“兗州上下，誰人不知，我衛異能有今日將軍之位，不過是……不過是仗著母親與丁夫人那幾分血緣……”
他話語中帶著難以言喻的苦澀與自卑：“不知多少人在背後議論，說我衛異是靠著母親，靠著裙帶關係才得以躋身行伍！”
“末將……末將別無他法，只能拼了命地去學，去練，去戰！”
“只盼能多立微功，多盡綿力，以報姨父知遇於萬一！”
“方能……方能堵住那悠悠眾口，不負姨父信重！”
“末將近日謹言慎行，實是……實是唯恐行差踏錯，損了姨父顏面，更怕……更怕他人再非議姨父任人唯親啊！”
這一番話，情真意切。
將自身的謹慎歸因於外界的壓力和報恩之心，既解釋了行為，又巧妙地捧高了曹操，更將自己放在了弱勢和忠誠的位置。
曹操靜靜地聽著，臉上的冷峻漸漸化開，尤其是聽到衛異提及“母親”、“裙帶”時，眼中閃過一絲複雜。
他想起了眼前這個年輕人，當初為了維護他曹操的聲譽，不惜自身前程，跑到廷尉府痛打名士邊讓，那是何等的銳氣與赤誠！
他起身，繞過案几，走到衛異面前，親手將他扶起，拍了拍他堅實的臂膀，語氣緩和了許多，帶著一絲罕見的感慨：“痴兒！起來說話。”
“你痛打邊讓之時，可曾想過後果？那時怎不見你如此小心翼翼？”
曹操看著他，目光深邃。
“吾重用你，從一開始，就不是因為你母親是吾的小姨子。”
他語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的坦誠：“是因為你在匡亭初露鋒芒，是因為衛茲向孤力薦你的勤勉與潛力，是因為你於萬軍之中救出元讓的膽略，更是因為你在許昌城下，展現出的那份力挽狂瀾的智勇與擔當！”
“是你的才能，讓吾決定重用你！而非其他！”
曹操盯著衛異的眼睛，一字一句道。
“吾若只論親疏，帳下何來奉孝、文若、公達？何來元讓、妙才、子孝？（雖然他們也有裙帶關係）疑心、酷烈、剛愎……這些，孤或有之，但孤更知，欲成大事，必聚英才，必用其長！你衛公振，便是孤看重之才！不必妄自菲薄，更不必以此等庸碌之態自保！”
這番近乎交底的坦誠，讓衛異心中巨石落地，同時也不由生出幾分真正的動容。
他再次躬身，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻是發自內心：“姨父……外甥……明白了。外甥必不懈努力，成才成器，以報明公！”
看著衛異眼中重新燃起的、屬於那個許昌守將的光芒，曹操滿意地點了點頭。
他知道，有些話點到即止即可。
氣氛己然緩和，信任重新建立。
這時，曹操才彷彿剛剛想起一般，拿起案几上那封田姓商人的密信，隨手遞給衛異，語氣恢復了平時的沉穩：
“好了，現在，說說你的想法。”
“這濮陽，這田氏內應，你以為如何？”
“姨父我，想聽實話。”
這一次，他的目光中充滿了期待，期待那個能給他驚喜的衛異，真正歸來。
