風聲傳的飛快。
夕陽落幕之時，朝堂大半官員便聽聞了一樁新鮮事。
那就是小公主今日出宮，攜右丞相王綰幼子王仲，於市井市集擺攤售鹽，觸犯鹽鐵官營禁令，被城縣吏當場截留。
最後還是王綰親自趕去縣廷，才將二人帶回府中，一時頗為狼狽。
至於陛下是否降罪、如何處置，宮中人緘口不言，尚無半點風聲。
可單單“公主市集賣鹽”這一樁奇事，便足以讓滿朝文武私下議論不休。
御史大夫府。
馮劫端坐案前，手執青銅茶盞，聽完屬官稟報，久久默然。
“賣鹽？公主何意？莫非缺財用度？”
大秦宗室俸祿豐厚，長樂殿供給更是極盡周全，斷然不至於讓金枝玉葉淪落市井販鹽謀生。
此事實在太過蹊蹺。
立在下方的屬官連忙躬身回話：“回大夫，並非牟利。聽聞是公主親手煉製的精鹽，特意帶到市集讓百姓免費試嘗，只因購者雲集、爭相出錢，才被買不到者舉報私售私鹽，引來縣廷差役。”
“親手煉製？”馮劫眉峰微挑。
“正是，百姓稱道：公主所制之鹽，遠超大秦官鹽。”
話音剛落，馮劫握著茶盞的手指微微收緊，眼底漫起深思。
他身居御史大夫之位，掌監察百官、洞悉朝野利弊，最清楚大秦鹽政積弊。
國中官鹽皆為官府統制，海鹽粗劣、池鹽價貴，工序簡陋從不提純，泥沙混雜、苦鹵深重，是數十年難以根治的通病。
舉國官民、邊關將士，世代食用的皆是濁鹽劣鹽。
可小公主往日所造之物，無一不是驚世創舉——改良竹紙、精製墨筆、革新曲轅犁、研發火石、精進鍊鋼之法，每一件初聞都似孩童胡鬧，最終卻利國利民、推行天下。
此番製鹽，絕非一時興起的玩鬧。
想到這，馮劫飲盡杯中涼茶，眼底疑慮沉沉：“知曉了，明日早朝......”
此事絕非兒戲，一旦新式鹽法屬實，牽動的便是大秦立國根本的鹽鐵國策。
相較馮劫的審慎剋制，李斯又是另一番心境。
聽完始末，李斯先是良久沉默，素來嚴肅緊繃的眉眼間，竟隱隱掠過一絲淺淡笑意。
他幾乎能想象出那幅畫面：素來端謹持重、恪守禮法的右丞相王綰，急匆匆奔赴縣廷，當眾接回兩個闖禍孩子，半生端莊老成的臉面，怕是全部折盡。
一聲極輕的嗤笑，自喉間溢位。
但這絲笑意轉瞬即逝，快得無影無蹤。
李斯心思縝密，轉瞬便看透內裡關鍵。
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