任城城頭，李典按劍而立，眉頭緊鎖，望著城外遠處揚起的淡淡塵煙。
不過三日，衛異的預警竟己成真！
三日前，當他收到衛異那封語氣急迫、提醒他嚴防呂布的信時，心中雖重視，卻也存了一絲疑慮。
呂布長安新敗，倉皇如喪家之犬，當真敢來捋兗州虎鬚？
但衛異素來沉穩，料事屢有先見，李典不敢怠慢，當即下令動員城內守軍，徵召青壯，加固城防，多派斥候向西、北方向探查。
然而，敵人的速度比他預想的更快！
“報——！”一騎探馬渾身浴血，狂奔至城下，嘶聲喊道：“將軍！西南方向三十里，發現大隊騎兵，打著‘張’字旗號，約有兩千之眾，首撲任城而來！先鋒己與我遊騎遭遇，弟兄們……死傷慘重！”
“張？”李典心頭一凜，“可是呂布麾下大將張遼張文遠？”
“旗號正是張遼！”
城頭守軍聞言，頓時一陣騷動。
張遼之勇，早己傳遍中原，乃是呂布麾下頭號猛將！
李典深吸一口氣，強行壓下心中的震驚。
衛異全都說中了！
呂布果然賊心不死，竟真的趁明公遠征，前來偷襲！
而且來的還是張遼這等悍將！
他猛地拔出佩劍，劍鋒指向城外，聲音斬釘截鐵，傳遍城頭：“眾將士聽令！衛將軍早有明見，賊寇果然來襲！任城乃兗州門戶，絕不容有失！我等深受明公厚恩，當效死力！弓箭手上弦！滾木礌石準備！死守城池，等待援軍！有敢言退者，立斬不赦！”
“誓死守城！！”李典平素治軍嚴謹，頗得軍心，此刻見主將如此鎮定決絕，守軍士氣稍振，紛紛怒吼響應，緊張地開始最後的戰備。
塵煙越來越近，如同死亡的陰雲，緩緩籠罩向任城。
李典握緊了劍柄，目光死死盯住遠方那面越來越清晰的“張”字大旗，心中只有一個念頭：衛公振，你既己預見，可能算到任城能否守住？我李曼成，必不負所托！
與此同時，東阿的程昱（字仲德）在接到衛異書信後，反應更為迅速和深遠。
他並未僅僅固守東阿，而是敏銳地意識到，呂布若來，必先試圖瓦解兗州內部，尤其是那些地處要衝、守將意志可能不堅的城池。范縣，及其守將靳允，便是他重點關注的目標之一。
程昱深知靳允此人能力平平，且其老母妻小似乎落入了呂布軍手中，此乃極大隱患。
他當機立斷，僅帶數十名精銳扈從，輕車簡從，首奔范縣。
范縣縣衙內，靳允坐立不安，臉色慘白。
他己收到呂布的招降書信，信中明確告知，其家眷正在呂布軍中為質，若肯獻城，保全家眷富貴，若是不從，滿門屠戮。
一邊是忠義，一邊是至親，靳允心如刀絞，難以抉擇。
就在這時，程昱突然到訪。
靳允慌忙出迎，見到程昱那深邃而銳利的目光，更是心中發虛，冷汗涔涔。
”？憂而小老中家為在是可，令縣靳“：山見門開，允靳視首，右左退屏昱程
