醫院的病房裡瀰漫著消毒水的氣味。陳默躺在病床上，左肩和胸口纏著厚厚的繃帶，麻藥勁過去後，疼痛像潮水一樣陣陣襲來，尖銳而清晰。他閉著眼，但沒睡著，腦子裡反覆回放著走廊裡那一瞬間——青石踉蹌，紙角塞入袖口，冰冷的觸感，以及隨後爆發出的、指向日川的、那決絕而徒勞的“刺殺”。
那是一場戲。一場用血寫就，演給所有人看的戲。青石刺向日川的動作必須真實，充滿絕望的瘋狂，才能讓陳默接下來的“擋刀”顯得順理成章，且價值連城。而青石最後看向他的那一眼，平靜無波，卻比任何吶喊都沉重。
門被輕輕推開。
陳默立刻調整呼吸，讓臉上露出因疼痛而生的疲憊和虛弱。進來的是護士，例行檢查後不久，又有人來了。
是少司羨。
她今天穿了件藕荷色的旗袍，外罩米白色開衫，手裡提著一個精緻的果籃，臉上是恰到好處的關切和禮貌。她走到床前，將果籃放在床頭櫃上，聲音溫婉：“陳先生，聽說您受傷了，我來看看您。您現在感覺怎麼樣？”
陳默睜開眼，看到她，臉上立刻努力擠出那種他慣有的、帶著點討好和輕浮的笑容，但因為牽動傷口，這笑容顯得有些齜牙咧嘴。“少……少小姐？您怎麼來了？哎喲，這點小傷，還勞您親自跑一趟，折煞我了。”他作勢要起身，卻又“疼”得吸了口冷氣躺回去。
少司羨連忙虛按了一下：“陳先生別動，好好躺著。”她站在床邊，目光落在陳默纏滿繃帶的肩膀上，眼神里閃過一絲複雜的情緒，很快又被職業性的平靜掩蓋。“傷得重嗎？醫生怎麼說？”
“死不了，就是疼。”陳默齜著牙，眼睛卻往少司羨身上瞟，即便躺床上，那點“本性”似乎也沒改，“少小姐今天這身……真好看，比醫院這白牆看著舒坦多了。您這一來，我這病房都亮堂了。”
少司羨眉頭幾不可察地蹙了一下，但沒像以往那樣首接冷臉或避開話題。她反而在床邊的椅子上坐了下來，語氣平和：“陳先生還是這麼愛開玩笑。受了這麼重的傷，是該好好靜養。”
“靜養悶得慌。”陳默嘿嘿一笑，又扯到傷口，嘶了一聲，“要不是少小姐您來，我更悶。說起來，那天真是險啊，那個青石……看著人模狗樣，沒想到藏得這麼深，竟然想對課長下手！我當時也不知道哪來的力氣，就衝上去了。”他說著，臉上露出後怕和慶幸混雜的表情，眼神卻偷偷觀察著少司羨的反應。
少司羨點點頭，語氣依舊平靜：“陳先生反應很快，也很勇敢。日川課長一定很感激您。”她頓了頓，似是無意地問，“當時情況那麼混亂，陳先生看清青石的動作了嗎？他之前……有沒有什麼異常的跡象？”
來了，試探。陳默心裡冷笑，面上卻擺出努力回憶的樣子：“異常？之前他給我分析那個林曼卿的時候，看著挺專業的啊，誰能想到……動作？太快了，我就看見寒光一閃，想都沒想就擋上去了。現在想想，腿都發軟。”他恰到好處地表現出一種“事後諸葛亮”的恐懼。
少司羨靜靜聽著，沒再追問。她拿起一個蘋果，抽出隨身攜帶的一把銀色小水果刀，開始慢慢地、極其優雅地削皮。果皮連貫而薄，垂成長長的一條。“陳先生以後更要小心了。76號和特高課內部，恐怕還要有一番整頓。”
“是啊，課長也這麼說。”陳默看著她削蘋果的手，那手指纖細穩定，刀鋒運轉自如。他忽然咧嘴一笑：“少小姐這手真巧。不過這刀……挺鋒利的，您隨身帶著，是防身？”
少司羨手微微一頓，抬眼看了他一眼，那眼神平靜無波：“女孩子獨身在外，總要多些防備。陳先生難道覺得不妥？”
“妥，太妥了！”陳默忙道，“像少小姐這樣又漂亮又能幹的，是該小心些。不過在上海灘，有我陳默在，誰敢打您主意，我第一個不答應！”他又開始口花花，彷彿忘記了身上的傷。
少司羨沒接這個話茬，只是將削好的蘋果切成小塊，放在一個小碟子裡，推到陳默手邊。“吃點水果吧。希望陳先生早日康復。”
她沒再多留，又說了幾句場面上的安慰話，便起身告辭。走到門口時，她回頭看了一眼。陳默正齜牙咧嘴地試圖用沒受傷的右手去夠蘋果塊，樣子有些滑稽，也有些狼狽。少司羨的目光在他臉上停留了一瞬，那裡面沒有了以往純粹的厭惡，多了些審視，以及一絲極淡的、連她自己可能都未察覺的複雜。
門輕輕關上。
陳默臉上的痛苦和輕浮瞬間消失。他盯著那碟蘋果，又看了看緊閉的房門。少司羨的態度有了一絲極其微妙的鬆動，這很好。但真正的考驗，還沒到來。
幾天後，陳默傷勢穩定，獲准出院。他沒回住處，而是首接被近藤接到了特高課。
日川岡坂在自己的辦公室接見了他。課長親自起身，走到陳默面前，用力拍了拍他沒受傷的右肩（動作很重，帶著讚賞和某種確認）。“陳桑，辛苦了！你的忠誠和勇敢，我都看在眼裡！”
“課長言重了，保護課長，是屬下的本分！”陳默挺首腰板，聲音因為激動（表演）而有些發顫。
日川滿意地點頭，回到座位上，臉上的笑容收斂了些，變得嚴肅。“青石這個叛徒，隱藏極深，差點釀成大禍。他利用我們的信任，玩弄詭計，其心可誅！”他頓了頓，目光如鷹隼般盯著陳默，“他害你重傷，更意圖刺殺我，罪無可赦。陳桑，這個仇，你該報。”
陳默心裡一沉，知道最關鍵的時刻來了。他臉上立刻浮現出恰到好處的憤怒和恨意：“課長！這個叛徒！我恨不能親手宰了他！”
“好！”日川眼中閃過一絲狠戾，“那我就給你這個機會。明天上午，刑場。由你，親自處決青石。讓所有人都看看，背叛帝國、傷害同僚的下場，也讓所有人都看看，帝國忠誠衛士的決斷！”
命令斬釘截鐵，不容置疑。這是獎勵，更是終極的測試和捆綁。
