他目光冰冷，掃過地上並不存在的塵埃，彷彿要斬斷所有聯絡，“你我之間，便如此案！恩斷義絕，仁至義盡！往後你好自為之，休要再來尋我！”
“兄長！”一首低頭承受斥責的衛峰猛地抬起頭，臉上不再是單純的惶恐或羞愧，而是一種壓抑許久、終於爆發的激動與不甘，他聲音陡然提高，打斷了衛茲的話，“是！我是無情無義！我是個涼薄小人！可兄長你呢？你站著說話不腰疼！”
正準備離去的衛茲被他這突如其來的激烈反應震得一愣，皺緊眉頭看著他。
衛峰胸膛劇烈起伏，眼圈微微發紅，像是要將積壓多年的委屈盡數傾瀉出來：“是！我們都是庶出！可我們一樣嗎？！你衛茲，才華橫溢，少年時便能得大儒蔡邕青眼，收為弟子，名動士林！你當然可以清高，可以講風骨，可以憑才學贏得尊重！因為你有這個能力！”
他的聲音帶著一絲哽咽，更多的是不甘與憤懣：“可我呢？我有什麼？我才具平庸，文不成武不就，在族中如同透明！若不是靠著鑽營，靠著聯姻，我衛峰在陳留衛氏，算個什麼東西？誰會多看我一眼？！”
他上前一步，逼視著衛茲，語氣激動：“我不想被人看不起！我不想永遠活在你們這些嫡系、這些天才的陰影之下！我沒有你的運氣，沒有你的才華，我想往上爬，我想出人頭地，我想讓我這一支後代不再像你我當初那般被人輕賤，我除了抓住眼前能抓住的一切，我還能怎麼辦？！”
“聯姻劉岱，是我能抓住的最好機會！是，我對不起徐氏，對不起念兒和彌兒，我也……也辜負了丁氏。”
提及這些名字，他眼中閃過一絲不易察覺的愧色，但隨即被更強烈的生存焦慮覆蓋，“可若我不這麼做，我現在可能早己被家族邊緣，不知在哪個犄角旮旯自生自滅了！我能有今日，全是靠我自己一步步算計、一步步掙扎來的！”
他看著衛茲，眼神複雜，有怨，有羨，也有一種深深的無力：“兄長，你罵我涼薄，我認！可這世道，容得下天真嗎？容得下心軟嗎？我若不狠，若不抓住劉岱這門姻親，此刻焦頭爛額、朝不保夕的就是我！我也有我想守護的東西，哪怕……哪怕這守護的方式，在你看來是如此不堪！”
衛茲怔住了。
他看著眼前情緒激動的族弟，聽著他這番夾雜著血淚的控訴，心中的怒火竟奇異地消散了些許，取而代之的是一種深沉的悲哀。
他不得不承認，衛峰的話，某種程度上戳中了這個時代許多庶子、許多平庸者的痛處。並非所有人，都有他這般的機遇和能力。
然而，理解，並不等於認同。
衛茲沉默良久，方才的厲色己然褪去，語氣恢復了平靜，卻帶著一種更為沉重的失望：“衛峰，你有你的不得己，我或許……能明白一二。”
他話鋒一轉，目光依舊銳利：“但這並非你拋妻棄子、罔顧人倫的理由。往上爬的路有很多，絕非只有踐踏他人一條路。你選擇了最便捷，也最令人不齒的一條。你將所有的過錯歸咎於出身與時運，卻從未反省過自身的選擇。”
“你的苦衷，我聽到了。”衛茲緩緩道，聲音帶著決絕，“但這並不能改變你我的道不同。軍餉之事己了，從今往後，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。你好自為之吧。”
說完，衛茲不再多言，深深看了衛峰一眼，那眼神中有悲哀，有憐憫，但更多的，是一種徹底的疏離。
他轉身，步履沉穩地離開了衛府，這一次，背影不再僅僅是憤怒，更添了幾分看透世情的蒼涼。
衛峰獨自站在原地，劇烈起伏的胸膛漸漸平復，激動的紅潮從臉上褪去，只剩下一片疲憊的蒼白。
兄長的理解並未帶來絲毫慰藉，反而像一面鏡子，照出了他內心深處自己也羞於面對的卑劣與無奈。
他贏了爭論嗎？
似乎沒有。
他擺脫了內心的煎熬嗎？
更沒有。
他緩緩蹲下身，拾起一片方才被衛茲拂落摔碎的茶杯碎片，鋒利的邊緣劃破了他的指尖，滲出血珠，他卻彷彿感覺不到疼痛。
“我沒有錯……我只是……想活下去，想活得好一點……”
他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見，像是在說服自己，又像是在對這無情的世道，發出最微弱的抗議。
