趙宸在郭嘉身旁坐下，將頭往後仰了仰，調整了一個舒適的坐姿。“文若，你覺得這事交給你辦，行不行？”
荀彧微微躬身。“彧必竭盡全力。”
郭嘉在一旁想了想，又說了一句：“還有一事，造紙所需工具、原料，都要提前備好。工匠的飲食起居也要妥善安置，讓他們無後顧之憂才能專心造紙。
主公若能將這五步法說得更細些，嘉和文若也好按圖索驥，把這造紙坊先搭起來。”
趙宸點了點頭,將札記翻回第一頁。
“斬竹漂塘，在芒種前後擇嫩竹砍伐，截成五尺竹段，捆紮成束，在山中開塘一口，引活水注入。將竹束豎立於塘中，用石頭壓住竹梢，使整束竹沒入水下。浸泡的時間要在三個月以上，待竹皮脫盡、竹穰軟化，方能取出使用。竹子越老，浸泡時間越長，新生的嫩竹則易軟化。”
趙宸頓了頓，用手指在案上畫了一個圓圈。“煮楻足火，鐵鍋上架楻桶，口徑要足夠大，竹料入楻前先以石灰水浸漬，石灰化汁，塗漿均勻，能將竹料中的木質素、樹膠、樹脂等雜質除去，蒸煮要用猛火，以八日八夜為率，中途火不能熄，鍋中水滾，蒸汽沸騰，將竹料煮至爛熟，煮的時間夠長，竹料才能徹底軟化，纖維才能分散開。“
趙宸提起筆在紙上寫下“蕩料入簾”西個字。
“煮爛的竹料撈出後，放入清水塘中漂洗，除去石灰殘渣和雜質。漂洗後的竹料再入石臼舂搗，使纖維分絲帚化，舂好後加水調配成紙漿懸浮液，傾入紙槽，攪拌均勻。抄紙的簾子極為要緊，須用刮磨極細的竹絲編成，竹絲越細，紙面越光滑。簾架呈方形，繃緊竹簾。工匠雙手持簾入水，在紙漿中左右晃動，使紙漿均勻附著在竹簾上。提起竹簾時，水分從簾縫漏下，纖維留在簾面，形成一層薄而均勻的紙膜。紙膜的厚薄全憑工匠手感。這一手沒有幾年的功夫練不出來，第一批紙怕是不好造。”
郭嘉在一旁聽得連連點頭。“厚薄、勻稱、鬆緊，都由工匠控制，沒有幾年功夫，確實抄不出好紙來。”
趙宸又道：“覆簾壓紙，將竹簾上的紙膜反轉，落在平整的木板上。積到一定厚度後，用重物壓榨，擠出水分，使紙膜緊密貼合。壓重了紙太實，乾透了硬脆；壓輕了紙太鬆，一揭就碎。力度要恰到好處。”
趙宸擱下筆，手指在竹簡上敲了敲。“透火焙乾，將壓去水分的半乾紙膜一張張貼在焙紙牆或火爐邊上，利用熱力緩慢烘乾。火不能太大，太大了紙會焦；也不能太小，小了幹不透。待紙張完全乾燥後，從牆上揭下，碼放整齊。晾紙的地方要潔淨無塵有灰塵落在溼紙上，紙面就花了。”
趙宸翻了翻札記又補了一句：“造紙的水也講究。水清則紙白，水濁則紙發黃。紙坊選址一定要選水質清澈的地方。造紙的全程都靠人力，想要造出來的紙質量好，工匠的手藝、工具的精細、原料的品質、水質的好壞，缺一不可。”
荀彧和郭嘉對視一眼，深以為然。
天色己完全黑了。
趙宸站起身，走到窗前，推開窗戶。寒風裹著雪沫撲進來，吹得燭火搖曳。他負手而立，望著窗外的雪夜，久久不語。
荀彧望著趙宸的背影，心中越發篤定。他這些年在潁川觀望天下諸侯，未有真正心悅誠服者，首到今日見了這份造紙札記。主公能從一本前人手札中提煉出五步法精髓，將造紙之術改進的如此完美。
荀彧將札記收入懷中，行禮告辭。
次日，荀彧便著手物色造紙工匠。
荀彧從各郡尋訪了幾個經驗老道的工匠，又在上谷郡本地招募了數名心靈手巧的年輕學徒，湊齊了十餘人。這些人被帶到城南的一處深山中紮下營寨，深山密林，遠離官道，外人根本不知道山裡面還有個造紙坊。荀彧每月進山一次，檢視造紙進度、安撫工匠情緒、核對賬目、列出下一步計劃。
第一批原料用的是上好的嫩竹，早己砍好浸在石灰水塘裡，蒸煮、洗滌、舂搗、抄紙，每個環節都按趙宸的法子一絲不苟地做下來。造紙過程看起來不難，但每一步都要十足的經驗。
開槽的那一天，站在紙槽前，雙手端著竹簾深吸一口氣，將竹簾傾斜著插入紙漿，緩緩抬起手腕，讓漿水從簾縫間濾下。一簾提起，紙膜薄厚不勻，邊緣參差不齊。荀彧皺起眉頭，退到一邊，抄紙匠人換了，又抄了幾簾，稍有進步，依然不理想。
荀彧站在紙槽邊看抄紙，手中的札記己被翻得捲了邊。他知道急不得。蔡倫改進造紙術，靠的是皇家作坊代代相傳的工匠和幾十年如一日的心血。他不過是個門外漢，帶著一群剛湊齊的工匠，想一步登天造出合用的紙，不現實。他在紙坊又待了半天，囑咐工匠們盡心了，便起身下山。
郭嘉留在沮陽，日日翻閱各地送來的情報。他要看的不是那些尋常訊息，而是各個勢力的動向。主公在陽翟時，各世家只是出於分散下注的考慮派了些族中子弟，未曾真正把身家性命押上去。隨著幽州繼續發展紮實，他們的態度才會慢慢改變。郭嘉將密報一封封燒掉，灰燼從手指間滑落。荀文若造紙，他觀天下大勢。一縱一橫，恰如兩把尖刀，遲早能交到趙宸手裡。
趙宸偶爾在深夜獨自默坐在書房，望著那捲默寫出來的札記，思緒萬千。他前世只是個普通的歷史愛好者。
如今，他要憑藉這些前世記憶，在這片即將破碎的天下闖一條路，窗外，雪又下起來了。一片片雪花落在窗欞上，積成薄薄的一層。有了那些技術加持，只需實驗個幾次，用不了多久，第一批平滑光潔的竹紙就能從城南的深山中被運出來。
到那時，再將雕版印刷術弄出來，這將是一件大殺器，能挖世家根基的東西，有了優質的紙，再有了雕版印刷，讀書識字的成本將大大降低。
為什麼那些官員基本上都是世家出來的，一個確實是因為關係，還有一個也是因為大部分讀書人都出自世家，底層的百姓連吃飯都困難更別說讀書識字了。
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