想必是她偷看的動作被那男子發現了。女子偷看陌生男子是十分不穩重的行為，是以那男子眉頭微皺，但最終沒有說什麼。
過了一會，乳母歡天喜地地回來對元鏡說：“太好了！左大臣派了他的親侄子長明中將來接您，可見左大臣是多麼看重我們屋形様啊！這樣有體面，想必去了那左大臣宅邸，也不會叫人低看了去。”
她嘴裡念著“阿彌陀佛”，去替元鏡提貼身的行李。
她年紀大了，不宜舟車勞頓，只能留在這裡。
元鏡由若君引著，上了一輛全然陌生的車子，聞著全然陌生的薰香，感受到車子緩緩向前行進。
“姬君！我們要回京都了！”
若君高興地說。
元鏡也高興，她也想念自己小時候長大的地方。
但她一想到周圍環繞著的陌生的人，就感到了一陣不安。
“……不知那柏玉左大臣是個什麼樣的人，但願是位值得尊敬的好人。”
若君：“左大臣言辭文雅，態度溫和，還如此貼心地派這麼高身份的使者來接您，想必是位好人。”
她眼珠子轉了轉，又悄悄說：“以後憑藉左大臣家的威勢，或許他還會為您挑一門高貴的婚事，您後半生便全是幸福了！”
淑女是不能挑眉的。
但元鏡聞言故意挑了一下眉。
她似笑非笑地反問若君：“是嗎？”
若君點頭，“是呀。”
元鏡不語。
但她心裡在想，母親那麼漂亮，那麼溫柔，那麼完美無瑕，世間女子論容貌論性情論才華，能與母親年輕時相比的，幾乎沒有。否則父親也不會那麼珍愛她，萬事以她為先，甚至愛屋及烏重視元鏡。
可母親為什麼沒有幸福呢？
她找不出答案，只隱隱感覺這件事有哪裡不對。以至於叫她下意識不願意在常陸挑一個青年才俊結婚。
她不僅不敢結婚，她甚至還在內心深處對類似於母親的、女子姣美的容顏，無時無刻不溫聲細語的聲音，經常哭哭啼啼的眼淚，柔軟靠在男子懷裡無法推拒的樣子，以及華美的長髮、柔軟的胸脯、痴心的愛恨，全都產生了一種難以言喻的厭惡。
一種不知如何產生的、根植於心底的厭惡。一想起這樣的一個女人形象，她便會十分難受。無法擺脫，無法消滅。
一路漫長無話。
那開道護衛的長明中將為避嫌從未出現在元鏡面前過，元鏡所能見到的只有隨身的若君以及左大臣派來的女房婦人。
牛車緩慢，抵達京都時己是三月末。
元鏡一路不需拋頭露面，只坐在牛車中穿過大街小巷，由後門進入左大臣家位於平安京二條的院落。車停後，由侍女引她進入事先預備好的廂屋休息，等待著柏玉左大臣從宮中下值回來再正式見客。
“中將也過去喝口茶歇一歇吧。”
元鏡進門時，聽到了身後熟識長明中將的侍女如是招呼。
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