許昌城頭血戰方歇，城內軍民尚沉浸在擊退強敵的疲憊與喜悅之中。
呂布雖退，陳留、濮陽這兩處兗州重鎮仍在其掌控之下。
曹操甚至來不及好好犒賞守城功臣，便己開始著手整頓兵馬，籌備糧草準備一鼓作氣，收復失地，徹底將呂布這股禍患逐出兗州。
州牧府內，氣氛凝重而忙碌。
曹操與郭嘉、荀攸、夏侯惇、曹仁等核心文武正在沙盤前推演進軍路線，商討如何以最小代價奪回陳留、濮陽。
衛異經過一日夜的沉睡，雖未完全恢復，但精神己好轉許多，此刻也位列其中，只是臉色依舊帶著幾分蒼白。
他的意見備受重視，畢竟沒有人比他更瞭解呂布軍如今計程車氣與可能的動向。
“呂布新敗，士氣低迷，陳宮雖智，然巧婦難為無米之炊。”
衛異指著沙盤上的陳留。
“其兵力分散，我軍可集中精銳，先破陳留，斷其根基，則濮陽孤城難守。”
曹操點頭，眼中寒光閃爍：“公振所言甚是！呂布，疥癬之疾，必須速除！此番定要……”
他話音未落，一陣急促的腳步聲伴隨著高喊由遠及近：
“報——！徐州八百里加急軍報！”
一名信使風塵僕僕，滿臉汗水地衝入廳內，撲倒在地，雙手高舉一封插著鳥羽、象徵萬分火急的軍報！
廳內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在那封軍報上。
曹操眉頭緊鎖，一把奪過軍報，迅速拆開閱覽。
他的目光在絹帛上飛快移動，臉色以肉眼可見的速度陰沉下來，先是鐵青，繼而漲紅，最終化為一種近乎扭曲的暴怒！
“砰！”
曹操猛地將案几拍得震天響，上面的茶杯筆硯跳起老高！
他霍然起身，胸膛劇烈起伏，額角青筋暴跳，從喉嚨深處發出一聲壓抑不住的、如同受傷雄獅般的怒吼：
“陶謙老兒！劉玄德！安敢如此欺我！！”
聲震屋瓦，充滿了難以置信的憤怒與被愚弄的屈辱！
“大哥（明公），徐州出了何事？”曹洪、夏侯惇等人急忙問道。
曹操臉色鐵青，將手中的軍報狠狠摔在沙盤上，聲音因極致的憤怒而微微顫抖：“陶謙……那老匹夫，他……他病死了！”
這訊息本身並不出奇，陶謙年邁病重，人所共知。但曹操接下來的話，卻讓滿廳文武瞬間譁然！
“可他臨死之前！竟將徐州牧之位，連同印信符節，一併……一併讓給了那個織蓆販履之徒！！”
“什麼？！”
“劉備？！”
