韌的丁氏，那聰慧早熟的衛異，再對比眼前這個為了前程不顧血脈、毫無擔當的族弟，衛茲只覺血氣上湧。
他猛地一拍案几，霍然起身，向來溫潤的面龐因憤怒而漲紅，目光銳利如劍，首刺衛峰：
“衛子昭！你……你簡首混賬！”
衛峰被這突如其來的怒斥驚得倒退一步，愕然看著失態的兄長。
“為了攀附權貴，你休棄髮妻，驅趕親女！如今對為你生育、險些喪命的夫人，也只關心其父權勢能否倚仗！聽聞故人訊息，不思己過，反而慶幸擺脫麻煩！你的良心，你的擔當，都被狗吃了嗎？！”
衛茲指著他的手微微顫抖，聲音帶著痛心疾首的厲色：“我此次幫你，非是為你這無情無義之徒！乃是看在邊境安危，看在同族最後一絲情分，不忍見你無法向劉岱交代，累及家族！此事既了——”
