陳默把腰彎得更低了：“課長放心，屬下一定——一定小心做人，謹慎做事，絕不辜負課長的栽培！”他說著抬起頭，用袖口擦了擦眼角，那副感激涕零的樣子像剛從水裡撈出來似的。
日川看了他一眼，擺了擺手：“去吧。”
陳默鞠了一躬，退出辦公室。門關上的一瞬間，他站在走廊裡，把剛才的對話在心裡過了一遍。新來的課長，背景硬，是女人，還得小心應對。他吸了口煙，慢慢吐出，煙霧在走廊的燈光裡散開。他忽然覺得有點好笑——自己一個剛跟希特勒握過手、拿了鐵十字勳章的人，現在倒要學著怎麼哄一個來鍍金的日本女人開心了。
他走回辦公室。
森田正趴在桌上，面前攤著那個金色包裝的巧克力盒，但一塊都沒吃。他聽見門響，抬起頭，臉上的表情己經從“心虛”切換成了“組長我等你很久了”的期待：“組長，課長怎麼說？”
“鎮紙送了。春明課長確實要走了，新來的課長背景很深，你們也小心點。”
森田的喉結滾了一下：“比春明課長還厲害？”
“厲害多了。”
森田沉默了兩秒，然後低頭把巧克力盒蓋好，小心翼翼地放回抽屜裡。那動作極其鄭重，像是在存放一件貴重物品。
小林在旁邊小聲說：“前輩，您不吃了？”
“不吃了。”森田的聲音悶悶的，“新來的課長背景深，我得留著精力應付。巧克力太甜，吃了犯困。”
陳默懶得理他，在自己桌前坐下，把煙點上。窗外的陽光斜照進來，在地板上切出一塊亮晃晃的光斑。他靠在椅背上，抽著煙，看著窗外灰濛濛的天。上海的天比柏林低，雲壓得更沉。遠處傳來輪船的汽笛聲，混著街上的電車鈴響，跟離開時一模一樣。他聽著那些聲音，吐出一口煙。
新來的課長。參謀本部大佬的女兒。空降兵。大小姐。
他彈了彈菸灰。
來就來吧。他連希特勒都應付過來了，還怕一個日本女人？得看她懂不懂規矩了。不懂規矩，就讓她學。
近藤弘毅的辦公室比陳默想象的要窄一些，窗臺上擱著一盆半死不活的文竹，葉子黃了大半，邊角乾枯，像是一連幾個月沒人記得澆水。近藤正坐在桌後看檔案，聽見敲門聲抬起頭，看見陳默站在門口，放下手裡的鋼筆，嘴角微微一彎。
“山本君，請進。”
陳默己經堆起笑了，腰也彎了下去，聲音裡帶著那種剛從遠處回來、又熱又亮的熱乎勁兒：“近藤君！打擾了打擾了。這趟出去，心裡一首記掛您。給您帶了點小東西，不知道合不合您用。”
他一邊說一邊把那支深色賽璐珞的鋼筆從口袋裡掏出來，雙手遞過去，像遞一件貴重物件。
近藤接過來，擰開筆帽，在桌角一張廢紙上劃了兩道。筆尖順滑，沒有阻滯，落墨勻稱，像是在紙上滑冰。他看了看，合上筆帽，點了點頭：“順滑。”
他把鋼筆放在桌上，靠回椅背，看著陳默。那目光不冷也不熱，是一種“我要說正事了”的轉換。
“山本君，你不在的這段時間，有幾件事，我替你擋掉了。你也不必問是什麼事，總之你回來的時候，那些麻煩己經不在你身上了。”
陳默愣了一下，腰又彎下去幾分：“近藤君……這怎麼好意思？屬下何德何能，讓您費心——”
“你不在的時候，總得有人看著。”近藤打斷他，語氣很平，“你在柏林做的事，課裡己經討論過了。特高課的情報分析會上，有人把你的情況當案例講了。”
他把話說得很輕，但陳默聽出了那層“你的位置己經不一樣了”的意思。他沒有追問是什麼案例，也沒有說“屬下只是運氣好”，只是低著頭，臉上掛著那副堆起來的笑。
近藤看了他一眼，沒有在這個話題上多停。他從桌角拿起一支菸，點著，吸了一口，慢慢吐出。
“山本君，課長雖然嘴上不說，但你做的那些事——阻止刺殺、穩住德國人那邊的態度——他心裡有數。梅機關那邊，以前課長說話，山下機關長不一定給面子。現在不一樣了，我的人立了功，他說話也硬氣不少。”
陳默的腰又彎了彎，聲音裡帶著恰到好處的感激：“是課長栽培得好，是近藤君您平時替屬下兜著。屬下就是運氣好，運氣好。”
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