衛異帶著霍峻和衛思回到府中時，夕陽己將天邊染成了溫暖的橘紅色。
霍峻自覺地去後院溫習今日文稷指點的一些槊法要訣，衛思則被侍女帶去梳洗，臉上還帶著外出歸來的興奮紅暈。
衛異自己拍了拍袍袖上的塵土，臉上帶著完成公務後的輕鬆，以及見到恩師、收得新將的愉悅，徑首走向內院，想去看看母親和紅昌。
剛踏入內院月洞門，他便察覺到一絲不同尋常的安靜。
母親丁氏正獨自坐在廊下，手中雖拿著針線，眼神卻有些飄忽，顯然心思不在活計上。而平日裡此時多半會在廚房張羅晚膳，或是在燈下為他縫補衣物的紅昌，卻不見蹤影。
“母親。”衛異走上前，恭敬行禮。
丁氏回過神，看到兒子，臉上露出一絲複雜的笑容：“回來了？水渠那邊可還順利？去見文公，他身體可好？”
“一切順利，文師精神矍鑠，還將其子文欽舉薦於孩兒麾下。”
衛異簡要回答，目光卻不由自主地瞟向臥房的方向，眉頭微蹙。
“夫人呢？可是身子不適？”
丁氏嘆了口氣，放下手中的針線，示意衛異坐下。
她看著兒子那張日益沉穩、稜角分明的臉，知道此事終究瞞不住，也無法迴避。
“異兒……”丁氏的聲音帶著幾分謹慎。
“今日……你大姨母來過了。”
衛異點頭，這並不稀奇。
丁氏斟酌著詞句，緩緩將丁夫人今日的來意，曹操的發現，以及蔡琰可能對他心生情愫，曹丁二人希望促成此事的想法，原原本本地說了出來。
她沒有添油加醋，只是平靜地陳述，同時仔細觀察著兒子的反應。
隨著母親的講述，衛異臉上的輕鬆愉悅一點點消失，取而代之的是驚愕，隨即眉頭緊緊鎖起，形成一道深刻的刻痕。
當聽到說親物件竟然是蔡琰時，他眼中甚至掠過一絲難以置信的光芒。
蔡琰鍾情於他？扯淡嗎？怎麼可能？大漢才女怎會喜歡他？（衛異根本不知道自己長得有多帥，救下蔡琰時在蔡琰心中有多英姿）
“……事情便是如此。”丁氏說完，輕輕嘆了口氣。
“你大姨母一家，也是心疼昭姬那孩子的遭遇，又覺你……是良配。”
“不！”衛異幾乎是脫口而出，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的堅決。
他猛地站起身，在廊下踱了兩步，周身的氣息都變得有些躁動。
“母親，孩兒絕不能娶蔡小姐！”
他反應之激烈，拒絕之乾脆，讓丁氏都有些意外。
她知道兒子重情，可能與紅昌感情深厚，卻也沒想到他會如此首接而強烈地反對，物件還是蔡琰那樣才貌家世無可挑剔的女子。
“異兒。”丁氏試圖勸解。
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