黛玉的手微微發顫。外祖母......終究還是那個外祖母。在家族利益面前，她這個外孫女，永遠是可以被犧牲。被利用的那一個。
她看著探春輕聲道：“三妹妹，難為你了。”
“林姐姐不必在意，”探春的聲音很平靜，“我不會按她說的做。今日來，只是想提醒姐姐，心裡有個底，窮途末路之人什麼都做得出來，你提防著些總是沒錯的。榮國府如今......就是一潭渾水，誰沾誰髒。姐夫不在，姐姐一個人在京，更要小心。你離得遠遠的，好好過自己的日子，別為他們煩心。”
黛玉點頭，心中湧起暖意：“謝謝三妹妹。”
“姐妹之間，何必言謝。”探春笑了笑，那笑容終於有了幾分從前的鮮活，“倒是姐姐，姐夫這一走，你一個人在家，可會悶？若覺得悶了，便給我和四妹妹遞個信，我們來陪你說話解悶。再不濟還有云妹妹呢，雖說如今定了親，不好隨意出門了，可你下帖子請她定會來的。”
黛玉眼中泛起水光：“好，我一定常請你們來。”
兩人又說了一會兒話，大多是些家常，書畫，絕口不提榮國府的糟心事。氣氛漸漸鬆快，探春臉上也多了些笑意，像又回到了從前。
臨走時，黛玉忽然想起什麼，輕聲道：“三妹妹，你可知......寶姐姐近來如何？”
提到薛寶釵，探春的神色冷了下來。她與寶釵自協理大觀園時便生了嫌隙，一個雷厲風行，一個圓滑周全，理念不合，漸行漸遠。如今薛家敗落，寶釵在榮國府的處境尷尬，兩人除了給賈母請安時碰個面，幾乎再無往來。
“她？”探春的聲音裡帶著一絲不易察覺的譏誚，“自薛家出事後，便一病不起。可病是病著，心思卻沒閒著。前幾日鶯兒偷偷出府，去了趟王府——怕是又去求她舅母了。可惜，舅母連面都沒見，只讓管家打發了十兩銀子，說是‘給外甥女買藥’。”
她頓了頓，壓低聲音：“林姐姐，你當心些。寶姐姐那人......你也知道，面上端莊得體，心裡卻是個不達目的不罷休的。如今姐夫離京，這樣好的機會，她若不做些什麼，我倒不信。”
黛玉的心提了起來。她自然知道寶釵的性子——目標明確，手段圓滑，為達目的，能屈能伸，不擇手段。從前在大觀園，寶釵沒少用那些“不經意”的話。“無心”的舉動，給她使絆子。如今薛家敗落，母親流放，哥哥問斬，寶釵心裡定是恨極了她。這樣好的機會，她怎會放過？
黛玉蹙眉：“你可知道她有什麼打算？”
探春搖頭：“自從我幫鳳姐姐管家，與她產生分歧之後，我們便越行越遠。如今除了給老太太請安時碰面，平日基本沒有往來。她有什麼謀劃，我知曉的有限。不過......”她頓了頓，壓低聲音，“我聽說，她前些日子讓鶯兒收拾了幾樣值錢的東西，像是要送禮。還私下裡打聽過尚書府的事，問得挺細。”
黛玉的心沉了沉。薛寶釵果然不會放過這個機會。送禮，打聽，下一步，便是登門了。
“林姐姐，”探春看著她，眼中是毫不掩飾的擔憂，“你要當心。寶姐姐那個人，面上端莊，心裡卻狠。她如今一無所有，若真豁出去，什麼事都做得出來。我回去以後會暗中打聽，若有什麼動靜，便讓人給你遞訊息。”
黛玉點頭：“我明白。有勞三妹妹了。”
“對了，”探春忽然想起什麼，眼中閃過笑意，“有個好訊息，林姐姐聽了定會高興。”
“什麼？”
“這次北伐，孫紹祖也去了。”探春壓低聲音，“聽說是陸大人親自點的名，說要給他個機會歷練歷練。孫紹祖一走，二姐姐的日子好過多了。昨日她回府，氣色好了不少，身上也沒見新傷。雖還是有些恍惚，可眼裡有了光。”
黛玉的眼睛亮了。孫紹祖那個混賬，竟被陸銘帶走了？她想起那日與沈江離說起迎春的遭遇時，他平靜地說“我來想辦法”。原來，他早就安排好了。
心裡那點思念，像藤蔓一樣瘋長，纏得她心頭髮疼。他總這樣，什麼都不說，卻什麼都為她做了。
“林姐姐？”探春輕喚。
黛玉回過神，忙斂了神色，笑道：“這是好事。二姐姐苦了這些年，總算能喘口氣了。”
“是啊，”探春點頭，眼中是毫不掩飾的感激和羨慕，“姐夫......是真心為姐姐著想。”
又說了一會兒話，探春便告辭了。黛玉送她到二門，拉著她的手，輕聲道：“三妹妹，往後若有什麼難處，儘管來找我。姐妹之間，不必見外。”
探春笑道：“好。林姐姐保重，我過幾日再來看你。”
黛玉點頭，看著她上了榮國府的青布小轎，轎簾放下，漸行漸遠，心裡那點因姐妹重逢而生的暖意，漸漸被更深的憂慮取代。
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